草原、戈壁和山地，其共同特征为：居民聚居点/部落分散，聚居点/部落人口总量稀少，聚居点/部落之间交通不便。
海洋其实是另类的聚居点/部落。每艘船/港口都可视为居民聚居点，人口总量稀少，船与船之间、船与港口之间，乃至港口与港口之间，其交通也是很不方便的。每艘船都可被视为一个流动的居民聚居点（与草原部落类似）。海洋与草原、戈壁和山地不同的是，航行中的船，是无法就地获得补给的，因而每艘船都是一个自给自足的流动居民点。而港口的性质，则介于固定居民聚居点与航海船之间。
上述这些特征，自然会造成其独特的文化特征。
1. 人口总量稀少，意味着经济体量有限，军事力量有限。人口少，经济水平低，自然会导致原生的文明程度不高（吃饭是第一要务，没太多的富余能量供思考）。
2. 聚居点分散，聚居点之间交通不便，意味着自组织程度较高（熟人社会，有排外传统），且不统一（也无法统一，彼此相距太远），文化差异特征明显；聚居点之间的联系主要是贸易，因为体量小的关系，彼此之间必须依靠贸易来互通有无（交换与盈利）。
3. 上述两点又可以衍生出，草原、戈壁和山地，还有海洋，很容易受其周边的、更发达、更先进的文明的影响。它们无法产生文明，但却很容易接受文明，成为文明传播的中转站。
4. 内部凝聚力主要来源于：血统、宗教、武力。
以上是共同点。
它们的差异之处在于：
1. 草原。游牧生活方式。对外，聚居点（部落）随季节而流动，部落与部落之间经常性的不期而遇，加之丰美水草地的稀缺性（不愿意共享），所以，武力就成为了获取利益的最首要的手段，具有较强的掠夺性。因此，对内，组织能力（平衡内部利益关系的能力）和军事能力（自我防卫与掠夺外部资源的能力）就成为内部权力归属的评判准则。
2. 戈壁。聚居点大多散布于绿洲，农耕与游牧并存。对外，主要通过以交换为主要目的的贸易互通有无（愿意共享），武力掠夺次之。对内，强调组织能力（平衡内部利益关系的能力）和军事能力（自我防卫与掠夺外部资源的能力）。
3. 山地。山地的自然环境要好于戈壁。聚居点大多位于山间盆地、河滩，临水而居，也是农耕与游牧并存。对内对外的关系也与戈壁类似，但山地的自然环境要好于戈壁，资源相对丰富，所以掠夺性相对较弱，性格相对温和。
4. 海洋。海
海洋生活必须依赖陆地，海洋生活主要是以鱼获换粮食。同时，由于海船资源有限且无法自我补给，与陆地（港口）又仅仅是交换关系，所以每艘船上，对内，号令严明（基于规则），分工协同（大家都在同一条船上，必须合作），一致对外（抱团自保、排外）。对外，既讲交易规则（实力不足时），又不反对武力掠夺（实力优势时就可以破坏交易规则）。
以上是工业革命之前的情况。工业革命后，情况发生了很大的变化。
工业革命代表着工业（技术）生产力大大高于农业生产力。此时，谁拥有工业原材料和工业生产技术，谁就拥有更强的经济实力。
目前来看，工业原材料主要分布于山地、戈壁和草原。而海洋拥有最强烈的掌握工业技术的动力，因为海洋的生存环境实在太恶劣（远甚于草原、戈壁和山地），先进技术成为海洋生活的护身符。
因此，海洋凭借先进技术，由海向陆，掠夺（因文化差异和交易规则的不同）蕴藏于山地、戈壁和草原中的工业原材料。同时，由于工业技术生产力巨大，产品产量巨大，海运也取代内河成为主要的运输通道（海洋运输也同样依赖于先进的技术能力），于是，海洋成为了社会财富产生的必然依赖。海洋文明诞生。
然而，由于海洋生活的原生特性，必然造成海洋文明是逐利的、排外的（歧视）、掠夺的、基于规则的（并不矛盾，具有实力优势时就掠夺，不具实力优势时就讲规则）。
海洋很大，但并不包容。
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