以华威大学为首的天文学家通过观测发现了有天文记录以来其中一个规模最大, 亮度最高的宇宙爆炸, 这次爆炸的起源于一个位于遥远星系中央的黑洞。 这个黑洞在撕毁一个靠得太近的恒星的过程中释放出强大的能量束, 划过 38 亿光年时空直指地球。
他们的研究成果, 题为 “一个来自遥远星系核心的极高亮度泛色爆炸” 的论文今天发表在《科学》杂志上。
在爆炸发生一周后, 高能量的 X-射线 和 伽玛射线 依然维持在极高的亮度, 当有大块恒星碎片坠入黑洞的同时也会带来明亮的闪耀, 这次爆炸在红外和可见光谱的范围相当于一千亿个太阳的亮度。 之所以能够观察到这麽极端的亮度是因为这次爆炸产生了一个强大的能量射束直指银河系, 从而把能量集中在一小部分的天空, 并在该恒星被撕毁 38 亿年后让我们在地球上观察到。
这次跨国观测队伍的首席研究员, 华威大学的安德鲁。莱万博士说到: “这次天翻地覆的爆炸能量尽管巨大, 我们之所以能够观察到这次爆炸还是因为我门的太阳系正好面对着这光束方向”。
这份新的研究论文明确地确定了该事件 (雨燕卫星1644 +57) 发生在一个天龙星座方向附近, 离我们 38 亿光年远的星系的中央。 这个结论是通过合成多个最强大的地面和太空望远镜, 对这独一无二和前所未有的事件, 合作观测这次结果而得出来的。 当中包括 哈勃太空望远镜, 钱德拉X射线天文台, 雨燕卫星 和 在夏威夷的凯克望与双子望天文远镜。
这个结论来自一个在地面上最强大的望远镜组合, 以及在太空通过协同的工作以查明这一独特和前所未有的事件。 使用的仪器和装备包括哈勃太空望远镜, 钱德拉X射线天文台, 雨燕卫星和在夏威夷的凯克望远镜的双子望远镜。
华威大学的安德鲁。莱万博士补充: “要符合其大小, 强度, 时间范围, 以及该时间的观察结果波动范围, 目前为止最好的解释是在这个星系中央的一个大质量黑洞扯下来一个恒星, 并在潮汐力下被撕毁。 因为黑洞自转产生了两束射流, 其中一束正好指向地球。”
尼尔泰教授, 本文的第二作者, 在英国莱斯特大学的补充说: “在星系中央的恒星这麽靠近一个黑洞是一件非常罕见的事情, 但每当这种情况出现的时候, 它们总是受害者。”
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