传统教育学认为，教育是人类的一种文化传承行为。是上一代把人类多年来积累的文化向下一代传送的手段。人类文明正是这样通过教育媒介一代代传承、发展、进步提升的。
从个体的角度审视，教育是个体社会化的过程。即，儿童通过主动接受教育、并积极开展自我教育（我的教育——My Education），使自己从一个年幼“无知”的个体变得有一定的经验，以便使他能够进入完全由成人构成的社会之中顺利地活动。
在现代社会，人们对教育的认识是多种多样的。从不同的角度，可以给教育下不同的定义。
从社会学的角度看，教育是一种社会生活方式（杜威：教育即生活、学校即社会）。
你看，因为有了教育这一行当，使得多少人有了饭碗。
且不说大中小学里的校长、处长、科长，教授、讲师、实验员、教务员、图书管理员，花工、木工、水电工以及炊工，单就印刷业，也因为教育的存在而多出了多少的生意！教材种类越来越多，另外还要加上《基础训练》、《同步辅导》杂七杂八的所谓“教辅”、“学辅”类图书，《三点一测》、《应试指南》等“考辅”类图书。据了解，目前大多数出版社，凡是不出学生用书的，大都是亏损的。
另外还有，多少人以教育管理为其生计，教育部、各级教育局安排了多少一定级别的干部！各级教育主管部门又通过发行学生及教师用的各种资料、开所谓学术会议等手段赚取了多少额外的收入。
从生命学的角度来说，教育就是生命活动的一个重要过程。教育的过程就是教育者和受教育者生命活动中不可忽视的重要组成部分！（华东师大叶澜教授）
对于受教育者而言，他生命的意义不仅仅是从成年后开始的。
人一出生，他就被赋予了生命，他的生命就应该受到与成年人一样的尊重！他要活得有意义，活出自己的高质量。作为教育者的父母或教师，只能对受教育者作出指导，而不可以把自己的意志强加于他！从这个意义上讲，东方（中国）的“把孩子视为个人财产，愿意怎么样就怎么样”的观点，和西方人的“孩子是完全独立的个体”，尊重孩子的意志到了放任的程度的做法，都有失偏颇的。
概括起来说，教育的目的应当是为了使受教育者得到幸福。
教育不仅是学生为了将来的幸福生活作准备，而且现在就应该是幸福的。幸福不是不要做事情，不是游手好闲，也不是顽皮和任性。幸福是一种积极的心理感受。在学校里，教育工作者就是要引导学生通过他自己的努力去获得并体验幸福。
说得具体一些，学校应当成为这样一种地方：它所给予学生的总是一种积极向上的引导，并对学生的积极反应随时作出积极的评价，以使其感受到因自己的努力而获得的幸福和快乐。
（待续）
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