婴幼儿生长发育迅速，对维生素A需求量高，但我国各地区都不同程度存在孕产妇、婴幼儿、学龄儿童的维生素A缺乏。
维生素A的发现始于人们对食物与夜盲症关系的认识，作为第一个被人类发现的脂溶性维生素，有关的研究也逐渐成为学者们研究的热点（图1）。近年来研究证实，维生素A在维持正常视力的发育、促进生长发育和骨骼生长、提高免疫功能、改善贫血等方面均具有重要作用。
图1 pubmed中维生素A/视黄醇相关文献收录变化趋势（以“维生素A”或“视黄醇”为题目/摘要检索词，截止到2018年9月20日）
维生素A在体内不能自身合成，唯一的来源只有通过食物的摄取，主要包括两类：类视黄醇和维生素A原（类胡萝卜素）。
类视黄醇：主要来源为动物肝脏、蛋黄、奶油，以视黄酰酯和游离视黄醇的形式存在；
维生素A原（类胡萝卜素）：主要来源为胡萝卜、红心甜薯、菠菜、水芹、羽衣甘蓝、南瓜、莴苣、西蓝花等，以β-胡萝卜素、α-胡萝卜素和β-隐黄质的形式存在，在体内需要转化后才可变为视黄醇。
一般认为，婴幼儿摄入足量的类视黄醇和维生素A原类胡萝卜素就可以满足每日的生理需要量，依靠母乳和辅食就可以获得足量的维生素A，不需要额外进行补充。而我国的流行病学调查数据却屡屡报道，我国各地区孕产妇、婴幼儿、学龄儿童均存在不同程度的维生素A缺乏，且婴幼儿期缺乏的程度最高。（图2）
2000年14省0~6岁调查数据显示：维生素A缺乏及可疑缺乏的比例超过50%
2012年全国中小城市41个监测点和2013年全国24省农村地区6~12岁调查数据显示：维生素A缺乏及可疑缺乏的比例均超过30%
近十年各省、市、地区小样本调查数据显示：我国儿童维生素A营养水平普遍不高，亚临床缺乏问题依然严峻。
图2 2006~2016年我国儿童维生素A缺乏地图
（地图的数据源来自近20篇流行病学数据，覆盖18个省的流行病学数据）
如果按照理想状态，儿童通过日常饮食获得足量的维生素A不是很难，为什么我国儿童中维生素A缺乏的情况仍然严重呢？究竟是什么原因导致了维生素A缺乏的发生呢？
第九版《儿科学》教材中指出：维生素A缺乏在5岁以下儿童中的发生率远高于成人，其主要原因是维生素A和胡萝卜素都很难通过胎盘进入胎儿体内，因此新生儿血清和肝脏中的维生素A水平明显低于母体，如在出生后不能得到充足的维生素A补充则极易出现维生素A缺乏症。
维生素A的推荐摄入量（RNI）是一个理想状态下的值，2013版《中国居民膳食营养素参考摄入量》中指出，由于目前没有儿童和青少年的维生素A需要量的代谢研究资料，儿童、青少年的EAR和RNI可利用成人EAR和RNI数据，按照代谢体重法推算。儿童和青少年维生素A的RNI则依据得到的EAR进行计算，变异系数同样为20%。
事实上，儿童不是成人的缩小版，单纯按照成人的数值进行推算，并没有考虑到儿童群体的特殊性。一方面，儿童处于生长发育的高峰期，其对营养素的需求远高于成年人；另一方面，由于儿童自身免疫功能较弱，相较于成人更易发生呼吸道感染、腹泻等疾病，营养素的丢失较成年人更多。因此，针对于儿童的RNI实际上更接近一个理想状态，而儿童实际的需要量可能更多。
前面我们提到过维生素A主要来源于动物肝脏和深色蔬菜，由于儿童的特殊性，这两类食物来源对儿童而言存在一定的局限性。
动物肝脏：
①动物肝脏中维生素A的含量过高（如每100 g羊肝含视黄醇20972μg，折合69837 IU；每100g猪肝含视黄醇4972μg，折合16557 IU），一次性摄入过多易导致急性过量和中毒的发生。
②肝脏是动物的代谢和解毒器官，目前很多饲养动物多添加过多的激素和抗生素，易沉积在肝脏中，长期服用易导致过量摄入。
③很多儿童不能适应肝脏的异味，导致大多数家庭并没有把这类食物作为宝宝的辅食选择。
因此，动物肝脏并不是儿童理想的常规膳食，很难实现持续的安全剂量的补充，从肝脏中获取每日足够的维生素A并不可行。
深色蔬菜：
①维生素A及其衍生物很容易被氧化和异构化，特别是在暴露于光线（尤其是紫外线）、氧气及高温环境时，可加速这种氧化破坏。由于蔬菜质地较硬，长时间的高温烹调会导致维生素A原类胡萝卜素的损失。
②植物中的维生素A需要在脂肪的存在下才可以被吸收和利用，并依赖于胆盐的存在，吸收容易出现饱和倾向。相同食物的处理方法不同，其类胡萝卜素的吸收和生物利用度不同。
③膳食维生素A原（类胡萝卜素）在体内的转化率较低，理想状态下为12~20:1，而实际受饮食的影响转化率可能更低。
④婴幼儿胃容量有限且消化系统功能还未发育完善，每日摄入大量的深色蔬菜的难度较大。
由于影响维生素A原类胡萝卜素的吸收和生物利用度的因素较多，很难保证持续的每日需要量的摄入，仅仅依靠深色蔬菜的摄入很难保证婴幼儿每日的需要量。
对于0~6月的小婴儿，母乳能够提供丰富的营养素、抗体和免疫因子，有利于新生儿免疫功能和肠道菌群的建立。因此，中国营养学会和美国儿科学会均建议在有条件的前提下0~6个月的婴儿采取纯母乳喂养的方式。那么纯母乳喂养的婴儿能否获得足量的维生素A呢？
研究发现，母乳中维生素A的含量随哺乳时间的延长而逐渐下降。2013版《中国居民膳食营养素参考摄入量》中指出：包括中国母乳样品在内的世界各地产后15天到3月龄母乳样品中，维生素A平均水平的范围为297~825 μg/L，荟萃分析的浓度平均值为444.0 ± 114.6 μg/L，其中中国母乳样本的维生素A最低，仅为297 μg/L。而实际上国内几项研究报告的母乳维生素A含量更低。这一结果可能与我国妇女孕前、孕期及哺乳期维生素A营养水平有关。
如果按照中国母乳平均维生素A含量250 μg/L，婴儿理想的奶量约为750 mL/d，计算每日从母乳中获取到的维生素A的理想值为624 IU，这还不包括消化、吸收过程中损失的部分。因此，纯母乳喂养的婴幼儿（特别是0~6个月的婴儿）更应注意每日维生素A的额外补充。
由于婴幼儿生长发育迅速，对维生素A需求量高，理想的摄入范围应该为推荐摄入量（RNI）到可耐受最高摄入量（UL）之间，即0~3岁的婴幼儿每日理想的维生素A摄入量应该在1000~2333 IU之间。
如果婴幼儿每日靠膳食摄入的维生素A不能稳定的达到这个量，应采取每日口服小剂量维生素AD补充的方式。
以每日的生理需要量持续的补充，在满足婴幼儿生长发育所需的维生素A的同时，更好的保障了安全性，是WHO推荐的理想的维生素A补充方式。此外，如果婴幼儿出现了呼吸道感染、肺炎、腹泻等疾病，会导致体内维生素A的消耗增加，更应注意加强维生素A的补充。
综上所述，中国婴幼儿、儿童维生素A营养水平不容乐观，摄入不足可影响视觉、免疫、身高、造血等多项功能，影响其生长发育水平。
通过膳食实际获取的维生素A与理论值有较大差距，多种因素可影响摄入效果。
基于这些原因，在婴幼儿时期，及时补充每日推荐摄入量的维生素A（1000~2333 IU）非常有必要，以保证婴幼儿时期生长发育所需，降低多种疾病的发生风险。
参考文献
1、中国营养学会. 中国居民膳食营养素参考摄入量. 2013.
2、儿科学教材.第九版.人民卫生出版社.
3、我国0-6岁儿童血清维生素A水平调查.中国儿童保健杂志，2002.
4、中国中小城市小学生维生素A缺乏和贫血现况调查. 卫生研究，2016.
5、学生营养改善计划地区2013年学生维生素A营养状况.中国学校卫生，2016.
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