枝刺是枝的变态，是枝条或腋芽变态发育而成的刺状物，枝刺坚硬而锐利，可阻止动物的践踏掠食，具有保护作用。枝刺多呈针状，皂荚、枸桔等的枝刺具有分枝，而山楂、酸橙、木瓜等的枝刺则不具分枝;有些植物的枝刺特化为弯曲的勾状，如钩藤。枝刺生于叶腋，因而可与叶刺相区别。
常见具枝刺植物主要分布在豆科、芸香科、蔷薇科、茄科、胡颓子科、鼠李科、桑科等科中。
20180828，我们在大九湖鹿苑附近找到了华中山楂，这是以威尔逊命名的植物，当我们走近它准备进行测量它的胸径时，我们发现在它的树干上分布有许多枝刺，并且与皂荚的枝刺非常相同，皂荚的枝刺呈分枝，如下图所示。
皂荚树干上的枝刺（网图）
根据《中国植物志》对华中山楂性状描述，此种的枝刺是不分枝的，但是没有树干上枝刺的描述。是威尔逊在100年前观察时漏掉了并错误地判断了这个性状？还是我们的观察出现错误呢？
华中山楂树干上的枝刺（20180828，神农架大九湖，刘胜祥）
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