本人长期在自媒体写文章，并且也写了许多关于游牧民族的文章。我发现了一个现象，一旦有关于西伯利亚或者鲜卑民族的文章，就有人评论“西伯利亚应该改为鲜卑利亚”，“西伯利亚的名字来源于鲜卑利亚”。为了纠正这种低级的错误，我特意写下这篇短文对“西伯利亚”的词源进行解释。
“西伯利亚”，来源于亚塔塔尔语——Sibir，意思是泥泞之地、沉睡之地。中文中的“西伯利亚”一词是翻译的英文词汇Siberia，也就是经过第二次音译而来。最早，Siberia被翻译为西比尔或者失必儿。蒙古帝国时期，蒙古人征服了蒙古高原到东欧平原的土地，其中就包括鄂毕河流域。
1207年，成吉思汗派遣长子术赤征服了蒙古高原以北的吉利吉思部落和“林中百姓”，这些部落就中包括一个小部落，名为“失必儿”。“失必儿”位于哪里呢？14世纪的乌玛利收集了许多关于蒙古和北亚的资料，其资料提到失必儿地区最重要的河流是额尔齐斯河，如此说来，失必儿部落居住在鄂毕河流域，因为额尔齐斯河是鄂毕河的支流。1627年，俄罗斯出版的《大地图汇编》也将失必儿（西伯利亚）一词标记在鄂毕河和额尔齐斯河之间的盆地一带。
为什么鄂毕河流域会被蒙古人称呼为“失必儿”（泥泞之地）呢？鄂毕河流域，现代的地理名字也可以叫做“西西伯利亚平原”，这里冬季是一片冰原和雪原。到了夏季，冰雪融化，形成了丰富的水源。由于这里纬度高，气温低、蒸发量小，这些水就在大地上淤积起来，形成了沼泽。目前，西西伯利亚平原有一半的土地都是沼泽地。因此，蒙古称这里是“泥泞之地”。
蒙古帝国分裂后，鄂毕河流域归属于金帐汗国管辖。15世纪，金帐汗国分裂，其中鄂毕河流域一带于1460年建立了西伯利亚汗国，又称为“失必儿汗国”，其首都在秋明。1598年，西伯利亚汗国被俄罗斯吞并。西伯利亚汗国灭亡后，俄罗斯继续向东推进，到明末清初已经到达了太平洋沿岸。此后，俄罗斯用“西伯利亚”一词来代指整个北亚地区。
西伯利亚汗国
总结起来，就是“Sibir”（西比利亚、失必儿）原本是蒙古人称呼的鄂毕河流域，原因是这里沼泽密布，而“Sibir”就是沼泽、泥泞的意思。后来蒙古人还在此建立了西伯利亚汗国。西伯利亚被俄罗斯吞并后，“西伯利亚”一词的含义也被扩展了。
那么，为什么会有“鲜卑利亚”的说法呢？这就不得不提一个十分具有讽刺性的学问了——“文字考古”。所谓的文字考古，就是通过两个词的发音来判断事物的来龙去脉。这种学问基本就是一些猜测、推测、臆想，不需要什么证据。例如，有人看到“印第安人”（Indian），就将之解释为“殷地安人”，于是提出印第安人就是商朝后裔的“怪论”。实际上，Indian就是“印度人”的意思，中文翻译时为了区别“印度人”而翻译为“印第安人”。
俄罗斯的扩张
在西方历史学家惯用“文字考古”，他们经常将一些发音相近的民族联系在一起，也的确获得了一些成就，但是也闹出了很多笑话。欧洲的文字是字母文字，也就是一种表音文字，这种文字运用于“文字考古”尚且问题很多，更别说汉字了。最近网上有认为“苏美尔人”就是夏朝人，其原因也和“文字考古”有关。有人认为 Sumer（苏美尔）和英文中的夏天（summer）发音相近，于是异想天开地认为苏美尔就是夏天，所以苏美尔就是中国的夏朝，多么荒唐啊。
无独有偶，“鲜卑利亚”一词也是“文字考古”的产物，其提出的年代大概在民国时期，当时的考古界都比较盛行“文字考古”，各种奇葩学说很多。其中一些学者认为“鲜卑”一词的发音和“西伯”一词发音十分接近，于是提出了“西伯利亚”就是“鲜卑利亚”。1960年，史地杂志出版社出版了一套地图册，名为《中国历史教科图》，这是中国历史“地图开疆”的鼻祖，此套地图就将“西伯利亚”标记为“鲜卑利亚”。
中国历史教科图中的南北朝地图
实际上，鲜卑族活动最北的地区，就是自己的起源的地方——大兴安岭。考古学家曾经在大兴安岭发现了鲜卑族起源之地——嘎仙洞，洞中还有北魏祭祀祖先的文字。从汉朝以来，鲜卑族就不断南迁，最终融入到了汉族之中。根据历史来看，鲜卑族最西的活动地区就是阿尔泰山一带，从未有鲜卑族进入萨彦岭以北的记载。
因此，历史上的鲜卑族从未到达过西伯利亚，更别说影响几千公里之外的鄂毕河沼泽之地了。显然，“西伯利亚”一词不可能来源于“鲜卑”。
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