季文子是两朝元老，位居正卿，辅佐鲁宣公、鲁成公两世为相，可是他的侍妾从不穿丝绸，他的马匹也从不吃粮食。
仲孙它劝谏说：“大人是鲁国的上卿，辅佐两代君王，却不让侍妾穿丝绸，不让马匹吃粮食，别人还以为大人小气呢！再说也有损于国家的形象。”
文子说：“我其实也想像你说的那样去做。可是，我看到国内民众，他们的父母兄弟，成年累月的吃粗粮、穿破衣，这种情况还多的很哪！因为这个原因，我就不敢了！别人的父母兄弟吃粗粮、穿破衣，而我却打扮侍妾、娇养马匹，那我还算是一个好宰相吗？这恐怕不是辅佐国君、领导民众的人应该做的吧？再说，我只听说卿相的德政才是国家的荣耀，从来没有听说过一个国家是靠美女和肥马来争面子的。”
文子把这次谈话的内容和经过，告诉了仲孙它的父亲孟献子，献子就把儿子禁闭了七天。从此之后，仲孙它的侍妾只穿粗布，喂马只用莠草和稗子。季文子听后说：“过而能改者，民之上也（有错能改的人，就是能为民众服务的好官吏）。”于是就提拔仲孙它做了上大夫。
这件史实告诉我们：廉洁奉公、与民同甘共苦者，可以为政；严于教子者，可以为政；知错必改者，可以为政。季文子清楚的看出国家的荣誉声望与壮大，全来自于廉政、恤民，而非臣子的奢华！这些先秦时代宝贵而深具内涵的思想理念，可以给现世穷奢极侈的人们，一些启迪与省悟。
（取材自《国语·鲁语上》）
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