​胃气”一词，首见于《内经》。何谓“胃气”。广义的是指人的正气，即指后天元气；狭义的是指脾胃的生理功能。脾胃为后天之本，气血生化之源，在人体发病与治疗中起重要作用。胃气直接关系到人体正气的强弱，影响人体的防病抗病能力。《内经》保胃气的思想，对后世医学影响很大。《素问·玉机真脏论》云:“五脏者，皆禀气于胃，胃者五脏之本也。”《素问·脉要精微论》云:“有胃气则生，无胃气则死。”《素问·五脏别论》云:“水谷入口，则胃实而肠虚，食下，则肠实而胃虚。”“胃者，水谷之海，六腑之大源也。”“五味入口，藏于胃以养五脏气。”《素问·平人气象篇》云:“平人之常气禀于胃，胃者，平人之常气也，人无胃气曰逆，逆者死。”“人以水谷为本，故人绝水谷则死。”《灵枢·五味》篇云:“胃者，五脏六腑之海也，水谷皆入于胃，五脏六腑皆禀气于胃，谷不入半日则气衰，一日则气少矣。”《灵枢·平人绝谷》篇云:“胃满则肠虚，肠满则胃虚，更虚更满，故气得上下。肠胃之中，当留谷二斗，水一斗五升，一日中五升，七日五七三斗五升，而留水谷尽矣。故平人不食饮七日而死者，水谷精气津液皆尽故也。”由于张仲景《伤寒论》中无处不重视保胃气的治疗原则，而张锡驹对于《伤寒论》研究颇深，所以引经据典，说明胃气不但在中医理论中占有重要地位，而且在疾病诊治中具有指导作用。