在昆明，以个人名字为街名的恐怕只有晓东街了。
小时候就听前辈说过，晓东街开埠之初，是以寂寞的姿态站立在显得有些荒凉的城南城墙之外的。作为军方的一块习武之地，这个与“北校场”遥相呼应的“南校场”在市民心目中分量不轻。护国运动兴起当夜，就是从驻扎在此地的军营里突然涌出了一彪人马，经今天被称为护国路的地段而向五华山方向挺进。军界逐渐冷淡后，在相当长一段时间里，“南校场”都是三教九流的集散地，间或也作行刑场所。
云南龙陵象达人朱晓东的买地建房，使晓东街一下子在上世纪30年代声名鹊起。作为云南讲武堂第13期的学生，国民革命军99师的中将师长，当他采取这样的方式时，是否表达了他对战事纷呈的一种反叛、对歌舞升平的一种向往呢？后来，其子朱嘉锡在这条街上集结了一支由爱国青年组成的“昆明行营龙潞区抗日游击队”，投身于与进犯滇西的日寇作战的炮火硝烟中，写下了家史国史浓墨重彩的一笔，让晓东街的名声在中国抗战史里有了一席之地。
我真正走进晓东街的心灵空间，大概是从小学时到南屏电影院看电影开始的。第一次是1957年，到这家电影院看前苏联电影《三海旅行记》，偶尔间知道了影院老板是个女的叫刘淑清，而朱晓东是影院的合股人。还听说。1940年建的电影院是由著名建筑设计师赵深设计，其西式建筑风格以及音响堪称一流，是当时中国最豪华的电影院，被誉为“远东第一影院”。由于与美国好莱坞的米高梅、二十世纪福克斯、华纳、环球、派拉蒙、哥伦比亚和联美全球著名的影片公司签有协定，可以同步放映美国新出品的影片，常常盛况空前。其中的主要观众，一是西南联大的师生，一是住在昆明的如“飞虎队”之类的美国军人。上世纪60年代，这家影院大厅里悬挂着中国当时最红的21位电影明星的大幅照片，大有蓬荜生辉的感觉。由此我便萌发了如是思维：假若没有了南屏电影院，晓东街恐怕会一直孤独下去。电影这类看似娱乐性极强的东西，大概也是市井沧桑人间变迁的风向标吧？
三年困难时期，位于晓东街上的“福顺居”饭店在我的心目中突然重要了起来。那时肚子里面很少油水，仅靠计划供应的一月几两肉品，使正处于长身体时期的我们常常往肉而垂涎，大人带我们到里面吃上一份“带菜饭”时，当是一件多么不得了的事啊。所谓的“带菜饭”，就是在米饭上盖了一份串荤，有点像现在的盖浇饭。饭后如果能够再吃到它的附属冷饮店“白宫冰屋”的一支冰棒，则更是心满意足了。这家1942年靠卖山东烧鸡起家的老字号在共和国成立的20来年中，一直赫赫有名，公家或私人的宴请都喜欢定在这里。当然，现在已经风光不再了。
晓东街中段的“中国照相馆”也很有些名气，大人带我去过几次，每次去最喜欢的就是摄影棚里的汽车、轮船、飞机等道具，虽粗糙却惟妙惟肖。在许多人还鲜见这些东西并不可能享受的当时，人们便把能够坐在车、船、机的后面拍张照片作为一种满足。因为解放前曾经风靡过洋货，后来晓东街上的商店均沿袭这个风格，看似小巧玲珑可卖的大多是价位偏高的商品。与它毗邻的“摊贩市场”则天天人头攒动，因为那里全是人们需要的生活日用品，还常有新款衣物面世，加之还有个喝茶听书的剧场，因此成了老昆明人的必去之地。无形之中，也为晓东街获得了人气。
还在部队供职时，知道我的首长朱家壁副司令员就是朱晓东的侄子，难怪每逢与他聊晓东街时，他总津津乐道。朱晓东的大名叫朱旭，大概寓意旭日东升。我想，无论朱晓东的军界商旅，还是他后代的红色生涯，虽不能与日月相提，却也是时代和岁月吹起的阵阵晓风。
背 景 北接南屏街，南连宝善街，长不到200米。1937年，时任滇军第三师师长的朱晓东买下现在的晓东街以及周边地段，建盖起东记木行经营生意，后随着抗日战争的爆发，昆明成为抗战名城，城市亟需扩建，加上父亲去世后，东记木行生意逐渐萧条，三个儿子就商量着把父亲创建的东记木行让出一部分，给政府修建街道。故名。
抗战时期的南屏电影院
晓东街与宝善街交叉口
风光不再的“福顺居”
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