很多朋友在进行颈动脉超声检查的时候，都会被诊断出颈动脉存在斑块的问题，颈动脉是人体供血的重要动脉血管，如果出现动脉粥样硬化的斑块问题，其引起心脑血管疾病风险的加大，是不言而喻的，因此，对于颈动脉斑块问题，我们应该积极的予以重视。
当大家谈起颈动脉斑块问题的时候，往往会有软硬来判断颈动脉斑块的风险程度，通常认为硬斑块就相对稳定，而软斑块则是易损的高风险斑块，还有一些软硬混合情况的斑块，其风险评估往往就更难，但实际上我们对于颈动脉斑块风险的判断，其应该考虑的因素和情况，比考虑单纯的软还是硬还要多得多。
稳定斑块和易损斑块
如果说要评估颈动脉斑块的风险问题，首先应该考虑的是斑块的稳定性，不谈软还是硬，把斑块分为稳定斑块和易损斑块，是更科学的说法。颈动脉出现粥样硬化的斑块，与多种因素的影响，脂质在颈动脉内膜下方的逐渐沉积有着密切的关系，最终沉积的脂质被进一步氧化融合，形成黄色的脂质核心，而在脂质核心上方会逐渐形成一个包含胶原纤维、弹性纤维等物质的“纤维帽”，这就是一个动脉粥样硬化斑块的简单组成。动脉粥样硬化斑块不同，其稳定性也各不相同，简单介绍下稳定斑块和易损斑块的区别。
稳定斑块：如果脂质核心较小，纤维帽较厚，通常这样的斑块就比较稳定，属于稳定型的斑块，发生破裂的风险相对也就较小。
易损斑块：易损斑块分为多种——
如果脂质核心大，纤维帽较薄，这样的斑块稳定性就更差；
还有的斑块，在纤维帽形成的过程中，并没有完整的覆盖脂质核心，这样的不完整斑块，破损风险就更大；
在斑块逐渐生成变化的过程中，还有可能在斑块上方形成溃疡，在溃疡的上方还有可能形成一些凝血物质的聚集，形成微小的栓子，这样的一些情况，也都属于易损斑块的情况。
如何通过颈动脉超声评估斑块稳定性和风险
颈动脉超声检查是发现颈动脉斑块的最简便方法，无创，准确度也比较高。通过颈动脉超声的影像学检查，也可以初步的评估判断颈动脉斑块的稳定性和风险大小。
颈动脉斑块的形成，通常是以颈动脉内膜中层（IMT）厚度的增加来判断是否产生了颈动脉斑块问题的，通常IMT的厚度应该在1.0mm以内，如果IMT厚度在1.0mm~1.2mm范围，则属于颈动脉内膜增厚，超过1.2为颈动脉斑块形成，超过1.4，则可以评估为颈动脉存在狭窄的情况。颈动脉超声检查是可以测量IMT的厚度的，因此，我们判断颈动脉斑块风险大小时，IMT的厚度以及颈动脉斑块的大小，就是评估颈动脉斑块风险的主要指标，除此之外，颈动脉斑块在超声下的是否匀质、形态特征，超声回声特征等，也都是通过颈动脉超声来评估颈动脉斑块风险大小的重要方面，针对不同情况的颈动脉斑块，我们可以将颈动脉斑块分为4个不同的风险分层——
一、低风险斑块
颈动脉内膜中层（IMT）厚度＜ 2 mm, 表面光滑，均质低回声斑块或低回声为主混合斑块。
表面光滑，均质性高回声斑块或高回声为主混合回声斑块。
二、中度风险斑块
IMT厚度为2～3 mm， 表面光滑，均质低回声斑块或低回声为主的混合回声斑块。
三、高风险斑块
表面有溃疡的斑块。
IMT厚度＞3mm，长度大于15mm，均质性低回声斑块或低回声为主的混合回声斑块。
脂质坏死核心形成的不均质低回声斑块。
新生血管形成的斑块。
四、极高危风险斑块
纤维帽破裂斑块。
斑块附着活动性细小的血栓。
溃疡表面活动性细小的血栓形成。
活动溃疡型斑块。
斑块附着活动性粗大的血栓形成。
水母斑块（斑块纤维帽随血流搏动而摆动，形似水母）。
溃疡表面活动性粗大的血栓。
通过上述的介绍大家应该明白，颈动脉斑块的厚度，大小，影响颈动脉狭窄的程度，及其易于出现破损的程度，以及引起血栓的风险高低，是评估颈动脉风险大小的主要因素，通过超声下的颈动脉斑块风险初步评估，可能还需要进一步进行其他的进一步检查，如血管造影检查，CTA检查等等，来进一步确认颈动脉斑块的风险程度，结合颈动脉斑块的不同风险程度，采取不同的应对措施，尽量的降低颈动脉斑块进一步发展，引起心脑血管疾病的风险几率，才是最重要的。
除了评估颈动脉斑块自身风险，还要做好这一点
最后要提醒大家的一点是，发现了颈动脉斑块的问题以后，除了要评估颈动脉斑块本身的稳定性和风险以外，也要积极的进行动脉粥样硬化性心血管疾病的风险评估，这两者之间相互影响，关系密切。
颈动脉出现斑块问题，我们身体的其他动脉血管，冠状动脉血管等的健康状况，动脉粥样硬化的程度高低，也同样值得关注，出现了颈动脉粥样硬化斑块，我们的冠状动脉以及其他动脉出现斑块的风险也会大大升高。
而整体的动脉粥样硬化性心血管疾病风险的高低，同样也影响着颈动脉斑块的发生和发展。即使颈动脉斑块通过评估属于低风险的情况，但如果综合血脂血糖血压水平，年龄，家族遗传因素，生活不良因素影响，属于心血管疾病高危风险的情况，如果不积极的控制动脉粥样硬化的这些风险因素，我们的颈动脉低风险斑块，也有可能逐渐发展为高风险，极高风险斑块，因此，了解自身的动脉粥样硬化整体风险，积极对相关因素进行干预控制，加强斑块稳定性，也是非常重要的。
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