《太极拳术》有云：“太极拳盖养先天之气”；《太极拳使用法》有云：“人生有三宝，曰精气神，太极意在此……太极是养气之法”。所谓“精气神”者，下丹田居脐下“气海”穴以藏“精”；中丹田居两乳突中点“膻中”穴以藏“气”；上丹田居眉心间“印堂”穴以藏“神”。“精气神”修炼是道家内丹功的精髓，成为道家文化的核心内容。
张三丰祖师及王宗岳等太极先哲共有五篇遗著留世，奉为太极拳苑最高经典。五篇遗著共1213个字，对“气”的阐述有14处之多，可见“气”在太极拳中所占之重要地位。
太极拳经所言之“气”，常被误解为呼吸之“气”。事实上，自然呼吸之气是不受意识左右的，当熟睡时照常呼吸而不受意识所支配，故道家往往用“炁”区别呼吸之“气”。
一般人仅局限于“气海”穴为“丹田”，“气沉丹田”者，误解为把呼吸之气沉入“丹田”，而事实上，呼吸之气是不能到达下腹的。据现代科学测试，道家内丹功及我国传统医学针灸所言“炁”者，为等离子体、离子等物质运动产生之电，故而气中有电，电中有气乃尔。太极拳所谓之“气”，实乃边缘学科，有待抢救与发掘，还其庐山真面目，为人类健康造福，前景无量。
《太极拳使用法》有云：“张真人三丰祖师，修道武当山，每日早时至山顶极处，采取天地之精华灵气。”传统杨式太极拳在行拳走架中，从始至终均含采天地精华灵气，以炼人体“精气神”三宝为要旨。
《十三势歌》有云：“若言体用何为准，意气君来骨肉臣”。一语道破“气”是太极拳行拳准则。道有所谓“气”者，实为构成人体生存必具有的能量流（如粒子流、生物电等等物质），在行拳意识支配下，调整到符合正常生理功能，是达到医疗健身的重要途径。太极拳修炼中，是否从始到终“以意领气，以气运身”，为传统太极拳的重要标准之一。
