汉字在连续书写时，每一个基本点画都处于承上启下的关系之中，都得根据笔势的映带加以变形，书写过程中才有了点画的长短，粗细，俯仰相背，或收或放……，充满变化之能事，体现的是节奏和韵律，否则，就很难连贯与和谐，哪怕是楷书也同样具备这一特点。
在论述书法美中，往往把书法冠以“书舞同势”，与“舞蹈”有异曲同工之妙，主要就是书势与舞蹈的舞势都为动势之意。如舞蹈中也有许多类似于基本点画的各种手、足、头的姿态，它们来自于运动过程中个平衡瞬间的定格，但是在舞蹈时，演员的全身和四肢都不停地运动，所有固定的姿态都不得不随着前后动作的变化而变化。典型书、舞关系的例证就是脍炙人口的唐代草书大家张旭的故事，受到“公孙氏舞剑”的启发而草书大为长进。实并非杜撰，见于资料文献。
舞剑：图片来自网络
杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行》诗序记载：往者吴人张旭，善草书书帖，数尝于邺县见公孙大娘舞西河剑器，自此草书长进，豪荡感激……
实际在书法作品中点画因笔势映带而变形的例子不胜枚举。如褚遂良经典楷书法帖《雁塔圣教序》中“猶”字，第二画为了承接第一画笔势，增加了一段横画作为过渡。“無”字最后一竖为了与下面笔画连接，变成了左撇。
褚遂良《雁塔圣教序》中“猶”、“無”字。
书法史上研究笔势变形的理论，应该是古人最著名的是“永字八法”了。
自从提出“永字八法”以后，成了历代书法研究的热门话题，相关著作很多，但基本是把“永字八法”作为点画来研究。从整体结构看，点画之间的关系上强调的是笔势，关注是连续书写中基本点画的联系问题。但也有对“永字八法”不屑一顾者，引傅山：
“书家乱嚷八法，老夫一法也不懂！”（陈玠《书法偶集》）
从笔势变形的研究角度出发，永字八法的侧(点) 点为了与上下笔画相呼应，露锋起笔，是承接上一笔画，强调的是笔势；收笔出锋，上下相连问题，起到了顾盼映带的呼应关系。还有就打破了平直关系，左右倾斜，产生动势，要想达到平衡，势必与这个笔画建立互动关系，笔画与笔画之间，产生相互依存的关系。所以，说写书法就是制造矛盾解决矛盾，点画之间的左顾右盼俯仰相背等，都是强调一种依存关系。
姜夔《续书谱》云：“点者，字之眉目，全藉顾盼精神，有向有背，随字异形。”
这里“顾盼”牵丝映带指的是笔势，俯仰的“向背”指的是体势。强调笔势和体势的结果，点不再是一个圆，而是一个有方向、有动感的造型，它最确切的名字就是侧，《尚书·洪范》云：“无反无侧。”侧就是偏，就是不正。《笔法诀》云：“侧不得平其笔。”
八法中的横（勒）笔画较长，在字的轴心线处与竖相接。这是最形象的比喻。段玉裁《说文解字注》引《释名》云：
“勒，络也，络其头而引之。”并云：“络其头而衔其口，可控制也，引申之为抑勒之义。”
纵马勒缰，写书法要能够控制的住，不能信马由缰，是书家的控制宁里的表现。《笔法诀》云：“为画如勒，贵涩而迟。”包世臣《艺舟双楫》云：“盖勒字之义，强抑力制，愈收愈紧。
楷书的竖画，有两种，一是悬针竖一是垂露竖，起中流砥柱作用，让整个字保持平正。书法不会是一成不变的，因人而异，因结构关系而异。如果与横画连写，因为楷书的横画一般都不是水平的，左低右高，所以竖也不能垂直，或者左弧(或者说内擫笔法)，或者右弧(外拓笔法)，否则便不协调。
竖画写成弧形，最好的比喻就是努，努字古通作弩，以“努”来命名竖画，形状如弓弩，紧绷弯曲，蓄力如弓弩之饱满。柳宗元《八法诵》云：“努过直而力败。”颜真卿《八法颂》云：“努，弯环而势曲。”唐太宗《笔法诀》云：“努不宜直，直则失力。”
钩，一般是指楷书的钩，也是由笔势演化而来。在篆书和隶书中是没有钩的，楷书的钩，也是上下笔画连续书写的结果。“永字八法”中，钩与下一笔画相距遥远，因此称为趯。《诗·召南·草虫》：“嚶嚶草虫，超趯阜螽。”趯为跳跃状。苏轼《贾谊论》云：“超然有远举之志。”超为飘然远引貌。两种含义都形象地反映了钩的书写特征。
颜真卿《八法颂》云：“趯，峻快以如锥。”
李世民《笔法诀》云：“趯，须存其锋，得势而出。”
都解释了趯的含义。
“永字八法”的策是横的变态，比较短的横画。连续书写时蓄势顿笔回锋，顺势提笔右行，因此，视作横画的前半部分。
古人给予汉字点画形象的比喻，而且命名十分贴切，定义为“永字八法”，揭示了汉字笔画在连续书写过程中，变形特征与含义。
褚遂良楷书，点画之间“势”
因此，我们认为汉字基本笔画在连续书写过程中，笔势映带因势利导而形成的另一种形式。是一个字的整体贯通，继而才能够形成整篇气势，是一种章法贯气。清代汪沄在《书法管见》中强调：
“凡作一字，自起笔而三五笔，十数笔，总属一气，直至字完缴回，通身方有呼应。不得一笔写断，又另起头，古人谓字无两头是也……夫结构一字，不徒于有点画处见周到，而在过接无点画处见精神。”
汪沄的这种看法无疑与我们的看法相切合，永字八法所关注的就是点画的“过接”，就是笔画之间的因势而接。“永字八法”强调连续书写，强调笔势，强调变形，强调由此带的运动感和节奏感，强调由此生发的精、气、神。（文/一者）
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