制度文化：宰相（丞相）官职的来历

 

宰相，实际上是我国历史上一个泛指的职官称号。“宰”的意思是主宰，相，本为相礼之人，字义有辅佐之意。宰相的职责是辅助皇帝，总揽政务，是古代封建国家最高、最重要的行政长官的通称。

宰相的正式官名随着朝代的更替而不断变化，先后出现过丞相、相国、大司徒、中书令、尚书令、参知政事、内阁大学士、军机大臣等等。根据史料，早在商周时代已有太宰、尹、太师的官职，都起着辅佐天子管理国家的作用，但不具备后来宰相的权势。

宰相最早起源于春秋时期。管仲就是中国历史上第一位杰出的宰相。到了战国时期，宰相的职位在各个诸侯国都建立了起来。

秦国最早设置丞相之职。秦国由于变法彻底，发展迅速，是战国时代第一个设立郡县制的国家，并于秦武王二年（公元前309年）任命樗里疾、甘茂为左右丞相，丞相之名由此而始。

秦始皇统一六国后，宰相作为职首次确定下来。在秦以前的殷周时代，国家的最高统治者是通过分封诸侯进行统治的，商朝的王或周朝的天子不能干涉分封国的内政，又因分封国的国君由贵族世袭，所以天子无权解除他们在分封国的统治权力。

秦始皇之后，废分封，设郡县，废诸侯，设官吏，皇帝不再通过宗法亲缘关系进行统治，改为任命官僚向全国发号施令，因此有必要组织一套官僚机构，并借助于宰相大臣辅佐政务。宰相就在这一历史条件下产生了。随着封建国家的发展，宰相制一直沿袭了两千年。