中华武术门派之多，拳之繁杂，但不外乎以其形取名，或以其名取名，或以其动态取名，或以其意取名。古人能以“太极”为拳的名称，可见这种拳的寓意很深远。“太极”二字包罗万象，事物之轨迹、宇宙之法表、生灵之命脉即建立在太极之上、阴阳之间。既然“太极”二字包罗万象，太极拳自然也就博大精深。
太极拳学是以易学理论为依据，它综合了佛学的空无、道学的阴阳、儒学的中庸思想，以人体的运动形式来展现着这些文化的内涵，所以，这种人体的运动表现形式也就是太极拳。太极是宇宙文化的总结，而拳为“兵”、为“用”。简单的说，太极拳就是运用了宇宙阴阳和谐辩证关系来实现的一种自然而然的对敌搏斗的方式。
太极拳法其实就是和谐的拳法，它讲究对人的身心修炼，让人们明了自然，然后再驾驭自然，而人与人的斗争它采取的也是和谐的方法。
“上善若水”，太极拳法的构成也是因此为核心，所以，它形成了连绵不断、节节贯穿、无微不至、刚柔相济等特点。
太极拳在搏斗中性情如水，水本无形，因地而置形，拳本无法，因法而得法。它讲究借力用力、四两拨千斤，在实战特点上讲究只重其意而不重其形，所以，太极拳的实战搏斗外在形式以及特点和状态不太容易固定或者塑造成什么样的模式，它是根据对方的特点而应变的，搏斗中急则急应，缓则缓随，以引入之法使敌落入空冷的状态，因此，太极拳在平时的训练中它特点讲究松，“松”就是为了“活”，“活”就是为了“灵变”。在训练中它讲究“三三六合”，它将人体各部分都用三节来分开，如整个身体分头、躯干、腿这三部分，而头又分三部分，躯干又分三部分，而腿又分大腿、小腿和足三段。手臂分大臂、小臂和手三段，而每段的机能关节如肩、肘、腕又分三节，这每三段又各分三节，这就符合了“道生一，一生二，二生三”的关系，它的每一节都各有属性，如肩催、肘随、手领，又有“梢根实，中间空”的说法，后又成立了“中空和中松”的论述。
而“六合”就是周身“肩与胯合、肘与膝合、手与足合”的关系，它们各自又分“交叉合、上下合、左右合”等等的细微要求。而内三合则讲究“心与意合、意与气合、气与力合”（这些说起来容易，真正做起来必须要有明师指点才算入门）。内外相合便是六合，做到了六合全身上下才能浑然一体。
太极拳招式的构成，其目的是经过这些招式的严格训练使自己的身体达到一种超灵动的协调能力，这种协调能力是复合型的，是与敌方的变化能产生自然协调的变化能力，千万不要把这个招式想成如何打人。（在太极拳的理论中有这样一句话“拳本无法，有法也空”，是指采用一定的训练方法使自己的运动力达到一种目的，在实战中要丢掉这些方法，靠自己的功夫能力自然而然的去应敌。）
太极拳练到一定程度，身背五弓，处处有阴阳，处处有八卦，处处有缠丝，处处有机关，它就像是万向搅拌轮一样，周身虽是乱环，环环有序，所以，太极拳的搏击特点“引进落空、后发先至、借力用力、处处辖制、周身是拳、挨着着击”。别的拳术讲究七星打人，而太极拳不仅有七星，而且它的缠丝讲究公转与自转。公转与自转是不断变化的，所以在周身螺旋缠丝的情况下，每个地方都可以释放出击打的力量。 太极拳的散手应用不同于别的拳法那么刚猛，它以柔克刚，所以，真的能以柔克刚的方式在搏斗中凑效，还需要增加许多实战性的模拟训练。还要对别的武术的搏斗方法有所了解，这样才能分析出别的拳法的运动轨迹和劲力的构成，正所谓“知己知彼，方能百战百胜”。
太极拳在套路训练的过程中，它还有五种基本推手方法，这五种基本推手方法是太极拳进入散手搏击非常重要的一个训练过程，它能训练一个人的听劲和沾粘连随的运用能力，以及周身相互作用的协调能力。所以它制定了“单推手、双推手、定步推手、活步推手、乱採花”。这些推手方法是来训练和校正拳法的对与错，从中体会应变的空间，里面有散手的接手能力的训练和切入点的训练，但一定要有明师指点，才能识别出推手中的重要价值部分。而乱採花的训练是训练两个人在搭手中走化顺随的功夫，这种变化无拘无束，没有语言，没有暗示，只靠听劲随心所欲，千变万化。它的结构精妙，它上下相随，步法轻灵，步法虽乱，但实为有序。无论怎么走，怎么变，这种步法都能随时与对方各种形式、或突如其来的进攻自然协调。
採花步更需明师指点，一旦成功，太极拳将达到无我的境界，随心所欲，应敌自如。周身螺旋，举手投足便能放人。这是进入太极拳散手搏击的训练重要课程，不可忽视。
除以上之外，它对自身的功夫还有很多训练方法，如：空打蜡烛，空打蜡烛的训练是运动员日常必修的一个课程，它能训练出训练员的爆发力和出拳的速度，长期练习出手灵敏多变，三节劲在此训练中能展现出它的魅力。它的冲拳点击练成之后出拳不见拳，打人无形间。熟练后以丹田催外形，蜡烛会应手即灭。不断的坚持练习，不断的后退来拉长人与蜡烛的距离，能在一米五的距离出拳能将蜡烛打灭为一小成，然后再用灯罩将蜡烛罩上，再近距离击打，再不断打长距离，五十公分能击灭蜡烛亦大成。
太极拳的功夫训练还有抛线绳、抛接乒乓球等很多种，还有对眼的训练，对身法应变的训练等。
太极拳的套路极为重要，它不仅能提高人体的各项素质，而且它的节节贯穿无微不至，其实也就是全民皆兵的周身运动练习。它的螺旋缠丝大到转关，小到转角，都是要慢慢地去体会的，当人体的身体条件真的历练到某种程度的时候，发挥起来随意而行。总之，习练太极拳必须正确入门，有正确的训练计划。包括年训练计划、月训练计划、周训练计划、日训练计划。
以下附太极三三九成歌，望拳友斧正。
太极三三九成
常子轩
一年临摹 求形似
二年分析 三节劲
三年招熟 内外合
四年拆招 知拳意
五年搭手 沾粘随
六年懂劲 发放人
七年神明 修神意
八年散手 太极拳
九年品道 大自然
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