哥伦布竖鸡蛋的故事在中国流传已久，不过他真的是第一个想出这个鬼点子的人么？
这个故事在西方还有一个不太为人所知的版本，故事的主角是一位绝大多数中国都没有听说过的意大利建筑师布鲁内莱斯基。
菲利波·布鲁内莱斯基（Filippo Brunelleschi)是出自佛罗伦萨的建筑师。他第一次登上历史舞台是在1402年。
那一年，意大利爆发瘟疫，佛罗伦萨人决定翻修圣乔瓦尼巴蒂斯塔洗礼堂的大门，以祈求14世纪的大瘟疫不要再次来到人世间。新的大门由青铜铸成，当时请了七个艺术家前来参加竞选，布鲁内莱斯基就是其中之一。最后布鲁内莱斯基与另一位艺术家吉贝尔蒂一同被选中，但布鲁内莱斯基不愿意与人合作，暴怒之下去罗马学习建筑去了。这一选择让他从一个“铜匠”升华为一位建筑师。这扇门最终由吉贝尔蒂花了近50年的时间完成。据说当年米开朗琪罗看到这扇华美的铜门激动地直流眼泪。
后来佛罗伦萨人又要扩建圣洛伦佐教堂及一座育婴堂，这两件事就交给学成归国的布鲁内莱斯基。但布鲁内莱斯基最了不起的建筑是圣母百花大教堂那直径达到138英尺（约合42米）的巨大穹顶。
这是历史上欧洲最大的砖砌穹顶，超过了君士坦丁堡索非亚大教堂著名的穹顶（直径约33米）。佛罗伦萨的泥瓦匠协会认为布鲁内莱斯基根本无法完成这一设计，而这位文艺复兴前期的伟大建筑师对他们对质疑不屑一顾。他根本就不愿意向他们透露自己的设计方案，以免这些没有受过专业训练的官僚干扰他的设计。
圣母百花大教堂外观
据说有一次，布鲁内莱斯基被迫去参加一场毫无意义的研讨会。建筑大师带着一个鸡蛋来到现场，声称只有自己知道如何让鸡蛋竖起来。在场的所有官僚都承认自己无法竖起鸡蛋后，布鲁内莱斯基敲破了鸡蛋的一头，把鸡蛋竖在桌子上。旁人抗议说，“早知道是这样，我们也行！”。大师说：“是的，就好比如果我告诉你们如何建造穹顶后，你们也会说同样的话。”这场讨论当然不会有什么结果。
这是历史上第一个有关竖鸡蛋的记载。
此后的一次会议中，布鲁内莱斯基表现更加狷狂，结果被侍卫拖出会场，扔到广场上，摔个仰面朝天。
尽管布鲁内莱斯基一再冒犯泥瓦匠协会，但由于工程实在过于困难，1420年，佛罗伦萨人再也找不到更合适的人选，还是把任务交给了他。1436年3月25日，经过16年的艰苦努力，穹顶终于建成。盛大的庆祝仪式持续了五个小时。教皇尤金四世带着七位枢机主教、37位大主教来到现场为穹顶揭彩，伴随着唱诗班的吟唱，现场所有的人都激动地热泪盈眶。
圣母百花大教堂穹顶上精美的壁画
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