《生民》中国古代诗歌。收录于《诗经》，属《诗·大雅》第十一篇,周人记录关于始祖后稷的传说,歌咏其功德和灵异的民族史诗。大约早就在周人内部口头流传，西周初年写定。为先秦时代汉民族的史诗之一，追述周王朝的始祖后稷的事迹，主要记叙他出生的神奇和他在农业种植方面的特殊才能。在神话里，后稷是被当作农神的，这首诗所写的内容既有历史的成分也有一些分神话的因素。《毛诗序》说：“《生民》，尊祖也。后稷生于姜嫄，文武之功起于后稷，故推以配天焉。”因此周人的神话便将后稷的出身神化，以配天之德。
厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。履帝武敏，歆攸介攸止。载震载夙，载生载育，时维后稷。
民：指周人。“厥初生民，时维姜嫄”：意为孕育周族人的是姜媛。周族是一个生活在渭河流域的农耕民族，是黄帝（姬姓）和炎帝（姜氏）通婚的后代，姜媛是姜姓有邰氏的女子，是帝喾的妻子。
“生民如何？克禋克祀”：如何才产生了周族呢？是通过禋（yīn）祀这种野祭，以求子。禋祀是一种祭祀天帝的礼仪，先燔柴升烟，再加牲体或玉帛于柴上焚烧，随后烟气上升。也有认为这是一种祀郊禖（méi）。禖是求子之神，祭于郊外。弗：“祓（fú）”的借字。祓是除不祥，祓无子就是除去无子的不祥，也就是求有子。
“履帝武敏，歆攸介攸止”履：践，踩。帝：天帝。武：指足迹。敏：脚拇指，“武敏”就是足迹的脚拇指。歆：欣喜。介：同“愒（qì）”，息。这句是说祭毕休息。“载震载夙，载生载育，时维后稷” 震：娠，就是怀孕。夙：肃，意思是谨守胎教。时维后稷：即是为后稷。
周族流传着姜媛踩踏巨人脚印而生后稷的传说。《史记》载：“姜原出野，见巨人迹，心忻然说，欲践之，践之而身动如孕者。居期而生子”。另有人认为，这个履迹并非传说，而是祭祀仪式的一部分，即一种象征的舞蹈。所谓帝就是代表上帝的神尸。神尸舞于前，姜嫄尾随其后，践神尸之迹而舞。《毛诗序》说：“后稷之母（姜嫄）配高辛氏帝（帝喾）焉。……古者必立郊禖焉，玄鸟至之日，以大牢祠于郊禖，天子亲往，后妃率九嫔御，乃礼天子所御，带以弓韣（dú），授以弓矢于郊禖之前。”也就是说帝率领其妃姜嫄向生殖之神高禖祈子，姜嫄踏着帝喾的足印，亦步亦趋，求子得子。唐代孔颖达的疏也执此说。
而汉代的郑玄在天人感应和君权深受思想的影响下，认为：“祀郊禖之时，时则有大神之迹，姜嫄履之，足不能满履其拇指之处，心体歆歆然，其左右所止住，如有人道感己者也。于是遂有身。”这和司马迁记载的如出一辙，后来遭遇到了王充、洪迈、王夫之等唯物论学者的否定。
而近代的闻一多先生的看法比古人的看法更接近事实。他在《姜嫄履大人迹考》中写道“只是耕时与人野合而有身，后人讳言野合，则曰履人之迹，更欲神异其事，乃曰履帝迹耳”。并对履迹乃祭祀仪式作出解释：
“上云禋祀，下云履迹，是履迹乃祭祀仪式之一部分，疑即一种象征的舞蹈。所谓'帝’，实即代表上帝之神尸。神尸舞于前，姜嫄尾随其后，践神尸之迹而舞，其事可乐，故曰'履帝武敏歆’，犹言与尸伴舞而心甚悦喜也。'攸介攸止’，'介’，林义光读为'愒（qí）’，息也，至确。盖舞毕而相携止息于幽闭之处，因而有孕也。”
但是从后稷的遭遇来看，姜媛怀孕生子只知其母，未知其父，其中的帝只是商人的神化罢了。该时期正是周族人从母系氏族过渡到父系氏族时代，后稷因此成为了周族第一位祖先。
诞弥厥月，先生如达。不坼不副，无菑无害。以赫厥灵，上帝不宁。不康禋祀，居然生子。
诞寘之隘巷，牛羊腓字之。诞寘之平林，会伐平林。诞寘之寒冰，鸟覆翼之。鸟乃去矣，后稷呱矣。实覃实訏，厥声载路。
此二段后稷的诞生与屡弃不死的灵异事件。
第二段后稷的出身和抛弃的原因。“诞弥厥月，先生如达”，诞：发语词，有叹美的意思。弥：满。弥厥月：意思是满了怀孕应有的月数。先生：首生，第一次分娩。如：同“而”。达：顺利。说明后稷的出身很顺利。“不坼不副，无菑无害”，坼（chè）：裂。副（pì）：裂开，剖开。这句是说生得顺利不致破裂产门。菑（zāi）：“灾”的异体字。
“以赫厥灵，上帝不宁。不康禋祀，居然生子。”，赫：显。这句是说因上述的情况而显得灵异。宁、康：都训“安”，意思是：“上帝莫非不安享我的禋祀吗？”这是写姜嫄的惴惧。姜嫄本为帝俊之妻，然而却意外有子，疑为不祥，所以下文又说“居然生子”。居然：徒然。生子而不敢养育所以为徒然。这里三句辞义和下章紧相连接。
第三段是具体的抛弃过程。“寘”通“置”，放置的意思。腓：腓（féi）：隐蔽。字：乳育。会：适逢。这句是说适逢有人来伐木，不便弃置。
后稷遭遇到了三次抛弃，分别是“寘之隘巷”、“寘之平林”、“寘之寒冰”。但是后稷却很好的生存了下来，周族认为这是上天安排万物来保护后稷，牛羊来哺育，鸟兽覆翼。鸟飞走之后，后稷的哭声“实覃实訏，厥声载路”， 实：与“寔”同，作“是”解。覃（tán）：长。訏（xū）：大。载：满。以上二句言婴儿哭声洪亮，预示着他将来会创造辉煌的业绩。
古代各民族中常有通过弃置而对初生婴儿体质作考验磨练的习俗，名为“暴露法”，“后稷遭弃”的传说是这种习俗遗迹的反映。“后稷遭弃”正是为了说明周人始祖的神圣感和使命感。遭弃大多数情况下只是一种宗教仪式。孙鑛说：“不说人收，却只说鸟去，固蕴藉有致。”俞樾说：“初不言其弃之由，而卒曰'后稷呱矣’，盖设其文于前，而著其义于后，此正古人文字之奇。”
诞实匍匐，克岐克嶷，以就口食。蓺之荏菽，荏菽旆旆。禾役穟穟，麻麦幪幪，瓜瓞（dié）唪唪。
诞后稷之穑，有相之道。茀厥丰草，种之黄茂。实方实苞，实种实褎，实发实秀，实坚实好，实颖实栗。卽有邰家室。
诞降嘉种：维秬维秠，维穈维芑。恒之秬秠，是获是亩；恒之穈芑，是任是负。以归肇祀。
以上三段皆是歌颂后稷农业之功。
第四段：“诞实匍匐，克岐克嶷，以就口食”，匍匐爬行，逐渐认识事物。岐：知意。嶷：古音“逆”，认识。能自求口食。次句话在歌颂后稷从小就懂得劳作。“蓺之荏菽，荏菽旆旆。禾役穟穟，麻麦幪幪，瓜瓞唪唪。”蓺：通艺，种植之意。荏（rěn）菽：大豆。旆旆、穟穟、唪唪（běng）都是茂盛之意。这里歌颂后稷种植技术高超。
第五段：主要赞美后稷的种植技术，即“有相之道”。“茀厥丰草，种之黄茂”，是指除草播种，茀（fú）：拔除，黄茂：指嘉谷。“实方实苞，实种实褎，实发实秀，实坚实好，实颖实栗。”也是对后稷种植成果硕果累累的歌颂。方指整齐、苞为丰茂；种同肿，肥盛之意。褎（yòu）：禾苗渐长貌。引申为出众。发：舒发。秀：初长穗。坚好：言谷粒充实。颖：垂穗。栗：即“栗栗”，众，说明产量高。
“卽有邰家室”，邰（tái）：地名，又作“斄”，音同。后稷熟练掌握种植五谷之术，并在民间推广种植业，“相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之”，最终得到了尧的重用，“举弃为农师”。在舜之时，“封弃于邰，号曰后稷，别姓姬氏”，邰就是有邰氏之地，在今陕西武功县。自此开始，“稷”演变成为了周族的农神之名和农官之名。
第六段：写后稷种植选取谷种，如秬（jù）、秠（pī）、穈（mén）、芑（qǐ）等。秬和秠：都是黑黍。穈是赤苗嘉谷，芑是白苗嘉谷。“恒之秬秠，是获是亩；恒之穈芑，是任是负。”通过种植这些优良的谷物，使得收获满满。恒（gèng）：遍；满。“恒之秬秠”言遍种秬秠。是获是亩：收割而分亩计数。“以归肇祀”最后将来祭祀天帝。
诞我祀如何？或舂或揄，或簸或蹂。释之叟叟，烝之浮浮。载谋载惟，取萧祭脂。取羝以軷，载燔载烈，以兴嗣岁。
昂盛于豆，于豆于登，其香始升。上帝居歆，胡臭亶时。后稷肇祀，庶无罪悔，以迄于今。
最后两段写丰收后的祭祀活动。
第七段：写祭祀品的制作。通过舂、揄（舀yǎo）、簸、 蹂（揉）、释（淘米）、蒸等程序，最终做好了米和酒。然后准备（载谋载惟）开始祭祀，“取萧祭脂，取羝以軷”，备上祭祀必用的香蒿来烧牛肠脂，取牡羊为牲以用軷祭， 羝（dī）：牡羊。軷（bá）：是祭道路之神，。因为将要郊祀上帝，先祭道神，就是《说文》所说“将有事于道，必先告其神。”“载燔载烈，以兴嗣岁”大火热烈地燃烧起来，人们开始祈祷来年的丰收。
第八段：写人们祈求的状态和祭祀的继承。“昂盛于豆，于豆于登，其香始升”，写祭祀品盛满之意。“上帝居歆，胡臭亶时”，为什么那馨香之气这样地真正得其时呢，赞美祭祀活动恰如其时。“后稷肇祀，庶无罪悔，以迄于今”，后稷始创周人的祭祀制度，直到后来，庶几乎没有获罪于天，遗恨于心的事了。末尾的感叹之词，是称道后稷开创祭祀之仪得使天帝永远佑护周民族。
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