以横渠四句闻名于世的张载所创立的横渠气学，和著名的程朱理学，是宋朝儒家吸收佛家道家的思想精髓，将儒家学说系统化和哲学化的过程。他大大丰富了传统儒家的内涵，让儒家的理论更适应了统治者的需要。
儒家虽然自西汉起就成为了古老中国的主要学术流派，但是其观点过于松散，荀子和孟子关于人的天性善恶还有根本分歧。内容驳杂的儒家，在道家和佛家的冲击下优势地位有所动摇。儒家新学派，气学理学和心学对儒家思想的再次诠释，就成为儒家思想自我完善的重要组成部分。
1．横渠四句之大气显现
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
这四句话高度的概括了张载气学的精髓，以天地，百姓，先贤，后世为四个切入点。阐述了儒家敢为天下先的责任感和使命感。点出了读书人的追求和理想。
张载作为横渠气学的代表，被北宋文人雅士尊为“张子”。可见他在学术界的名誉和地位。他躬行礼教，注重实务。让汉代以来逐渐虚浮的儒家得以脚踏实地。他提出的经世致用，学贵于有用的理论。让儒家思想能够脚踏实地的发展。
张载本人注重游历，对政治生活也非常关心。他对朝局，如王安石的变法等都有深刻的理解。他认为人只要有志向，就人人都可以成为圣者。这种君子自强不息的精神，也给他的气学理论带来了勃勃生机。
2．横渠气学以何为精髓
张载的学问，虽然对佛道持一定的批判态度，但是他还是主张各学派互通有无，互相学习。对佛家，特别是对道家。张载的学术吸收了其中很多的观点。
气学认为世界是由一种物质，气组成的。这与道家的理论不谋而合，他构建了一元论的体系。将气分为阴阳，提出虚气相即。认为儒家应该感受气的存在，通过努力的修行可以变化气质。这种儒道结合的理论大大丰富了儒家的知识体系，成为新儒学的重要组成部分。
张载认为人的本性来源于天性，人的本性由太虚之气凝聚。这种高度融合了道家理论的学术体系。将宇宙与人 气与气质系统化的联系在一起。大大加强了儒家思想的可行性。
1．程朱理学之发展历程
程朱理学由北宋的程颢程颐兄弟提出，到南宋的朱熹手中完善。是宋代新儒家的重要组成部分，程朱理学起源于周敦颐的无欲之说，认为消灭欲望才是道德高尚的重要目标。
与一元论张载认为天地由气组成类似。程氏兄弟认为天地是由理组成的，理性思维才是儒家的根本。认为人应该遏制欲望，无欲少求，努力提高自身修养。
朱熹
作为客观的唯心主义思想，朱熹时代的程朱理学具有丰富的内涵。他推崇格物致知，认为学习才是获得道德的途径，人的道德水平和知识水平是息息相关的。人对自然世界的探索是成长的关键，这种积极向上的理论大大的提高了儒家思想的战斗力，让他成为一种不断完善自我的思想。
2．程朱理学之强大力量
程朱理学让儒家思想的理论水平大大的提升，从此，儒家思想变为一个庞大的体系，统一而精深。也是从这一刻起，儒家作为古老中国哲学体系的集大成者，真正的超越了道家和佛家。奠定了霸主的地位。
程朱理学提出的内圣外王，成为了无数读书人心中的终极目标。极度理性的自我修炼和灭人欲，存天理的外在表现。是程朱理学的重要标志。
1． 受佛道思想的冲击
汉代的儒学虽然强大。但是实际运行中却有外儒内法的嫌疑。法家其实在秦汉的政治上一直发挥着更重要的作用，而汉代兴起的道家更是以清冲无为的治世态度，影响着社会的发展。
到了佛教传入我国。唐代佛道思想盛行，更是大大的威胁了儒家的存在。然而我们要看到的是，儒家始终掌握着读书人，也就是官僚阶级的思想根源。他们是不会眼睁睁的看着儒家式微的。
一场儒家的自我救赎，让融合了道家气运世界观和佛家慈悲世界观的儒家自我改革到来。宋代开明的社会风气让思想浪潮的变革格外猛烈。对儒家经典四书五经的再解读，产生了大量的儒家新流派。这些是儒家自我保护的必然现象，是必然会出现的。
2．维护政治统治的需要
无论是张载的气学还是程朱的理学，都将皇帝地位神圣化和固化。皇帝被认为是气运和天理的具有者。这样的理论是当然会受到统治者的欢迎的。这样的理论将对帝王的反抗上升到了对天命的抵抗。让反对者在道德层面上作乱的成本大大的增加了。
新儒家学说的三纲五常的说法，将对统治者的忠诚刻在了骨子里。朱熹认为过多的欲望是极大的危险，广大人民群众维持最基本的生活水平足矣，这让统治者对劳苦大众的剥削变得更加容易。钳制了人民的思想。
程朱理学以天理人欲来划分历史，向往乌托邦式的夏商周，认为那时候是天理的时代。这种粉饰奴隶社会的行为，大大的背离了事实的真相。成为谄媚统治者的工具。
张载为代表的气学和程颢，程颐。朱熹的程朱理学都是新儒家学说的重要组成部分，他们是儒家学说的自我救赎和自我修复。可以看作宗教改革对基督教的意义。他们系统的将儒家学说完善成了中国最重要的哲学思想。成体系的解释了儒家的仁义理论。大大的巩固了儒家的霸主地位。
儒家学说作为中国的根本哲学，乃至辐射影响了整个东亚地区的思想体系。不研究张载的气学和程朱理学就不能说了解了儒家学说。他说明儒家是一个具有旺盛的生命力，能够自我成长的学术流派，他以后还将不断的符合时代精神的进化。充分的了解儒家的历史，才能让这个宝贵的哲学体系在我们伟大民族的复兴大业中发挥更大的作用。
参考资料：
《张载集》
《中国哲学十九讲》
《宋明理学史》
《孔子的知识境界》
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