清朝是中国历史上最后一个大一统的封建王朝,共传十帝,享国二百七十六年。清朝的皇帝大多很喜欢玉器,而乾隆帝尤甚。
乾隆帝喜欢收集古玉,对于收集到的古玉,满意者予以赋诗、作文,大加赞赏,不满意者命清宫造办处改头换面,重新琢镂。乾隆对琢玉高手倍加爱护,对玉匠姚宗仁尤为赏识,经常与其切磋仿古技艺。宋元时期仿古玉已出现端倪,明代仿古琢造已经达到了相当高的水平。
清代在传统文化和乾嘉考据学派的影响下,仿古玉出现了许多新特色,如下:
一是目的明确。琢制仿古玉,从目的来讲,基本上有两种,一种是唯利是图的商人,以达到谋取暴利的目的;另一种是为了满足文人雅士的需要,以标榜持有者学识与财力。
二是皇帝的重视。乾隆帝喜好古玉,也提倡仿制古玉。
三是品类多样。
四是格调隽永。
仿古玉是玉匠、收藏家对前人创造的仰慕、憧憬和追求,仿制古玉需要运用智慧与技巧,“仿”中有变化,“仿”中同样有创新,因此清代宫廷仿古玉有很高的美学价值。
痕都斯坦玉是十八世纪对中国传统玉器影响重大的玉器,而受其影响仿制出的“西番作”,则是中国玉器中的新成员。清代痕都斯坦位于印度北部,包括喀什米尔及巴基斯坦西部。痕都斯坦玉器,涵义上相当于英文的回教玉器和伊斯兰玉器。包括印度的蒙兀儿玉器和土耳其玉器。
据说蒙兀儿的皇帝们,相信使用玉来制作食物器皿可以避毒,因此玉雕容器制作特别发达。痕都斯坦玉材大部分为采自新疆的和田玉、叶尔羌角闪石玉。痕都斯坦玉匠喜欢用纯色的玉材雕琢,即所谓的一器一色,多用白玉或青白玉,透明晶莹,追求纯净之美。这与中国玉工喜留玉皮或杂色玉雕,形成了鲜明的对比。痕都斯坦玉器都是实用的碗、杯、洗、盘、壶等饮食器皿,没有礼玉与佩玉。痕玉器装饰也是很有特点的,部分器璧上镶嵌金、银细丝及各色宝玉或玻璃。
乾隆帝对痕玉十分欣赏,玉石在其授意下,清宫内务府造办处特设仿制痕都斯坦玉器的专门设计,也就是“西番作”。清代玉器多样化的原因,除了玉器造型、装饰风格外,也与产地不同有关。清代玉产地主要有宫廷、苏州、扬州,呈三足鼎立趋势。
苏州玉器以精巧见长;赫赫有名的陆子刚、姚宗仁、郭志通,均出身于苏州专诸巷玉工世家;专诸巷玉器,玉质晶莹润泽,娇嫩细腻,平面镂刻是专诸玉作的一大特色,而其薄胎玉器,技艺更胜一筹。扬州玉作,以玉山子最为著名;扬州玉山子艺术特色明显,玉匠善把绘画技法玉玉雕技法融会贯通,注意形象的准确刻划和内容情节的描述,讲究构图透视效果。苏州玉雕以小巧玲珑见长,扬州则以大取胜,玉如意、玉山子是扬州玉雕业的著名产品。
清朝的仿古玉极具特色,特别是乾隆帝的喜爱,使得仿古玉得到了极大的发展。
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