初学书法，应从五字执笔法入门，即“擫、押、钩、格、抵”：
右手大指内端扣住笔管，有如擫笛之形；食指与大指相对扣住笔管，为“押”；中指靠在食指之下扣住笔管，以增其力，为“钩”；
无名指甲从下边的对面挡住笔管，其方向与大指略同而仿佛是大指与食指指尖所成的角度的对角线，这叫做“格”。“格”者挡住之意，挡住笔管不至因食指与中指的力量而偏侧向右也。小指靠在无名指之下，以同一方向，挡住笔管增强其力，这叫做“抵”。
这么执定笔管之后，从右手外面看去，除大指外，四指层累密接，如莲花未开，这叫“指实”。从右手内面看去，恰好如一穹形:中间是空的，手掌朝上，这叫“掌虚”。执笔全部的方法，就是这么多。
执者持也，持而勿失，不可转动笔管。因为如若在写字时用手指转动笔管，则笔亳势必由于转动而扭起来，好像绳子一般，那就没有笔锋了。没有笔锋的笔画，是不成其为笔画的。
若谈执笔，则须不要争奇立异，违背生理的自然结构，故作非常可喜的方法，而须平实易行。及其习之既久， “熟能生巧”，则不必言“法”，而“法”亦自在其中了。
这即是“杂论之一”中所说“自有法入，得无法出”的意义。因为打破陈规，忘却一切法，绝不是胡闹，而是用法精熟如神，就好像无法一般。孔子说他到七十岁便“心所欲而不逾矩”，我们领会写字执笔之道，也应如此。
| 写字不学古人的碑帖行不行？
有人问：“写字不学古人的碑帖行不行？”
潘伯鹰这样回答的：“行，但另外却又发生了经济时间的问题。完全不学古人，完全凭自己去写，是最足以发展创造性的。不过，想想书法发展到今日，已经多少年代了！并且不是一二人的创造，而是悠久的智慧累积！单凭一人去‘创造’，而且只凭这么短短的三四十年，为什么硬不去接受优良的传统？为什么不在这个基础上加人个人的努力？为什么偏要去做‘始创文字’的大傻瓜？”
我相信像上述那位听众的青年朋友，还是不少，故举此故事，以说明写字必须先学古人的法书，因为只有这样方有入处。再多说一句蛇足之言，就是决不能一辈子学古人，专在古人脚下讨生活。那叫做“奴书”。
写字必须有恒心，如无恒心，不如趁早不写。俗语所说“字无百日功”，作为鼓励之语是不妨的，作为真理则确乎是谎言。大抵，写字至少要二三年不断的努力，方能打定初步基础。每天不妨写少些，但要不断。因此，凡是好虚名的，求近功的，赶快走别的路。
| 说不似之似
以书法而言，笔法借点画以显，点画借结字以显。根本要知道笔法，但须凭仗结字把笔法呈现出来。在学习之初，总要有一个实际可以把握的东西，以凭入门，这就是结字。
譬如游泳，靠救生圈学不好游泳。但不能因为不要救生圈，就连手和脚也不要。这就是所以要学习古碑帖的理由。要学古碑帖，就必然有似与不似的问题随之一起。
【初学，力求其似】
我们初学碑帖时，对于其中的字，一定要力求其似。即便发现其中有一字的结构，据我看来不好，也必须照他那个“不好”的样子去写。
何以故？因“我”以为它不好，不一定就是真的“不好”。即使是真的不好，将来再改不迟。这一条规则，尤其要严格执行。临写时必须细心体会，“照猫儿画虎”，万不可自作聪明，“创作”一阵。这即是在“似”的阶段中所有的事。
【学到能似，要求其不似】
再进一步，“似”得很了，也要出毛病。宋朝米元章有一时期即是如此。譬如说他写一张字，第一个字是王羲之的结构，第二个字却是沈传师的，第三个字是褚遂良的，第四个字又是谢安的……诸如此类全有来历，就是缺少自己。所以人家笑他是“集古字”。
后来他才摆脱古人，自成一家。当其未能摆脱，直是落在“古人的海”里。如若不能自拔，就永遭灭顶了。所以学到能似，就要求其不似。
【不似之似】
最后，便可达到不似之似的境界。所谓不似之似，如若再进一步不以“神”“形”抽象的话来说，即是在结字方面与古人一致的少，而笔法方面与古人一致的多。字形由于熟能生巧，越到后来变化越多，愈来愈不似；笔法则由于熟极而流，无往而不入拍，所以与古人的最髙造诣愈来愈似。
譬如芭蕾舞，尽管因情节不同面舞姿相异，但其规矩却皆一致。又譬如某人的子孙，尽管隔了几代，胖瘦形容与其髙曾相异，但其骨格、性情、举止，终有遗传。这样才配说是“不似之似”。所以死学糟粕，不能叫“似”；师心自用，乱画一阵，更不能叫“不似”。
【己亥-庚子】
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