《说文解字》曰：“口，人所以言食也。”这里指出了“口”的两个基本功能：即“发声”和“进食”。古诗有云“巴女骑牛唱竹枝”“塞北梅花羌笛吹”，“口”既能吹又能唱，能给我们的生活带来娱乐和美。同时，“口”又是人身体的一部分，每个人只有一张“口”，故在日常用语使用中常常用“口”这个部分指代整体，出现了“口”作为量词的用法，如“几口人”“一口钟”等。而古语中的“民之有口，犹土之山川也”则是认为口是民愿的发出通道，也就有了“防民之口，甚于防川”的说法。
“口”同时是语言和食物的通道，所以其语义中也有“事物相通的地方”之意，如中医切脉的部位中就有“寸口”。日常生活中，我们还常常会用“胃口”一词来形容食欲情况。事实上，中医学正是认为口与脾胃的关系非常密切。古人从长期的实践中总结出了口与脾胃的关系。中医认为，口是脾之外窍，脾胃的功能健康调和，则口食知味，唾液分泌正常。医书有载：“脾气通于口，脾和则口能知五谷矣。”因此，如果有人胃口不好，吃东西有时觉得不知其味，其实是脾胃功能失调，中医往往会采用藿香、佩兰之类的芳香醒脾药物，来唤醒脾胃的功能。除此之外，脾胃开窍于口，“其华在唇”，我们可以通过病人口唇的颜色与光泽滋润度，来获知患者脾胃的讯息。
“口”常见的疾病有口疮、口苦和口臭。口疮就是在口腔内的唇、舌等部位出现圆形或椭圆形的溃烂点，西医称为口腔溃疡。现代社会竞争激烈，反复发作口腔溃疡的患者越来越多，特别是从事IT、金融等行业的一些青年人。这也提示我们，口疮是一种虚火上浮的表现，表面上是火毒炽盛，实质上患者多少都有些阴亏，所以对口疮患者不能一味用寒凉药物攻伐。另外，口疮患者平时要注意口腔卫生，避免进食刺激性食物，戒除烟酒，避免过食辛辣肥甘厚味。更重要的是，要保持充足的睡眠和饮用大量的鲜榨橙汁。现代医学使我们了解到，新鲜橙汁里面含丰富的钾，而钾离子能够帮助我们体内的细胞重建。其实古代医学文献中对柑橘的药用价值早有记载，如元代忽思慧的《饮膳正要》中言：“柑子味甘寒，去肠胃热，利小便，止渴。”显示了古人对柑橘作用于脾胃的认识，因为它能够“去肠胃热”，脾胃开窍于口，所以它对口疮有效。
关于“口苦”和“口臭”，我们下期继续向大家介绍！
本文选自《字缘中医》
主编：任宏丽 彭卫华
副主编：薛辉 颜彦
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