在灵长类动物中人类最特殊，不仅仅是因为我们直立行走发展出智慧文明，而是在进化的过程中丢掉了全身毛发，最终只有头部和隐私部位剩下毛发。例如现在地球上和人类亲缘关系最近的黑猩猩就全身皮毛，人类略显光秃秃的。
对于这个问题并非是无的放矢，有很多生物学家都发出过类似的疑问，目前为止也没有统一的答案。
全身无毛的劣势
首先可以确定的是人类演化初期和他的兄弟姐妹一样，是全身披毛的，并且这些毛发一出生就存在，伴随人类的一生。但是在进化的过程中却逐渐的失去了全身毛发，优势没怎么看出来，但劣势却非常大。
没有了全身的毛发，不能很好地应对自然环境，不论是生活在高寒地区还是热带地区。首先是处在寒冷的地带，没有了毛发意味着要承受更多的寒冷，人类是恒温动物，身体内的系统可以对温度进行调节，但如果外界环境温度变化较大，长时间下人体是受不了的，但是若有厚厚的毛发可以帮助我们保暖。
那么在热带地区全身无毛就会有帮助吗？其实这样同样有弊端，全身无毛可能有助于我们身体的散热，更好、更快速地给自己降温，但是面对艳阳高照，人类全身无毛就不是那么好了。其实我们可以看到，无论是地球上哪个角落里的土著人，他们的装饰共同点都是在肩部和背部上有柔软轻薄覆盖物，可以保护自己免受太阳直晒的危机。
无论从哪个角度来看，全身无毛貌似都不是自然选择筛选出来的结果，这一点达尔文也非常赞同，达尔文认为物竞天择适者生存，但是人类褪去全身毛发并不是通过自然选择而实现的。
解释人类全身无毛的假说
达尔文否定了人类全身无毛受自然环境选择的影响，在他的著作《人类的由来及性选择》中有过明确的记载和讨论，达尔文认为人类在进化的过程中失去全身的毛发和性选择有关系。
什么是性选择？
科学家认为除了自然选择对生物性状的影响之外，在有性生殖中配偶对另外一方也有明确的选择作用。用一句通俗易懂的话就是，我们之所以是目前的这个样子，很大因素就是受到了另外一半的选择作用，当然性选择的研究对象针对的是整个种群，并非是单一的个体。
举一个最简单的例子，在自然界中大部分的鸟类都是雄性个体羽毛光鲜亮丽长得非常漂亮，而雌性个体相对来说就很普通。就是因为在鸟类的世界，雌性个体产卵孵化负责后代的大部分事宜，因此掌握着繁殖交配的主动权，同样也具备选择权。
但是雄性对于后代的付出不够，它们只是完成前期交配过程，只提供自己的一半基因，因此是被选择的一方。这样为了让自己更加具有竞争力因此长得光鲜亮丽，希望雌性可以选择自己，这就是性选择的作用。
而达尔文认为人类在进化的过程中失去全身毛发就是性选择的结果。因为在世界上所有地方都是这样的情况，女性的毛发要比男性少，这种差异性就很难通过自然选择来实现。
除此之外还有科学家提出过其它观点，远古人类起源于非洲，从树上下来之后开始直立行走，只能在大草原上追逐猎物，那么全身的毛发非常不利于散热，尤其是在气候炎热的非洲草原，那么退化掉全身体毛就可以增加自己的散热能力，这样就可以更加有耐力的去追逐猎物，一切都是为了生存。从目前来看的好处，退去全身的毛发还可以减少很多寄生虫的危害。
水生猿的假说也可以很好的解释人类退去全身毛发的机制，如果远古人类在进化历程中有一段时间生活在水中，那就自然会褪去毛发变成光滑的皮肤，更加有利于水中活动，而留下头发还可以保证出水的时候避免被太阳所晒伤，人类婴儿天生亲水以及皮下厚厚的脂肪层都可以支持这个假说，但很多科学家认为这样的假说太过于牵强附会。
总结
我们不仅仅是失去毛发，同时让头部以及隐私部位的毛发更加发达，这是两个不同的概念，达尔文的观点很明确就是“性选择”的作用结果，人类全身无毛的说法并不准确，如果算上汗毛的话，人类的毛发并不比黑猩猩少。
减少体毛变成更多的汗毛，这是汗腺的发育，远古人类相对于狮子、老虎等猎食者这就是优势所在，既然跑不快、攻击性不强，那就让自己能跑一点，也正因为如此，人类才被称为“耐力”健将，甚至比擅长奔跑的马还要厉害。这样更加有利于在非洲大草原上长途奔袭追逐猎物。
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