快过年了，又到大鱼大肉的日子，这次咱就奉上清爽解腻的饮品。茶，学名Camellia sinensis，为灌木或小乔木。叶片呈长圆形，叶面发亮，叶背无毛或初时有柔毛，叶边缘锯齿状，叶柄无毛。
中国是中国茶树的原产地，西南地区包括云南、贵州、四川等山区是茶叶树原产地的中心。而野生种茶树多见于中国长江以南各省的山区，为小乔木状，叶片长度通常超过10厘米，经过长期、广泛的栽培，毛被及叶型的都有很大的变化。这种原产于中国和印度边境地区的小树，因其叶子用热水浸泡后形成美味的饮品，给历史带来了巨大影响。斯里兰卡出产著名的锡兰红茶，人们喜欢喝浓茶；泰国人喜欢往茶里加冰块，太热了只喝冰茶；蒙古人有砖茶，取一部分捣成粉末，加水煮滚，后加入牛奶或羊奶；马里人早上喝肉茶，饭后喝甜茶；加拿大人会往茶里加奶酪和糖；俄罗斯人往茶里加果酱，甚至加甜酒；埃及人泡的茶极甜腻；北非人爱往茶里加薄荷和糖，清凉清凉的；南美人用马黛树叶子制茶，用吸管喝茶......中国茶文化历史悠久，国人喜欢清饮茶水，没有其他的添加。但这茶，从茶叶的栽培、制作、种类、用途，到冲泡方法，繁琐之极。单说冲泡方法吧，除了泡就是煮，但也还是有很多讲究，水的质地、水的温度、用的器皿、冲泡和饮用的礼节等等......
茶的基本分类有绿茶、白茶、黄茶、乌龙茶、黑茶、红茶。鉴于生活中很大一部分人是喝茶而不是品茶，喝茶的目的或为养身，或为提神，或为减肥，小切为大家找来了一些小提示：绿茶性寒，口感清爽，适合体质偏热、胃火旺、精力充沛的人饮用。绿茶有很好的防辐射效果，非常适合我们这种长时间在电脑前工作的人。白茶性凉，适饮人群同绿茶。而且陈放的白茶是药，有去邪扶正的功效。黑茶性温，能去油腻、解肉毒、降血脂，适当存放后再喝，口感和疗效更佳。红茶性温，适合胃寒、体弱、手脚发凉、年纪偏大者饮用。红茶是一种全发酵茶，主要产地有中国、斯里兰卡、印度等。红茶的制作需经过采摘、萎凋、揉捻、发酵、干燥等步骤，比绿茶多了一个发酵的过程。发酵是指茶叶在空气中氧化，发酵作用使得茶叶中的茶多酚和单宁酸减少，产生了茶黄素、茶红素等新的成分，以及醇类、醛类、酮类、酯类等芳香物质。红茶分为三大类：小种红茶、工夫红茶和红碎茶。之所以单挑红茶出来说，是因为它真正影响到了世界历史的发展。它参与过革命战争，参与了世界贸易和金融体系的发展，还参与了大英殖民帝国的成立。在曾经的大英帝国，人人都喝红茶，时时都有人在喝下午茶。历史上最大的殖民帝国——大英帝国，号称日不落帝国，它的殖民地遍布世界各地，也就是说，在大英帝国的土地上，总有人在喝下午茶。英国现在被公认为是世界红茶之国，但是在17世纪中期的英国，茶几乎不为人知。而当时，领先一步与中国有贸易关系的葡萄牙、荷兰等国，已开始从中国进口茶叶。在英国喝茶的最古老的记录，是塞缪尔·皮普斯在日记中的记载，他在1660年第一次尝试了茶，这是伦敦的咖啡店第一次摆放茶叶的时候。皮普斯尝试的茶，大概是从里斯本或阿姆斯特丹运来的吧，当时的东印度公司虽然垄断了与东印度的贸易，但还不曾把茶叶直接从海外进口到英国。把茶叶带到英国的人是葡萄牙的若昂四世的女儿凯瑟琳·布拉甘萨。她在1662年嫁给两年前复位的英国国王查尔斯二世，当时的陪嫁礼是印度孟买和七艘装满糖的船，此外还带来了自己饮用的茶。然而，就像比普斯的日记里所写的那样，尽管茶还并不那么普及，但在她到达英国之前，在英国本土其实已经可以喝到茶了。自从宫廷中有王后开始饮用茶，贵族圈便开始逐渐了解茶，对饮茶也越来越关心了。但对大部分人来说，茶叶价格过于昂贵，加上凯瑟琳是天主教徒并不被人们所喜爱，因此，宫廷外的很多人并不想模仿她的爱好，喝茶这一行为也就没有在宫廷外流行起来。18世纪以后，喝茶在英国开始流行起来。英国东印度公司加强了与中国的贸易，茶叶开始成为多个社会阶层的人们能买到的东西。此后50年，茶叶普及到了整个英国社会，英国东印度公司对茶叶的流行起着很大的推动作用。当时的英国东印度公司做着和现在的销售宣传活动差不多的事情，为了增加了进口量搭配推销其他商品。例如培养人们在茶里放入牛奶和砂糖的习惯，中国人肯定不会这样喝茶的，这是英国人特有的喝茶方式。因此，英国的茶叶消费量增加，促使了东印度公司对中国茶叶贸易的增加，也导致了对西印度群岛砂糖的需求，而为甘蔗田提供必要劳动力的跨大西洋奴隶贸易也得到了增加。这些都是相互关联的国际贸易，成为伦敦崛起成世界商业和金融中心的原动力之一，这也是当今全球化的雏形。英国在西印度群岛疯狂掠夺着西班牙的成果，不仅在西印度群岛，在北美也有了自己的殖民地。驻扎在北美的英国军队与当地居民冲突不断，1770年3月，波士顿惨案发生。英国国会于1773年颁布了《茶税法》，赋予了东印度公司将茶运往英属北美殖民地的权利和从英国免税出口茶的权利。波士顿倾茶事件是一场由波士顿'自由之子'所领导的政治示威事件，来自英国的北美殖民者专门针对《茶税法》进行示威，阻止运茶船的登陆。1773年12月16日晚，示威者们乔装成印第安人的模样潜入英国东印度公司的商船上，将所载红茶倾入了波士顿湾。对于这一抗议，英国政府采取了严厉的应对措施，但这种应对措施进一步加剧了殖民地的骚乱。两年后，美国独立战争爆发了。战争结束后，1783年于凡尔赛宫签订的巴黎条约，标志着美国的正式独立。在英国本土，推动茶的消费量的主要是女性。因为当时的女性并不进入尽是男性的咖啡馆，上流阶层的女性就开始邀约举办茶会，不久便形成了“afternoon - tea”的习惯。英式下午茶，并非仅仅喝茶而已，是午餐和很晚的晚餐之间的一顿简餐。餐点包括三明治、烤饼及甜点，重点的是茶要搭配奶和糖。这种茶歇很快便流行起来，到了19世纪80年代，下午茶变得隆重而正式，上流阶层的女性会专门换上礼服、手套以及帽子，只为了一顿下午茶。喝下午茶的环境通常都很舒适优雅，为了气氛和情调，这些女性还使用昂贵的瓷茶壶和陶器，这些美丽的瓷器也是东印度公司从中国进口的。当时，高级陶瓷贸易与茶叶贸易是挂钩的，仅仅是茶叶的话，船上货物就太轻了，所以这些瓷器和茶叶一起装载在船上被进口到英国。对中国产瓷器的需求增加，以及对茶具等瓷器的需求增加，后来亦成为英国陶瓷产业扩大的主要原因。英国的陶瓷产业始于1760年代初，乔赛亚·韦奇伍德在斯托克.昂特伦特开发出了新的制陶法。为了能与中国产品一较高下，他们想提高自己公司产品的质量。另外，这个公司也是在以后的产业革命中不可或缺的工厂方式制造的初期例子。工业革命首先改变了英国的社会面貌，而且，这种新的产业手法在国外竟然被采用了，为现代社会的成立做出了贡献。英国茶叶有超过1500种，英式茶属于调配调味茶，不同品种的茶调配，花果茶和茶调配，牛奶、蜂蜜、水果来调味。最出名的茶商是Twinings公司，出品的格雷伯爵茶与中国还颇有渊源。伯爵茶是一种以中国茶为基茶，加入从柑桔类水果表皮萃取出的油脂的茶，香气特殊，风行于欧洲的上流社会。而格雷伯爵茶是当今世界最流行的红茶调味茶，也是'英式下午茶'的最经典饮品。这款红茶之所以取名为格雷伯爵，跟格雷伯爵二世查尔斯.格雷有关。1830年到1834年，格雷伯爵二世查尔斯.格雷时任英国威廉四世国王的首相，他的政绩，除了通过了1832年选举改革法案以外，还包括在1833年成功立例在大英帝国境内完全禁止贩卖奴隶、废止东印度公司在华贸易的垄断权，以及发放2万英镑在各地兴修学校等等。有一个说法是，格雷伯爵因外交特权收到过一款礼品茶，茶叶中含有香柠檬油，淡淡的酸味似乎中和了他住处的水的硬度。他非常喜欢这款茶，经常要求茶商Twinings公司为他特别调制这款红茶，后来还允许公司销售这款茶，格雷伯爵茶因此得名并开始流行起来。但中国国内始终没有流行红茶饮品，更没有流行调味茶饮料，所以伯爵茶源於中国人的赠礼这一说法似乎站不住脚。所以有另一说法，是因为英式红茶的基茶正山小种本身是利用松针薰香，而伦敦的水质含较多石灰，Twinings公司为了更加凸显其香味而使用了香柠檬来调味。“与茶为伴欢娱黄昏，与茶为伴抚慰良宵，与茶为伴迎接晨曦。” ——18世纪英国文坛泰斗塞缪尔·约翰逊博士自称是“典型顽固不化的茶鬼”。冷冷的冬天，捧一杯加奶的英式红茶在手里，整个心都暖了~
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