作者：冷兵器吧棘背龙
在古往今来的话本小说里，谈到行军打仗，往往都喜欢强调“兵者诡道”一词。而在一般人的印象中，“夜袭”、“劫营”、“突袭”都是奇谋诡计的重要组成部分，是古代屡试不爽的通用战术。但是古代小说一般不会提及如何具体实施一场奇袭，基本流程都是主公大人唉叹一声“为之奈何”，某某“羽扇纶巾，仙风道骨”的军师掐指一算，说只须如此如此，这般这般。然后一员猛将遂领五百精兵，按照军师之言奇袭敌营。敌将肯定是毫无防备的蒙头睡大觉，之后被猛将兄冲入大营，斩下人头，百万敌兵束手待毙，我军大获全胜。这种不负责任的叙事方式，给读者们带来一种“奇袭作战简便易行，堂堂之阵傻子才摆”的错觉。
错觉毕竟是错觉。对此，笔者不得不从《旧唐书》、《资治通鉴》的原始记载之中，重新回顾一场大家既熟悉又陌生的战役——李愬雪夜袭蔡州之战，看看古代真正的“奇袭”执行起来有多困难。
【雪夜袭蔡州之战时期的唐代藩镇分布图】
奇谋永远不能靠拍大腿
公元814年，唐宪宗元和九年，淮西节度使吴少阳病故，其子吴元济拥兵自立，控制了唐朝淮西镇（辖蔡州、申州、光州，今河南汝南、信阳、潢川三地）。唐宪宗遂出兵讨伐叛军，数年时间内官军与叛军互有胜负。朝廷内部因战和意见不一而多次引发混乱，主战派丞相武元衡惨遭刺杀，唐军经历数年苦战后也疲惫不堪。但唐宪宗依旧执意消灭淮西，并以名将李晟之子李愬为西路唐军统帅，新的主战派丞相裴度为淮西宣慰招讨使，继续作战。
【唐宪宗、裴度与李愬】
李愬来到前线后，并没有按小说惯常的套路，手抚长髯计由心生。因为唐军中弥漫着厌战情绪，对于一支不想打仗的部队来说，什么奇谋诡计都是无法实施的。所以，李愬暂停了当时严酷的军事训练与教条管束（“乃不肃军阵，不齐部伍”），并与士兵同甘共苦，亲自安抚伤员来缓和军中矛盾(“散其优乐，未尝宴乐，士卒伤痍者，亲自抚之”)。同时散布谣言，说自己只是来前线安抚士兵的老好人，并不是来打仗的（“天子知愬柔而忍耻，故令抚养尔辈。战者，非吾事也”）。这些言语不仅能安抚士卒，更迷惑了叛军。
但李愬并非真的来前线做样子，他已经开始拟定奇袭叛军大本营的计划。真实的奇袭计划远不像小说里那样简答，只要随便“点齐五百刀斧手”就能完成。李愬首先请求调拨二千骑兵支援（“诏河中、鄜坊骑兵二千人益之”），之后进一步重新训练，培养了三千名准备用于奇袭的精锐战士（“始募敢死者三千人以为突将，酝自教习之”）。
【晚唐军队出行壁画】
练好了部队，还需要充分搜集敌方情报。尽管古典小说里主角的探子每次都能带回有效情报，而敌人的探子每次都中计，但真正的情报工作却并不轻松。他废除了处死叛军间谍的旧军令，厚待抓获的间谍，由此获得了不少关键情报（“旧军令，有舍贼谍者屠其家，愬除其令，因使厚之，谍反以情告愬，愬益知贼中虚实”）。同时李愬亲自审问投降叛军（“每得降卒，必亲引问委曲，由是贼中险易远近虚实尽知之”），甚至任命对唐军造成过严重杀伤，将士皆欲杀之而后快的叛将李佑（“官军常苦祐，皆请杀之，愬不听”）为自己的亲卫队长。李佑参与到奇袭蔡州的计划制定中（“愬乘间常召祐及李忠义，屏人而语，或至夜分……时唐将随牙队三千人，号六院兵马……又以祐为六院兵马使”），极大提升了李愬军的情报优势。
古代战争的奇袭，并非单纯让全军直奔敌人大本营。因为不扫除敌人设置的关隘等预警设施，奇袭部队的下场便是一头栽进包围圈。因此李愬首先扫除了文城栅等叛军据点。吴元济在蔡州城囤积重兵，以李愬所部兵力，即便奇袭也很难拿下。为了引走叛军主力，北线的李光颜部唐军从正面发动了郾城之战，大破北线叛军，斩杀近万人（“光颜败元济之众三万于郾城。其将张伯良奔于蔡州，杀其贼什二三”）。逼迫吴元济出动最后的精锐预备队给洄曲守将董重质挽救局势（“时董重质将军守洄曲，元济悉发亲近及守城卒诣重质以拒之”）。董重质果然不负期望，在北线挫败李光颜的进攻（“李光颜、乌重胤与淮西战，癸亥，败于贾店”），甚至差点成功突袭唐朝战区最高指挥官裴度（“裴度帅僚佐观筑城于沱口，董重质帅骑出五沟，邀之，大呼而进，注弩挺刃，势将及度，李光颜与田布力战，拒之，度仅得入城”）。但在取得战术胜利的同时，董重质也把叛军全部的精华钉死在了北线战场，大本营现在只剩下老弱病残。
淮西叛军大营空虚后，唐军奇袭的条件已然成熟（“李佑言于李曰：“蔡之精兵皆在洄曲，及四境拒守，守州城者皆赢老之卒，可以乘虚直抵其城。比贼将闻之，元济已成擒矣”）。李愬在请示裴度得到许可之后，决议奇袭蔡州。
【唐军平叛的总指挥官裴度，在平叛之战中他全力支持李愬的计划】
准备充分，奇谋实践依旧艰难
公元817年，唐宪宗元和十二年十月十五日。李愬以旧淮西叛军将领李佑、李忠义率领三千训练好的奇袭部队“突将”为先驱，自己亲率三千亲军为中军，另有三千部队殿后，夜袭蔡州。
但李愬一开始并没有点明作战目标，更没有直接奔袭蔡州。他只是告诉士兵向东行军六十里去摧毁敌人的张柴村据点（“初出文成栅，众请所向，愬曰：“东六十里止。”至贼境，曰张柴村，尽杀其戍卒”），想借此激发士兵的斗志（“孤军深入，则人皆致死，战自倍矣”）。张柴村据点被摧毁后，唐军总算得到了补充体力、磨砺武器的机会（“令军士少息，缮羁靮甲胄，发刃彀弓，复建旆而出”）。这次休整很有必要，因为雪夜行军的恶劣条件下，倘若李愬直奔一百三十里外的蔡州城，可能还没到，就已经全军冻死荒野了。
唐军休整完毕后，诸部下请示李愬之后的命令，奇袭计划这才显露出来。“入蔡州取吴元济”的命令一下，没有心理准备的诸将大惊失色，监军公公更是哭着说中了淮西叛将李佑的奸计（“诸将皆失色。监军哭曰：果落李祐奸计”）。但在“阴晦雨雪，大风裂旗旆，马栗而不能跃”的雪夜里，面对陌生环境（“自张柴村以东道路，皆官军所未尝行”），唐军士兵假如后撤损失也不会小，更可能受到军法处置。因此众将士们只有硬着头皮，继续强行军挺进蔡州。
攻打蔡州的过程中，计划缜密的李愬命令留下五百士兵拆毁桥梁，阻击洄曲方面的董重质叛军（“酝道分五百人断洄曲路桥”），五百士兵阻击朗山方面的叛军。
蔡州城下，即便后半夜“雪愈甚”，但李愬还是为了避免数千大军被守军发觉，下令惊扰近城的鹅鸭场，用家禽的嘈杂惊叫声来掩护大军行动（“近城有鹅鸭池，愬令惊击之，以杂其声”）。全是老弱病残，更从吴元济其父吴绍诚担任淮西节度使时代就没见过官军的蔡州守军，自然没有发现行踪隐秘充分的李愬军（“自吴少诚拒命，官军不至蔡州城下三十余年，故蔡人不为备。壬申，四鼓，至城下，无一人知者”）。李佑先登破城，斩杀门卒之后，还留下了打更人，以假装城内一切正常（“守门卒方熟寐，尽杀之，而留击柝者，使击柝如故”）。
最后，叛军首领吴元济直到李愬军已经突入其外宅，都还以为只是囚犯闹事或者洄曲守军来求冬衣（“元济尚寝，笑曰：俘囚为盗耳！晓当尽戮之。又有告者曰：城陷矣！元济曰：此必洄曲子弟就吾求寒衣也。”）。而因吴元济对淮西一直采取暴力压迫的统治方式（“吴氏父子阻兵，禁人偶语于途，夜不然烛，有以酒食相过从者罪死”），蔡州城百姓纷纷背着柴草帮助唐军火烧卫城，吴元济随即兵败被俘。李愬又利用被俘的董重质家属招降了董重质，淮西平叛遂以唐朝官军的全面胜利告终。
雪夜袭蔡州之战，尽管李愬做了一系列周全的准备，过程却仍旧十分艰难。经过加强训练的唐军在雪夜强行军中还是遭遇了严重的冻伤损失（“时大风雪，旌旗裂，人马冻死者相望”“其夜冻死者十二三”），最后利用蔡州守备薄弱才破城成功。而假如唐宪宗没有释放被唐军弹劾的叛将李佑，李愬的计划恐怕也要失败（“比祐至京，诏释以还愬，乃署为散兵马使”）。后世有些不懂军事者看了一部《三国演义》，便以为靠计谋便能在战争中无往不利，实不知奇谋妙策的施展也得仰仗客观环境的允许。李愬为夜袭蔡州而布置的局面，如果出现一处意外就可能前功尽弃。所谓“谋事在人，成事在天”，不也正是《三国演义》中的经典名言么？
【雪夜袭蔡州之战示意图】
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