本篇主要讲述了通过迂直之计、分合为变的方法机动行军，达到摆兵布阵、展开兵力的目的，从而争取军队作战的先机之利。
展开兵力、摆兵布阵是作战中一件即困难又关键的事。在这个过程中孙子指出要善于“以迂为直”、“诱之以利”，意思是要善于绕道而行，用利益吸引敌之注意力。做好了就很有利，相反就很危险。在机动展开军队过程中要注重防止被敌之利益所诱惑，而被敌人牵着鼻子走。为强调这个问题，作者用较多的文字分析了“百里而争利”、“五十里而争利”、“三十里而争利”会造成严重的后果。在军争过程中绝对不能被敌之利益所诱惑，主要原因是军队离开各类保障（辎重、粮食、委积）就会败亡。
在军争过程中要情报先行，全面而详细地掌握诸侯之谋、地理地形，事先详细地谋划行军迂直的道路、措施等。提出了“兵以诈力、以利动、以分合为”的观点。我理解用兵尤其是在军争过程中要善于用谋略，认真仔细地谋划计划才能立于不败之地；用兵要明确自己的政治目的和战略目的，在部署兵力过程中要懂得分与合的时机，配合于恰当的机动路线。
统军作战重在指挥通联。古时候指挥作战多用金鼓旗帜，其中白天多用旗帜，夜间多用金鼓。在《军争》篇中单独用一小段表述这个思想，并引用了《军政》中的语言，意在强调统帅庞大军队必须要高度重视通联。
然后，作者讲到了在军争过程中治气、治心和治变的景况，就是在机动展开中实施心理和思想作战的方法。虽然寥寥数语，但也突出了重点，字字千金。讲到“三军可夺气、将军可以夺心”，夺得了气和心离胜利就不远了。所以说，人是有思想和心理的能动体，影响和把握了人的思想心理，对作战取得先机非常重要。对我们来讲在对抗中、在具体实践中，一定要注重把握人的这个主观能动性，一定要把握人的心理和思想，善于治心治气治变，才能抓住关键，牵住牛鼻子，取得对抗的胜利。
最后讲到了在作战和运用过程中必须防止的8种具体情况，每一种都是从地形、战术、心理等影响因素出发而提出的忠告，也是用兵作战的具体方法。在电视剧《狂飙》中高启强有一句台词“围师必阙”，就是出自这里。
附：《军争篇》原文
凡用兵之法，将受命于君，合军聚众，交和而舍，莫难于军争。军争之难者， 以迂为直，以患为利。
故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。军争为利，军争为危。举军而争利则不及，委军而争利则辎重捐。是故 卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒 三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。是故军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡。故不知诸侯之谋者，不能 豫交；不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军；不用乡导者，不能得地利。故兵以诈立，以利动，以分和为变者也。故其疾如风，其 徐如林，侵掠如火， 不动如山， 难知如阴， 动如雷震。掠乡分众，廓地 分利， 悬权而动。先知迂直之计者胜，此军争之法也。
《军政》曰：“言不相闻，故为之金鼓；视不相见，故为之旌旗。”夫金鼓旌旗者，所以一民之耳目也。民既专一，则勇者不得独进，怯者不得独退，此用众之法也。故夜战多金鼓， 昼战多旌旗，所以变人之耳目也。
三军可夺气，将军可夺心。是故朝气锐，昼气惰，暮气归。善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。以治待乱，以静待哗，此治心者也。以近待远， 以佚待劳，以饱待饥，此治力者也。无邀正正之旗，无击 堂堂之阵，此治变者也。
故用兵之法，高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿从，锐卒勿攻，饵兵勿食，归师勿遏， 围师遗阙，穷寇勿迫，此用兵之法也。
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