当你第一次注册了QQ号，第一次加了网友，正准备打字的时候，突然发现键盘上的字母怎么都是乱的，难道ABCD....这样不行吗？怎么会有这种反人类的操作。所以我们只能在昏暗的灯光下，爬在键盘上找出一个一个字母敲出来你第一个羞涩的问候语：你好！
键盘最上面一行的前六个字母给出了我们现在都习惯使用的，看似随机的字母排列组合——QWERTY键盘。但为什么它们要这样排列，而不是简单的字母顺序?但我们我相信存在即合理，所以我们今天就聊下键盘历史。
1868年，克里斯托弗·莱瑟姆·肖尔斯为他的第一台打字机申请了专利。起初这个打字机看起来像一架钢琴，字母键都是按字母顺序排列的。但是1873年，他修改了字母安排，并于1878年获得了一项新型“打字机”的专利。这是历史上第一次推出的QWERTY键盘，和我们今天使用的一样。但是为什么肖尔斯要把他的键盘布局从字母顺序改为QWERTY键盘?
最普遍的看法是肖尔斯改变字母排列，是因为当打字员敲击旧布局键盘上的键时，键会频繁的卡住，因为敲击纸张的铅字条彼此之间靠得很近。人们通常认为，肖尔斯通过分离最常用的两个字母组合(如“h-e”和“t-h”)来解决这个问题。据说， 是肖尔斯的商业伙伴詹姆斯・丹斯莫尔，同时也是帮助他开发第一台打字机的人，提出建议将常见的组合分开的。也有人认为肖尔斯是想通过这种键盘上排列字母的方式来降低打字员的速度，从而减少机械故障问题。
但这些关于QWERTY键盘起源的理论存在一些问题，日本京都大学的两位研究人员驳斥了这些人们普遍持有的观点。他们对这种变化的解释是，QWERTY键盘的设计并不是为了降低打字员的打字速度以减少机械故障，而是为了提高打字员的打字能力。看看肖尔斯键盘的历史，就可以解释为什么会出现这种情况。
肖尔斯的首批打字机客户之一有芝加哥的波特电报学院。爱德华·波特当时是这所大学的校长，他想发明一种机器，使电报员能够把他们收到的电报写在摩尔斯电报机上。肖尔斯后来还会见了来自美国电报公司的商人。每次会议结束后，键盘布局都做了细微的修改。由于接收莫尔斯电码的电报员必须与发送莫尔斯电码的电报员速度相等，所以键盘布局的变化建议可能直接来自电报员，以便他们能够提高抄写信息的速度。
上面提到的QWERTY键盘是用来分离常见的两个字母组合，这一理论也很奇怪，因为在QWERTY键盘上，“e-r”和“r-e”这两个最常见的组合是紧挨在一起的，而且每一个字母击打纸张的铅条也是紧挨在一起的。相信丹斯莫尔和肖尔斯也会意识到这些组合是常用的，如果他们想减少打字机的机械故障，就不会把它们放在一起。尽管各种说法关于QWERTY键盘的起源不一致，但有一个众所周知的事实是，QWERTY键盘具有强大的生命力。1873年，肖尔斯与枪支制造商雷明顿(Remington)达成了一项商业协议，生产雷明顿打字机。就在打字机开始生产之前，他申请了QWERTY专利。
到1890年，QWERTY键盘控雷明顿打字机的生产数量已超过10万台。1893年，五大打字机制造商合并为联合打字机公司，以QWERTY键盘为标准生产打字机。这时，另一个关于QWERTY键盘起源的奇怪理论出现了。这一种理论认为，键盘字母排列是为了方便营销，因为“typewriter”打字机这个单词可以用键盘顶端一行的字母拼写出来，以便打字机推销员给客户留下比较深刻的印象，这个理由也很牵强。
后来雷明顿公司确实建立起了QWERTY键盘系统，由于许多人已经接受了QWERTY键盘的培训，公司也不想再用新系统对员工进行培训，随着时间的推移QWERTY键盘在人们心中变得根深蒂固。这对雷明顿公司来说也是好事，因为它确保了其他公司将继续使用他们的打字机。肖尔斯即使在把专利卖给雷明顿公司之后，他并不完全满意QWERTY键盘的布局，还在继续改进他的打字机设计和关键布局。在他1890年去世的前一年，他为一款键盘布局完全不同的打字机申请了另一项专利。
到现在QWERTY键盘仍然存在，尽管有我们还有其他的选择，但没有一个目前能取代它的位置。但是随着移动设备的发展，虚拟键盘的诞生和打字方式的改变，一种新型的KALQ键盘布局将提升我们大拇指输入的速度。
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