彭玉麟：公而忘私一生六次辞官
彭玉麟(1816年—1890年)，字雪琴，号退省庵主人，人称“雪帅”，祖籍衡永郴桂道衡州府衡阳县(今衡阳市衡阳县渣江)，清朝著名政治家、军事家。有人将他与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称晚清“中兴四大名臣”，他创建湘军水师，是中国近代海军奠基人，官至长江水师巡阅使、兵部尚书，封一等轻车都尉，谥号“刚直”。
在清朝官场，彭玉麟绝对算是一个特立独行的人物。他一生忠廉刚直，嫉恶如仇，不慕名利，不避权贵，不治私产，曾六次辞官，为世人所罕见。他一生坚持“三不”：不要官、不要钱、不要命，给晚清乱世带来了一股清风。
一生坚持“三不” 六次辞官
彭玉麟的父亲彭鸣九曾任“合肥梁园镇巡检”，是一个级别很低的武官，为官清廉，被当时的安徽巡抚李翰章(李鸿章之兄)称为“皖中循吏之最”。后来，彭鸣九英年早逝，彭玉麟随母回衡阳老家。年少时困顿的生活、悲苦的经历，养成了彭玉麟刚毅、正直、嫉恶如仇的性格。
道光三十年(1850年)，湖南的新宁县爆发了李沅发起义，彭玉麟随衡州协标兵前往镇压。彭玉麟在此战中初显军事才能，清廷赏给他蓝翎顶戴，并任命他为训导，他却辞官不就，去湖南耒阳的一家当铺做了管账先生。
咸丰四年(1854年)，曾国藩在衡州练兵时听说彭玉麟是个难得的军事奇才，遂邀他组建湘军水师。而彭玉麟刚刚丧母，要在家守孝三年，因此拒绝了。曾国藩与他促膝长谈，一句“天下藉藉，父子且不相保，能长守丘墓乎?”让彭玉麟感其诚义，慨然应征。
他不负曾国藩的厚望，购买洋炮、制造大船、治军极严，他用家藏的《公瑾水战法》和戚继光的《练兵实纪》训练军队，营中规定“不准斗殴、不准赌博、不准抽鸦片”，其军纪在湘军中堪称第一。他率领水师首次在湘潭大败太平军，其后，随军攻陷岳州，在武汉、田家镇连败太平军水师。配合陆军大败太平军于樟树镇、临江等地。接着，他率领的湘军水师与杨载福的部队一起攻占湖口、九江、安庆，升任水师提督，兼兵部右侍郎。在攻占天京的战役中，他率水师策应曾国荃部沿长江东下，堵截天京护城河口，断绝了天京的粮道，成为攻陷天京的大功臣。
剿灭太平天国后，彭玉麟倾注心血经营长江水师，后来这支水师劲旅成为北洋水师的主要力量，彭玉麟成为近代海军的创始人。
彭玉麟参加湘军时曾许下“不要官、不要钱、不要命”的“三不”誓言。岳飞曾说，“文官不爱钱，武官不惜死，不患天下不太平!”彭玉麟用自己的一生，践行了这句名言。
彭玉麟与曾国藩约定，不要保举他做官，他一生有六次辞官，被传为美谈。1850年，彭玉麟参与镇压李沅发起义有功，被赏赐蓝领顶戴和训导职务，辞去。1861年，因战功显赫，清廷任命彭玉麟为安徽巡抚，并命他迅速带兵北上，消灭苗沛霖反叛势力。彭玉麟以不擅长陆战为由，加以拒绝。1865年，三辞肥缺漕运总督。1872年，彭玉麟入京参加同治帝大婚典礼时，清廷任命他为兵部右侍郎。彭玉麟无意留京，再次选择辞去官职。1881年，清廷任命彭玉麟代理两江总督并兼南洋通商大臣。两江总督在疆臣中的地位，仅次于直隶总督，彭玉麟依旧选择辞去，专注于长江水师和海防的建设。1883年，清廷任命彭玉麟为兵部尚书，彭玉麟再次辞去。当时，恰逢法国加紧侵略越南，西南边境告急。清廷命彭玉麟以兵部尚书的身份帮办两广军务，彭玉麟以国事为重，毅然受命南下抗击法军。
1854年，攻下田家镇后，朝廷赏赐他四千两白银，彭玉麟却一文不取，委托叔父悉数用于救济家乡穷苦百姓，并嘱咐其为家乡办学，“多造就国之栋梁”。他得知儿子用其中两千串铜钱修葺自家破败的老屋，勃然大怒，去信严厉指责。彭玉麟崇尚俭朴，居高位时，甚至衣服上还有补丁。他最后辞官回乡时，按清朝规定，应得养廉金有两万一千五百余两，可彭玉麟分文不取，全部上交国库充当军费。他将为官三十年的官俸、养廉金、赏赐等几乎全部捐作军费，加起来近百万两。
彭玉麟打仗是以“不怕死”和顽强著称的，湘军水师上下因此形成了作战悍勇的风气。组建水师之初，彭玉麟也尝试了很多办法避开炮弹，后来他发现，速度越快，以最快的速度杀至敌人前面，对方的炮火就会失去用武之地，每次打仗他都冒着炮火冲锋在前。
彭玉麟故居“退省庵”
公而忘私嫉恶如仇
晚清官场腐败，彭玉麟对此深恶痛绝，下决心不与腐败官员为伍。他任长江水师提督和兵部尚书时，秉公办事，嫉恶如仇，甚至不惜得罪曾国藩和李鸿章。
尽管曾国藩对彭玉麟有知遇之恩，可谓恩重如山，他不惜得罪自己的恩师而三次弹劾其弟弟曾国荃。1861年9月，曾国荃率领湘军攻克安庆后，对全城百姓展开大规模的屠杀。彭玉麟得知后，非常愤慨，立即致书曾国藩，请求他大义灭亲，诛杀曾国荃。1864年，曾国荃攻克江宁后，又纵容部下烧杀抢掠，并且大肆屠杀平民。彭玉麟得知后，再次致书曾国藩，请求他诛杀曾国荃。后来，彭玉麟在巡阅长江时，又发现曾国荃部纲纪废弛，还亲自抓住了曾国荃手下两名吸食鸦片的战将。这样的军队防守要塞，若发生事变，必将难以御敌。于是，彭玉麟毅然提笔第三次弹劾曾国荃，要求朝廷革职查办，以肃军纪。
一次，以钦差大臣身份巡阅长江的彭玉麟路过安庆，微服私访中，有百姓向他诉冤，李鸿章的侄子李秋升横行乡里，强抢霸占了自己老婆，地方官不敢管，求告无门。彭玉麟了解到，这个李秋升仗着自己是权倾朝野的李鸿章的侄子，无恶不作。经调查，彭玉麟掌握了足够的证据，命人把此人抓来座船上审讯。李秋升一副傲慢的样子，竟然藐视彭玉麟不敢把他怎么样而供认不讳。彭玉麟震怒了，命人狠狠用棍刑。“公大怒，命笞之无算。”
一时间，“府县官皆至，悚息哀求”，甚至连巡抚也风疾火急地赶来求情。彭玉麟见此情形，断然下令：“此人不除，安庆难安宁”， 他将在战场上的智勇和干练用于了惩治恶霸。一边对身边人说，你步子慢一点，去开栅迎接巡抚;一边密令手下依律速将恶少斩首，“阴嘱吏曰：‘趣斫之’”。
待巡抚见到彭玉麟时，李秋升已人头落地。事后，彭玉麟主动给李鸿章写了一封大义凛然的信，信中称：“令侄坏公家声，想亦公所憾也，吾已为公处置讫矣。”理都让彭玉麟占完了，身为朝廷大臣，还能说什么呢，李鸿章却还只得恨恨地给他回信道谢。
同治八年(1868年)，彭玉麟巡阅长江水师会同当地督抚特参庸劣总兵副长等将弁116人，其中不乏高官，千里长江为之一震。湖北总兵衔副将谭祖纶是他的老部下，因诱劫朋友发妻，还杀人灭口，州、县官员与他沆瀣一气，连总督都袒护他，但彭玉麟照样将其绳之以法，就地处决。他还上奏朝廷将失察的提督刘维桢“交部严议”，将精力衰弱、老而不为、不能胜任的岳州镇总兵彭昌禧开缺回藉。彭玉麟有个外甥曾任知府之职，因贻误军机也被他处死。外甥死后，彭玉麟不胜其悲，撰联挽之：“定论盖棺，总系才名辜马谡;灭亲执法，自挥老泪哭羊昙。”他刚直严明、疾恶如仇的个性，为晚清乱世带来了一股清风。时人赞曰：“彭公一出，江湖肃然。”
“以寒士始，愿以寒士归”
“玉麟刚介绝俗，素厌文法，治事辄得法外意。不通权贵，而坦易直亮，无倾轧倨傲之心。”《清史稿》这样评价彭玉麟。
曾国藩称，“玉麟带兵十余年，治军极严，士心畏爱，皆由于廉以率下，不名一钱。……实属淡于名利，公而忘私。”
彭玉麟屡屡辞官，并非玩弄权术、以退为进，他只是坚守自己“以寒士始，愿以寒士归”的初心，在名利面前，始终淡定而不为之所动，他不愿居高位，只愿为国为民做实事。他上奏朝廷说：“臣素无声色之好，室家之乐，惯犹不耽安逸，治军十馀年，未尝营一瓦之覆，一亩之殖;受伤积劳，未尝请一日之假;终年风涛矢石之中，未尝移居岸上求一日之安。”
同治八年(1869年)春，彭玉麟回老家衡州“作草楼三重，布衣青鞋，时住母墓，庐居三年不出”，他将屋子命名为“退省庵”。或许从那时起，他就想好了日后辞官归乡作一寒士。
彭玉麟所作墨梅图
“生平最薄封侯愿，愿与梅花过一生。”彭玉麟一生酷爱梅花，擅长画梅，据称是缘于他对从小一起长大的梅姑的怀念，他梅姑与青梅竹马、私定终身，但因辈分问题，未能结合，后梅姑父母将其另许他人，梅姑殉情以报，彭玉麟身心俱裂，哭吟“一生知己是梅花”，并发誓要用余生画十万梅花以纪念。彭玉麟一生中确实画了无数梅花，不管是南征北战，还是辞官回乡，一有空他就画梅花，被世人誉为“兵家梅花”。实际上，这也是他以梅明志，激励自己要有梅花那样坚韧不拔、傲雪斗霜的品质。
中法战争时，年近七旬的彭玉麟被任命为兵部尚书，他率领老部下驰援战场，主张接济刘永福，大胆启用老将冯子材，果断地命令冯子材率部与法军决战，取得镇南关大捷。彭玉麟不住钦差大臣行辕，命人采大芭蕉叶搭帐篷，在前线与士卒同甘共苦，大大鼓舞了士气。
中法战争中，彭玉麟多次上疏主战，反对和议，上疏“五可战,五不可和”。“彭电请勿撤兵,先向法索兵费一千万。”清军明明掌握了战场主动权，朝廷却屈辱求和，与法国达成了和议。清廷承认法国对越南的保护权，承认法国与越南订立的条约。从此，法国吞并越南，中国西南门户大开。
听闻这一消息，年老力衰的彭玉麟悲愤不已。加上在草棚里经受暑湿寒雨，他的身体彻底垮了。战争结束后，他又连续四次请求辞去兵部尚书职务，清廷不允，仍命其为长江巡阅使。彭玉麟拖着病体巡阅到安庆时，安徽巡抚陈六舟前往迎接，看到名震中外的“雪帅” 步履蹒跚，声微语涩，饮食起居全靠跟着他的四名亲兵护理。即便病成这样，他仍拒绝到城里休息，坚持住船上。
陈六舟如实上奏朝廷，清廷这才相信彭玉麟屡次辞官回乡，不是出于负气，确实是年老病重了，才允许其开缺回籍。拖着老病之躯，满怀孤愤之情，彭玉麟终于回到了衡州老家“退省庵”。 2年后，光绪十六年，1890年4月，彭玉麟病逝，大清帝国最后一抹斜阳，消逝于历史。(蒋伟)
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