为何 virtual 即是「事实」又是「虚拟」？

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在﹝战败，到底是「赢了」还是「输了」？﹞这个帖子里，我们提到了英语里一些有双重相反含义的单词，比如：sanction 可以是「允许」；又可以是「制裁」；overlook 可以是「忽略」；又可以是「俯瞰」……

其实这一类词语，可以被称为 Janus Words。〔Janus 是希腊神话里的双面神〕

在上面帖子的评论区有朋友提到了 virtual 这个单词，这个单词的确很有意思。在英汉词典里，virtual 有两种「相反」的含义：

1. 事实上的

2. （计算机）虚拟的

这两种「相反」含义让许多人不太敢用这个词，在看到含有 virtual/virtually 的句子时，心里也会犯嘀咕。

其实，virtual 在计算机领域才有「虚拟」的含义 。最常见的一个术语是 virtual reality（VR），虚拟现实。此外还有：

virtual memory 虚拟内存

其他绝大多数情况下，都可以被理解成「事实上的」，只不过在翻译的时候需要灵活处理：

The company had created a virtual monopoly. 这家公司已经构成了事实上的垄断。

He married a virtual stranger. 他和一个真正的陌生人结了婚。

虽然 virtual 的两种中文含义恰好「相反」，但在英语里并不是一个 Janus word。关于「虚拟」这一条解释，许多词典里都是这样描述的：

existing or occurring on computers or on the Internet 存在或发生在电脑或网络上的

大概是为了简洁易懂，中文就用「虚拟的」来对应这条解的。

另，热门话题 AI 和 AR 分别是什么？

AI

Artificial Intelligence，人工智能。〔做设计的同学听到 Ai 第一反应一定是 Illustrator〕其实 AI 这个术语很早之前就已经提出来，只不过这几年因为技术发展飞快，AI 的又再次成为热门话题。早在2001年，就有一部美国电影《AI（人工智能）》，裘德洛还是主演。

AR

Augmented Reality，增强现实。之前的 Pokemon GO 游戏就是基于 AR 技术。