到了隋代，隋炀帝开运河、置水驿，使得邮驿水路相通。
京杭大运河
唐代以后，陆驿、水驿兼办的驿站开始兴旺发达。根据史料记载，唐代邮驿交通线以京城长安为中心，约30里设置一个驿站。每个驿站配有驿官、驿夫，专门负责传递官府文书和接待来往官员。唐代共有陆驿1300多处、水驿200多处、水路兼驿80多处，邮路总计4万9千里，驿站官员有5万人以上。这一时期的邮件传递速度较前朝有所加快，其中陆驿普通邮件日行70里。如果是紧急邮件，速度还能快六七倍。
公元755年，安禄山在范阳（今北京和保定北部一带）起兵反唐。当时，唐明皇正在陕西临潼的华清宫，两地相距3000里。唐明皇在6天之内就接到了紧急军报，其邮递速度高达日行500里。驿骑采取的是每站换马或者人马俱换，用接力的办法传递军报，分秒必争。唐代诗人岑参写过一首描述驿骑的诗：“一驿过一驿，驿骑如流星。平明发咸阳，暮及陇山头。”
还有一则著名的故事，说的是杨贵妃爱吃涪陵产的荔枝。为了能让她吃到新鲜的荔枝，唐明皇命置专驿，直通长安，1400里路程，限3天运到。驿路上因此快马奔驰、风尘滚滚。杜牧因此留下名句：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
唐明皇、杨贵妃《长生殿》
宋朝开国以来，因为与辽国和西夏连年战争，官府的紧急公文增多。为适应军事需要，朝廷把邮驿交给兵部的驾部郎中管理。邮驿经费均从军费中开支，“以军卒代民役”，使邮驿组织、行动军事化，大大提高了效率。
宋代通信在步递、马递的基础上，又新创了一种日夜兼程的“急递铺”。科学家沈括在《梦溪笔谈》中记载了这种寄递新发明，说它“唯军兴用之”。具体做法是：在全国各地的军事要道上，每10里设置1铺，每铺设铺长1人、铺兵5到10人，专门递送军事文书。急递铺递送文书的速度，最初规定每天400里，以后提高到每天500里。驿骑在路上奔驰的时候，手举特制的木牌，腰系铃铛，路上的车马行人都要避让。驿骑铺铺换马、数铺换人，昼夜兼程、风雨无阻。
湖北古驿名2例：天门乾驿、荆门石桥驿
木牌分多种颜色，其中金牌最为紧急。历史故事中岳飞被奸臣秦桧陷害，曾在一天之内接到12道金牌，命他退兵回朝。听评书时还以为是真金制作的金牌，其实就是急递铺使用的一种刷金木牌。
“岳飞”邮票
宋代邮驿还有一项改革，就是经皇帝批准，“中外臣僚，许以家书附递”。这种允许邮驿公开寄递官吏家书的政策，在过去的朝代是没有的。
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