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朱成坠
桂花，是中国木犀属众多树木的习惯名称。代表物种木犀，又名岩桂，系木犀科常绿灌木或小乔木，质坚皮薄，叶长椭圆形，面端尖，对生，经冬不凋，花朵生于叶腑间，花冠合瓣四裂，形小，其园艺品种繁多，最具代表性的有金桂、银桂、丹桂、月桂、四季桂等。
桂花是中国传统十大名花之一，集绿化、美化、香化于一体，其观赏和实用价值兼备。桂花清芬绝尘，浓馨溢空，堪称一绝。尤其是在仲秋时节，丛桂怒放，夜静轮圆之际，把酒赏桂，芳香扑鼻，令人神清气爽。在中国古代的咏花诗词中，咏桂之作的数量也颇为可观。桂花，自古以来，就深受中国人的喜爱，被视为秋季的名花。
上海的赏桂之处，为数不少。其中，甚谓著名的则是位于徐汇区桂林路上的桂林公园。公园以桂花为特色，有金桂、银桂、紫桂、四季桂等二十余个品种一千零三十株。每年中秋之后，各种桂花争相开放，引得游人如织，探访客络绎不绝。前阶段，当桂林公园桂花怒绽时，上海市民纷纷前往观赏一年一度的桂花期。笔者，年轻时，也曾经轧闹忙，与友人赶赴桂林公园，探望那些恣肆竞放的桂花，学着一些少男少女的做派，伸头去嗅闻桂花的花蕊，希望沾染些三桂飘逸的馨香。此后的四十多年，再也没有去过桂林公园探桂了，也不知园内桂花开放时的具体情景了。只是从电视新闻中，得知桂花如期绽放，芬香依然如故。
桂花开溢放时节，而，垂垂老矣的我，不能远行，有时，则会于午阳冁然之际，骑行自行车，踏过彭越浦上的延长中路桥，在西侧桥堍，折下河边的河滨小花园，踱步在水泥铺就的小径上，徜徉于草坪和河流之间，边走边观桂花树的美姿与倩容，还时不时地停下脚步，在桂花树阴下，用力地吮吸那沁人心脾的蕊香。偶而，我竟然看到热恋之中的情侣，他们紧紧地拥抱在桂树旁，彷佛周边就是他们的两人世界，爱潮奔泻般地倾情地贴面亲吻，那种大胆放纵的模样，我也不知道如何描述和形容了，说出来很是难为情。我只能将昏花的老眼转向他处，视若无睹了。为了记录一次彭越浦河滨的秋桂游，我还曾经写过一篇《河园秋色》的小文章，但是，文章中没有丝毫触及到这一沉浸于爱河之中，激情燃烧的火热情节和场面。
北宋诗人史弥忠写有一首《秋桂》，诗曰：“庭前高挺璧玉树，秋日奈兹风露何。两度开花君莫问，为渠天近得香多。”南宋第二位皇帝宋度宗赵禥写有一首诗作《桂》，诗曰：“秋桂庭前霁影凉，万重深翠护深黄。恭迎两殿临清赏，寿斚浓浮月殿香。”元末明初戏曲家汤舜民写有一首散曲《商调.望远行.四景题情.春》，曲曰：“秋桂花风萧萧响透帘箔，滴滴溜明月高，不觉得鸡声罢蛩声悲雁声高。”明代诗人刘球写有一首《古意》，诗曰：“彗星并圆月，辉映瑶台树。丽日隐重云，光天遂成暮。室暖兰无香，庭秋桂方蠹。长门及翠羽，寂寞无人赋。落花虚度春，细草偏承露。玉箸空自啼，金莲复谁步。凄然感我怀，零泪知何故。”
桂花还是不少食品的原材料，被人们用来制作美味佳肴。以桂花做原料制作的桂花茶是中国的特产茶，它香气柔和、味道可口，为大众所喜爱。以桂花为原料制作的桂花酒也是中国一种地方名酒。广西酿酒总厂生产的桂林三花酒，色泽浅黄，桂花清香突出，并带有山葡萄的特有醇味，酸甜适度，绵厚柔和，余香长久。常饮可以健脾胃，助消化，活血益气。毛泽东主席作有词作《蝶恋花.答李淑一》，词曰：“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。”据查，毛泽东诗词中唯一写进了酒名的就是桂花酒，可见桂花酒在毛泽东主席的心中的地位。中国古代神话传说，月亮上有吴刚、桂树、玉兔，没有谈到桂花酒，但是，毛泽东主席神思妙写，将桂花酒与吴刚挂上了钩，写出了“吴刚捧出桂花酒”的名句。因而，桂花酒当算登上天庭月宫中唯一的名酒了。我曾经在昆山市亭林镇奥灶面馆旁边的小河旁的一排桂花树下，见到当地妇女挎着竹篮头采摘桂花的情景，询问后，才知道，她们是为了制作桂花糕而采摘的。
宋代诗人陈德武写有《水龙吟.西湖怀古》，其中，有词句曰：“十里荷花，三秋桂子，四山晴翠。”他将秋桂分析为三秋之桂，足见古人对秋桂的认知之细致，对秋桂的欣赏之诚挚。
2022年10月25日8时45分
配图来源：网络
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