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日常俗语中的“不撞南墙不回头”,比喻认死理,听不进不同意见,同义词还有“不见棺材不掉泪”、“不到黄河不死心”、“一条道走到黑”等等。民间智慧擅长用日常生活中的实际经验作比,不过棺材、黄河、一条道都容易理解,而“不撞南墙不回头”这一俗语中的“南墙”到底是指什么墙呢?
中国古代房屋的方向大都是坐北朝南,大门一进来还有一堵墙,叫照壁、照墙或影壁,不仅可以遮挡外人的目光,而且从风水角度来说,还可以阻拦直来直去的气流。这堵墙就是“南墙”,从正房门出来向外走时,必须避开这堵墙绕着走,否则就会一头撞上。所谓“不撞南墙不回头”,就是讽刺那些不知道绕道而行、认死理的人。
照壁或曰南墙的起源极早,最早的时候称作“萧墙”,而且出自孔子之口。《论语·季氏》:“吾恐季孙之忧,不在颛臾,而在萧墙之内也。”颛(zhuān)臾:鲁国的附属国。郑玄解释说:“萧之言肃也,墙谓屏也。君臣相见之礼,至屏而加肃敬焉,是以谓之萧墙。”原来“萧”通“肃”,“萧墙”就是国君的宫室内作为屏障的矮墙,面对大门,像一扇屏风,因此又称“塞门”和“屏”。臣子到了这扇门,一想起将要见到国君,立马肃然起敬,故称“萧墙”(肃墙)。所以孔子所说的“萧墙之内”就是指宫内,当政的季氏打算讨伐颛臾,孔子担忧季氏的祸患不在颛臾,而是在他的宫室之内。后人于是就用“祸起萧墙”这个成语比喻内部的祸患。
民间仿照宫内的“萧墙”形式也建起了照壁,不过已经跟“萧墙”的原义大相径庭,“至屏而加肃敬”的含义消失了,而代之以“鬼碰头”的民间禁忌,意谓建起这堵墙就阻断了鬼的来路。
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