评论家常说，苏老师的印风冷峻峭拔、清雅凌厉，我认为并不尽然。冷峻清雅的印风大多体现在苏老师创作的以汉印一路为主的作品中，其所创金文印拙朴自然、耀质含章，而甲骨文印作更是面目多样，或严谨肃穆，或热烈奔放，纷繁多姿。去年秋杪，苏老师在南京举办了盛大的书法篆刻展。因疫情影响，自己未能赴宁现场观摩学习，甚以为憾。蒙先生厚爱，给我寄来了《苏金海·书法篆刻》作品集（东南大学出版社出版）。作品集装帧精致，内容丰赡，想到先生七秩初度举办个人大展，这本作品集委实是他创作实践和艺术思想的结晶。该集收录了苏老师从艺以来各个时期书法篆刻作品百余件，就篆刻而言，主要分为三类：一类是秦汉印式，一类是金文印式，一类是甲骨文印式。苏老师的秦汉印式作品确实具有冷峻刚直之面目，表现在其用字、结构、章法、刀法诸方面。一般来讲，印风沉着冷静、方直挺括可视为冷峻峭拔，呈现到印面上，苏老师这一类作品是方多圆少，直多曲少，如外框方、字形方、刀线方（起收笔用切刀）、转折方。秦汉印最大的特点是平直方整，苏老师不仅遵循这一特征，而且还强化了这种特征。他常把印面中“横平竖直”的横画刻成“左高右低”的横画，而竖画变为“左斜右倾”的竖画，打破了书法篆刻作品惯用的左低右高的欹侧字势，视角上呈现出明显的“右倾”之险境。冷峻清雅的印风还表现在苏老师的刀法上，苏老师用刀刚爽猛厉，不雕饰、不做作，作为苏老师的学生，我们常常看到他在课堂上作临摹示范，演示奏刀。苏老师下刀直入，冲切并用，挥刀如笔，娴熟至极，刻出来的刀线绝无圆熟状，而颇具生涩味。一根刀线刻下来，一般不作重复修改。有时看起来是去一刀来一刀，好像是复刀，实际上是以去一刀为主，来一刀为辅，并非平均用力。从刀线边缘可看出其中的妙处，一边光洁，一边有些残破，刀线呈现生拙、生涩之感，加之印面整体的方形、方势，所以这一类作品常常给人以冷峻质朴的印象，如“葛世权印”“万事从来风过耳”“看取莲花净”“心无挂碍”等印。
万事从来风过耳
在我看来，近代以来一些篆刻家在从事金文印创作方面有两个误区：一是认为金文印就是古玺印，创作时把金文直接移入古玺印的布局中；二是刻法上过分强调金文线条的质感，尽可能去还原金文笔画那种浇铸、冶金的气味。苏老师认为，从大的概念上讲，先秦金文印属古玺印范畴，然金文印创作不能完全套用古玺的章法，若是那样，篆刻艺术就回到“印中求印”的窠臼而无法发展，因此，创作金文印式作品与创作古玺印式作品不完全是一回事，甚至可认为金文入印进行篆刻创作可以不受古玺范式的限制。正是基于这样的立场，苏老师的金文印创作除文字用先秦古文字外，印章在章法布局上完全打破了古玺样式，在外边框、间隔线、借边等方面贯通古玺、秦汉印之间的界限，同时还借鉴了汉魏封泥瓦当、明清流派印的某些特征。这就完全不同于当代古玺印家所惯用的那一套——白文大多以先秦古官玺的“U”形或倒“U”形，一味追求大开大合、大聚大散的布局陈式，朱文往往以战国阔边小玺为规矩，造成观念固化、章法千人一面的样态。苏老师还认为，金文入印，要体现其“写”法和“刻”法，而非重现“铸铜”“冶金”之效果。因此，他的金文印创作特别有“写”的生气和“刻”的意趣。印中字法大多来自其平素创作的金文书法，书写性极强。看苏老师写金文，并不是我们平时理解的一味追求圆笔中锋、笔笔中锋，而是在以中锋为主的前提下，侧锋、偏锋、散锋混合运用，极尽毛笔的弹性，写到兴处，是以行写篆，以草写篆，可谓毛锥舞动，铁笔生花。字法上因字立形，随形造势，进行一番印化后，一切为我所用。而刀法上追求灵活多变，无些许浇铸之味。所刻作品拙中寓巧，平中寓奇，质朴生动，妙趣横生，如“删去平生多余事”“斗米恩”“金牛山人”等印。斗米恩
金牛山人
针对篆刻家刻金文印总是追求“铸铜”的效果，当年齐白石就曾批评过这一现象。他说：“当世刊钟鼎文字之流，死于木板之下。”还特别警示他的弟子（贺孔才）：“钟鼎之字乃冶金也，学者大愚。弟刊此'十’字，欲与世之愚蠢者同侪耶，余甚耻之。”（见贺孔才刻“十年雪牧归来”印之“十”字，中间呈钟鼎文常有的浇铸的“团块”状）可见齐白石对刻金文印过分追求铸冶、雕琢的现象也是持否定态度的。最为印坛称道的，是苏老师的甲骨文印创作。在当代印坛的格局里，甲骨文印创作虽然是其类型之一，然因其参与者少，并未产生较大影响，即使是民国以来在甲骨文印创作上出现的几位颇有所建树的篆刻家（如简经纶、秦士蔚等），若放在以先秦古玺、秦汉印和明清流派印为主的创作群体中来观照，其影响也无足轻重。究其原因，主要是可辨识、可使用的甲骨文字太少，无法满足入印需要。其次是由于甲骨文本身就是“契刻”文字（也有个别是墨书），刀法简单直白，刻起来不能像刻其他印风那样丰富，印路狭窄。加之现在的一些印人急功近利者多，潜心为艺者少，在古文字学研究上不愿花时间、下功夫，浅尝辄止，以致从事甲骨文印创作的人越来越少。苏金海老师天生“固执”，以自己“刚毅”“好胜”的性格，迎难而上，笃定守一。他认为“从艺当专一，从艺当坚守”，50年来，他不为时风冲击，亦不为名利所动，而是苦心孤诣，青灯黄卷，潜沉印坛，守望绝学。古人云：“绝利一源，用师十倍。三返昼夜，用师万倍。”大概是说堵塞利益诱惑的根源，就能产生用力十倍的功效，若再加上三倍的功夫，就能产生万倍的效果。我觉得，苏老师就是这样肯下苦功夫、愿坐冷板凳的篆刻家。如今，他在甲骨文印创作上开创了前人未到的境地，达到了前人未到的高度，这是对上面那句古语最有力的诠释。绝交不出丑言
纵观苏老师的甲骨文印创作，主要有以下几个特点。一是注重字法研究。苏老师长期研习甲骨文字，家藏大量甲金篆籀等古文字书籍，订阅了不少古文字学术期刊，一直很关注古文字学最新研究成果，做有十数本古文字学笔记。特别是他重点研习了与甲骨文同时代或时代相近的金文、陶文等等，认为它们之间有许多相通之处，创作时宜以古玺文、古陶文、古币文等补甲骨文之不足。文字尽量变圆为方、化弧为直，小大由之，规律通变。他说这是解决入印文字的好办法。二是在印边上做文章。苏老师认为甲骨文印创作不像古玺印、秦汉印以及浙派、皖派、元朱文印等有其传统的章法、固定的印式，甲骨文印创作在章法上没有任何参照系，所以也就不受固定的格局所限，可以自由地发挥，这恰恰成了甲骨文印创作的优势。因此，苏老师在传统印式的基础上对章法、布局作了大胆的探索与尝试，如加强印边的变化，丰富视觉效果等，所刻朱文印有阔边细文、窄边细文及无边细文，白文有四面留边、左下留边、右下留边、四面无边等。章法上，不仅运用了聚散分明、疏密相间的古玺印式，还汲取明清流派印的诸多特点。晚清“吴、赵、吴、黄”诸家和民国以来丁二仲、乔大壮、来楚生等都是他取法的对象。如取赵之谦印面的大块留红、吴昌硕的借边法等。三是拓展甲骨文印单一的刀法。苏老师认为，原始的甲骨文契刻一般是用单刀，而用甲骨文入印创作就不能只用单刀，这样会使印章技法单一而无味，失去了篆刻艺术的表现效果，因此应单双兼施，长短（长切、短切）并用。记得当年苏老师给我们上课时常讲：“用刀如用笔，理论上讲书法篆刻有各种各样笔法、刀法，真正掌握了，熟练了，也就无所谓用中锋侧锋、单刀复刀，根据需要，冲、切、削、凿、铦、敲各种招数齐上阵。”行乐直须年少
不为无益之事
苏老师在甲骨文印创作上塑造了多样的面目，一是人们常说的直率而冷峻的类型，主要以用刀猛厉直爽、字口光洁犀利为表征。还有一类则截然不同，这一类作品（以白文印居多）的主要风格是热烈奔放、繁茂密实，而并非呈冷峻肃穆之风。我觉得这一类作品在刀法上更加酣畅润泽，印面更加绚烂恣肆，像其“衣莫若新”“若谷”“仁行如春”“不为无益之事”“游于艺”“印从书出”等作。此外，有几枚印的印面造型特别令人惊艳，宛若秋天里一簇簇成熟的高粱穗，纷繁而夺目，又如农家门前挂着的一丛丛玉米，丰硕而多姿，更像节日里燃放的一串串爆竹，热烈而奔放，如“天行健”“绝交不出丑言”“行乐直须年少”“乡书达每迟”等。每每看到这些作品，就会让我心动，让我陶醉……（附图为苏金海作品）仁行如春
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