模式生物：拟南芥 Arabidopsis thaliana

拟南芥属被子植物门，双子叶植物纲，十字花科植物（十字花科常见植物有油菜、萝卜、卷心菜等），为鼠耳芥属。广泛分布于欧亚大陆和非洲西北部。产华东、中南、西北及西部各省区。生于平地、山坡、河边、路边。朝鲜、日本、苏联的西伯利亚和中亚、印度、伊朗、欧洲、非洲和北美洲均有分布。

拟南芥长的并不起眼，也没有什么名气。不仅不好看，而且也不好吃。可以说，毫无经济价值。

然而！野百合也有春天！经过近一百年来的生物学和遗传学的发展，科学家终于注意到拟南芥也是有研究价值的！

十字花科植物。拟南芥是自花受粉植物，其基因组在高等植物中算是很小的（大约为 12500 万碱基对和 5 对染色体），基因高度纯合，用理化因素处理突变率很高，容易获得各种代谢功能的缺陷型，是进行遗传学研究的好材料，被科学家誉为“植物中的果蝇”。