作者：黛袭
【按：下半回情节密集密集。那个午后的每一件事，都对宝玉的未来有着重要的影响。那些女儿的命运，也在这午后显露。】
下半回仍然以宝玉串起整个故事情节。只是镜头转向了那些丫头。这些丫头享受着荣华，也有对情感的强烈渴望，可是谁知道风暴何时来临？谁知道“柔软的子弹”藏在何方？
五
吃完饭的彼时的宝玉，又恢复了精神。信步来到王夫人房中，看到了金钏。宝玉看到金钏就“恋恋不舍”，为什么？和金钏说话，不用担心造次。宝玉可是不轻松一上午了。
两人很熟。先是宝玉给香雪润津丹，金钏只管噙了。然后，又说要讨金钏，金钏说，“你忙什么！‘金簪子掉在井里头，有你的只是有你的’，连这句话语难道也不明白？我倒告诉你个巧宗儿，你往东小院子里拿环哥儿同彩云去。”然后被王夫人打了一巴掌。
生活刹那改变了模样。这便是丫头们的命运。刚还是水晶杯亮莹莹的，忽然间就成了一地渣子。
我奇怪的是，金钏到底是哪句话刺激了王夫人。大约是，东小院里去拿贾环和彩云。如果宝玉真去了，势必会看到不堪一幕，谁的母亲愿意让儿子看到这种情景。或者还有挑唆贾环和宝玉兄弟之嫌。宝玉坏了贾环的好事，贾环怀恨在心，无端惹来麻烦和嫉恨。
后文叔侄三人随贾政一起出门做诗，都得了赏赐。王夫人只让宝玉捧着所得赏赐之物去见贾母。王夫人的私心可见一斑。所以，阴暗一点想，贾环和彩云私会，或许正是王夫人乐见之事。贾环耽于丫头，不思上进，这才显出宝玉好，最不济也起个淡化作用，兄弟二人一样喜欢丫头，贾政才不至于那么嫌恶宝玉，自己的压力也会小一点。
更何况，前一天，宝玉为黛玉摔玉，引起王夫人的警觉。黛玉的做法违背了王夫人平日的叮嘱，只是碍于贾母之面，不便发作。王夫人时而慈母般关照人，时而雷嗔电怒发脾气。全因宝玉一人。金钏虽服侍王夫人十几年，却也掉到了这些弯弯绕绕里。
比较耐人玩味的是金钏的求情。“我跟了太太十来年，这会子撵出去，我还见人不见人呢”。晴雯也说过类似的话，死也不出这个门。坠儿的娘赖着不愿让坠儿离开怡红院。这些丫头，爬上来不容易，都是家人的骄傲和挣钱的主力。从高处跌落自不堪承受。
然后绝望投井。柳家的，能待在厨房里做饭就觉得很好了，她的女儿巴望着在怡红院当个差就可以了，那些婆子能给宝玉吹口汤就觉得是莫大的荣耀，她们的最高理想都达不到金钏现有的高度。金钏早早实现了这些，看惯了所有的荣华，退回到原来的位置却是那么难。有人说，金钏是顶着“勾引”宝玉的帽子出去的，可是王夫人连对宝钗都不说实话，别人又怎会知道？对外的借口只是打碎了东西而已，其实还是过不了自己这一关。
第一次，我们看到宝玉，面对着母亲的斥责，金钏的窘境，他竟然是“一溜烟跑了”，对女儿的保护竟是如此无力。这种无力，会随着世事的残酷越来越强烈。直至悬崖撒手。
六
龄官画蔷，这个场景很经典。足可以和黛玉葬花、宝钗扑蝶、晴雯补裘、鸳鸯拒婚等相媲美。
彼时的龄官，是个任性的女孩，符合“有些本事的人未免有些调歪”的论断，龄官唱戏有天赋。
元春点的戏目，龄官尚且不肯，偏唱自己喜欢的角色。但或许正因为坚持，才发挥得好。
这样的女孩长的好，加之个性十足，很难不吸引男孩注意。加之贾蔷从小也是孤苦伶仃，或许可以体会龄官的那种不肯被人践踏，偏要争胜的心情。青春的爱情就这样发生了。
如果宝黛之恋贯穿全书，属于工笔细描，那么蔷龄之恋则是通过几段文字迅速完成，但宛如水墨画，悠远，于淡淡中见妖娆。
青春的爱情，美在那百转千回的思量。 “随着簪子的起落，一画一点一勾”“ 只见那女孩子还在那里画呢，画来画去，还是个‘蔷’字。再看，还是个‘蔷’字。里面的原是早已痴了，画完一个又画一个，已经画了有几千个‘蔷’”。此情此景，谁人不痴？
下雨了，宝玉提醒龄官别淋坏，龄官隔着花架，竟把宝玉看成一个姑娘。这个细节在会心之余，也暗示龄官一心只在贾蔷身上，并不像众丫头那样趋奉宝玉，也不像小红那样一开始锁定宝玉，后来才转移到贾芸身上。她一开始就认定贾蔷，这一点和黛玉一样。并不犹豫。如果北静王之于黛玉是“什么臭男人”，宝玉之于龄官也是“什么臭男人”。
这是一个“玉派”女孩，重性灵，一切“为的是自己的心”，这样的女孩，自然活不长。
所谓情深不寿。说的是龄官，也是黛玉。同为女孩，其实真的不太赞成这样去爱。我们都知道，除了爱情，还有很多。可是，这种女孩，至纯至净，世所罕见，才为传奇。
七
生活总是赐予谨慎的人一些躲得过惩罚的福利。但终究也有无所躲避的时候。袭人，在一场雨中挨了宝玉一脚。袭人并不哭闹，反而说，“但只是别说打了我，明儿顺了手也打起别人来”，彼时的袭人就像下过雨的空气，清新纯净。我敬佩袭人的气度。
但这一脚，却着实不轻。以至于晚上吐血。三十一回，写袭人看到自己吐血，不觉将“素日争荣夸耀之心，尽皆灰了”；七十七回，写他疏远了宝玉，其中之一的原因就是，“且有吐血旧症虽愈，然每因劳碌风寒所感，即嗽中带血，故迩来夜间总不与宝玉同房。”
生活之于袭人，何其残酷。但是因了她的疏远，反而又获得了王夫人的信任，却使她躲过一劫。不然，王夫人那么信任她，把宝玉交给她，结果她却阳奉阴违。王夫人若察之真相，震怒应该超过对其他丫头的。我不知道袭人是怎样克制住嫉妒情绪，不对宝玉爱恋，做到如此的。袭人所要的其实并不多，她懂得在何时退出来，懂得给别人空间。
彼时挨踢的袭人，没怪过宝玉。她得到了宝玉细致温柔的照顾，她所思所想，恰是懂宝玉的。 “袭人从来不曾受过大话的，今儿忽见宝玉生气踢他一下，又当着许多人，又是羞，又是气，又是疼，真一时置身无地。待要怎么样，料着宝玉未必是安心踢他，少不得忍着说道：‘没有踢着。还不换衣裳去。’”料着未必安心踢她，所以不闹。
生活的惩罚与奖赏，你不知道哪个先到。古语塞翁失马，焉知非福，也是这个意思。但这一切并不是袭人有意为之，她只是遵循她的做事原则，那些说她搞阴谋的可以闭嘴。
八
本回中的宝钗。她借扇子敲打了二玉，不明就里的是靛儿，怎么挺和善的一个姑娘，今日这样？她不知道，宝钗的心也被世间的儿女之情纠缠，纠缠得有时候乱了分寸。
本回中的龄官。正在情路上走着，迎接她的是甜蜜的苦恼，她还不能知道未来的结局（我们也不知道）。
阴差阳错，得了一脚的袭人，日后得到了王夫人的认可；得了一丹的金钏儿，立马给了撵了出去。
金钏或许也曾梦想过姨娘之位，却再也摸不到了；袭人也最终离开了贾府，生活真的让人唏嘘。
彼时的宝玉，执着地走自己的路，他的生命里，围绕着太多女孩。可，他保护不了谁。
他有他的不足。他就是一个矛盾体。爱他的看到了他的性灵明澈，不肯为了世俗俗了自己的心。不爱他的，觉得他没担当，想不透，他那么爱女儿，却不肯学本事保护女儿。
但这是一个悖论。假如他真的有时间去学很多济世本事，也就代表着在女儿这里投入的精力少了。反正不在这边就在那边，鱼与熊掌不可兼得。还可能，像贾雨村那样，被污染。
所以，散场的时候，生活无非就是，少年的情怀，渐行渐远，却越来越怀念；生活的惩罚，不管愿不愿，都和我们相依相伴。最后想说的是，永远不要忘记自己是什么人，因为这个世界不会忘记；用它来武装自己，就没有人可以来伤害你。做自己就好。
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