1142年，39岁的岳飞在大理寺狱中被杀害。供状上只留下八个绝笔字：“天日昭昭，天日昭昭！”
岳飞死时年仅39岁，正值壮年，如果没有赵构秦桧拖后腿，以他的能力“唾手燕云，复仇报国”并不是一句空谈。

关于岳飞是谁杀的，在史学界，一直没有定论。一种说法是高宗赵构要杀岳飞，暗中指使秦桧干的；另一种说法是秦桧改了诏书害死岳飞；也有史官以岳飞性格刚烈下定论。

《宋史·岳飞传》归因于性格，说岳飞“忠愤激烈，议论持正，不挫于人，卒以此得祸”。这话说得有些隐晦、躲闪，好像是岳飞自身性格惹的祸。

诚然，“岳飞之死”是由当时多方利益势力共同合谋所造成，但却不应以岳飞性格作为原因之一。

官史官拿岳飞的性格说事儿，是因为心里清楚，深究下去，必然涉及宋高宗赵构。有时需要以职业生涯乃至身家性命为代价，所以更多的时候，“为尊者讳”才是通例；而没有说出的，往往才是问题的要害。

岳飞的性格确实刚烈，这也是他为何在如此“莫须有”的冤枉下，只写下了八个绝笔字“天日昭昭，天日昭昭”的原因。

岳飞之死是中国历史上最著名的冤案之一，风波亭在历史的云烟中化成一根耻辱柱，耻辱柱的最上端至少钉着三个势力：秦桧和赵构和金人。

在南宋初期的“三大将”（韩世忠、张俊、岳飞）中，岳飞资历最浅、职阶最低，但岳家军战力最强，对金战绩也佳，“撼山易，撼岳家军难！”

按理说，岳飞是抗金的中流砥柱，而赵构正被金人追得惶惶不可终日，加上灭国之恨，赵构对岳飞只有倚重之心，绝无加害之理，然而政治逻辑从来都不是线性的，赵构心思之迂曲、阴暗，有些是难以摆得上台面来。

岳飞之死显然跟赵构的这种心理有很大的关联度。明代文征明写过一首《满江红》，他尖锐地指出，岳飞被害，是因为赵构害怕岳飞收复中原，迎回徽文艺长廊钦二帝，以致自己皇位动摇。这是赵构不愿抗金、只想屈膝投降的心理总根源，也是赵构害死岳飞的动机之一。

第二是秦桧，提到岳飞之死，秦桧是必不可能绕开的人物。金人掳掠宋朝皇室和部分朝臣北归，时任御史中丞的秦桧也在其中。秦桧到金国后不久，就投靠了金国，为其征宋出谋划策。

后来，秦桧被放还，成为推动南宋朝廷屈膝投降的主要操盘手。所以，秦桧是金人的奸细，早已超出了传统政治忠奸之辨的范畴，当时临安城就出现过“秦相公是细作”的标语，可以想见秦桧当时之行径是如何不顾形迹了。

于是，南宋高宗绍兴十一年（1142年），他被权臣秦桧以“莫须有”之罪名杀害，年仅三十九岁。秦桧杀害岳飞，也不仅仅是迎逢赵构之意，而是另有金主的使命在，只不过杀岳飞以议和，与赵构的利益诉求高度吻合罢了。

第三是金人势力，当时金兀术是岳家军的主要对手，朱仙镇大捷之前，岳家军和金兀术在颍昌府有过一场激战，金兀术的女婿、统军上将军夏金吾战死。

后来，金兀术主导对南宋和谈，差人对秦桧说：“尔朝夕以和请，而岳飞方为河北图，且杀吾婿，不可以不报。必杀岳飞，而后和可成也。”

对赵构和秦桧来说，岳飞本来就是朝中主张抗金、反对投降的中坚力量，除掉岳飞，让主战派噤声，又可以作为取媚金人的礼物，可谓一箭双雕。

朱仙镇撤兵之后，韩世忠、张俊、岳飞等三大将同时被免去军职，改作文官，对金国示好的意味明显。一切都步入了和谈的轨道，构陷岳飞之事也在紧锣密鼓地操作之中。

随后不久岳飞被构陷下狱，这是一次对于审判官来说异常艰难的审判，即使大理寺的审判官员都换上了秦桧的亲信，也找不出过硬的罪证，最后只好以“抗旨不救援淮西之役”、妄言“自己与太祖都是三十岁执符建节”。

即便如此，大理寺官员认为依律只能判处两年徒刑。最后还是秦桧一纸便签递进大理寺，作出了最终判决：岳飞赐死，张宪、岳云斩首弃市。临刑前，岳飞提笔写下八个大字：“天日昭昭，天日昭昭！”

闻听岳飞冤狱，韩世忠当面质问秦桧，秦桧吞吞吐吐地说：“飞子云与张宪书虽不明，其事体，莫须有。”悲愤莫名的韩世忠仰天长叹：“莫须有三字，何以服天下？”

参考文献：
《“天日昭昭”与岳飞之死》
《关于岳飞身后形象变迁的几个问题》
《从岳飞书法看宋代“文人化”》

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