经络学说

以下，根据《内经》的记载，解释对经络学说的一些概念，或许，对经络的研究有些帮助：
1，阴阳离合和三阴三阳
经络学说以“十二经”为主，“十二经”命名是根据“三阴三阳”的理论形式，“三阴三阳”的理论形式导源于“阴阳离合”的哲学原理，所以，经络学说以“阴阳离合”的哲学原理为理论基础。
“阴阳离合”是阴阳学说的内容。所谓“离”，是一阳分三阳、一阴分三阴。一阳分三阳，则为太阳、阳明、少阳，合称三阳。一阴分三阴，则为太阴、厥阴、少阴，合称三阴。所谓“合”，是三阳合一阳、三阴合一阴。太阳、阳明、少阳相合，则为一阳。太阴、厥阴、少阴相合，则为一阴。一阴一阳再合，则为太极。太极代表整体。太极分阴阳即整体分阴阳，阴阳可以继续再分，分则为“离”，“合”则为还原，一阴一阳相合，则还原为太极，即还原为整体，这是“阴阳离合”的哲学原理，蕴含着“三阴三阳”的理论形式，为“十二经”命名提供了依据。
按“阴阳离合”的哲学理论，“三阴三阳”再以手足相配，则为手三阳、手三阴、足三阳、足三阴。“手三阳”是：手太阳、手少阳、手阳明。“手三阴”是：手太阴、手少阴、手厥阴。“足三阳”是：足太阳、足少阳、足阳明。“足三阴”是：足太阴、足少阴、足厥阴。手、足三阳和手、足三阴合起来，则为十二经的名称。
《素问·阴阳离合论》的记载表明，“十二经”的命名，主要根据“三阴三阳”的理论形式。如《素问·阴阳离合论》说：“黄帝问曰：余闻天为阳，地为阴，日为阳，月为阴，大小月三百六十日成一年，人亦应之。今三阴三阳不应阴阳，其故何也？岐伯对曰：阴阳者，数之可十，推之可千，推之可万，万之大，不可胜数，然其要一也。天覆地载，万物方生，未出地者，命曰阴处，名曰阴中之阴。则出地者，命曰阴中之阳。阳予之正，阴为之生，故生因春，长因夏，收因秋，藏因冬，失常则天地四塞。阴阳之变，其在人者，亦数之可数。帝曰：愿闻三阴三阳之离合也，岐伯曰：圣人面南而立，前曰广明，后曰太冲，太冲之地，名曰少阴，少阴之上，名曰太阳，太阳根起于至阴，结于命门，名曰阴中之阳。中身而上，名曰广明，广明之下，名曰太阴，太阴之前，名曰阳明，阳明起于厉兑，名曰阴中之阳。厥阴之表，名曰少阳，少阳根起于窍阴，名曰阴中之少阳。是故三阳之离合也，太阳为开，阳明为阖，少阳为枢。三经者，不得相失也，搏而勿浮，命曰一阳。帝曰：愿闻三阴，岐伯曰：外者为阳，内者为阴，然则中为阴，其冲在下，名曰太阴，太阴根起于隐白，名曰阴中之阴。太阴之后，名曰少阴，少阴根起于涌泉，名曰阴中之少阴。少阴之前，名曰厥阴，厥阴根起于大敦，阴之绝阳，名曰阴之绝阴。是故三阴之离合也，太阴为开，厥阴为阖，少阴为枢。三经者，不得相失也，搏而勿沉，名曰一阴。”这种记载表明，古代医家开创经络学说，主要根据“阴阳离合”的哲学原理和“三阴三阳”的理论形式。“阴阳离合”衍化为“三阴三阳”，“三阴三阳”衍化为“十二经”的名称。确定“十二经”的起止和人体结构的阴阳属性都以“圣人面南而立”为标准姿势。所谓“圣人面南而立”，相当于人体模型。
以上说明，“阴阳离合”的哲学原理和“三阴三阳”的理论形式，是经络学说的理论基础，所以，经络学说的实际意义，是方法论学说。
2，根结
“根结”是经络学说非常重要的概念，主要体现设置“十二经”的基本方法，把“经”设置在人体的相应部位，落实“十二经”的分布、走向和循行路线。“根”是“经”的起点，“结”是另一端结聚的部位。
以“面南而立”为标准姿势，把人体的结构划分阴阳，根据“三阴三阳”的理论形式和人体结构的阴阳属性，以及生理病理特点，按对应关系，依次设置“经”的“根”和“结”，才有了“经”的分布、走向和最基本的循行路线。各“经”与人体的结构广泛联系，才有了“经”的分支，“经”的分支即是“络”。所以，“经络”和人体结构的联系虽然复杂，但阴阳属性都互相对应，分布和排列都有规律，并依次衔接，阴阳相贯，如环无端，终而复始。这都是设置的。
《说文解字》说：“根，木株也”。所谓“木株”，即树根的古称。此外，“根”还有开始的意思。如《博雅》说：“根，始也”。“结”字原为缔结、裹结之意，引申为结聚、归结的意思。所以，在经络学说，“十二经”的“根”都在四肢末端，“结”都在胸腹或头面部。“根”和“结”的主要记载见于《灵枢·根结篇》，但不完整。具体内容如下：
足太阳经之“根”，在足次趾外侧，至阴穴处。“结”，在命门（目）的部位。
足阳明经之“根”，在足次趾外侧，厉兑穴处。“结”，在颡大、钳耳的头维穴处。
足少阳经之“根”，在足无名趾外侧，足窍阴穴处。“结”，在耳前窗笼之听宫穴处。
足太阴经之“根”，在足大趾内侧，隐白穴处。“结”，在上腹部之太仓，即中脘穴处。
足少阴经之“根”，在足心，涌泉穴处。“结”，在喉部之廉泉穴处。
足厥阴经之“根”，在足大趾上，大敦穴处。“受结”，在胸部之玉英、膻中穴的部位。
此外，《灵枢·根结篇》还记载了“六阳经”的“根”、“溜”、“注”、“入”。其中，“根”，指各“经”在四肢末端的起点，即井穴。“溜”，即原穴；“注”，即经穴；上部的“入”穴在颈部，下部的“入”穴即“络穴”。具体内容如下：
足太阳经之“根”为至阴穴，“溜”为京骨，“注”为昆仑，上“入”为天柱，下“入”为飞扬。
足少阳经之“根”为足窍阴穴，“溜”为丘墟，“注”为阳辅，上“入”为天容，下“入”为光明。
足阳明经之“根”为厉兑穴，“溜”为冲阳，“注”为足三里，上“入”为人迎，下“入”为丰隆。
手太阳经之“根”为少泽穴，“溜”为阳谷，“注”为小海，上“入”为天窗，下“入”为支正。
手少阳经之“根”为关冲穴，“溜”为阳池，“注”为支沟，上“入”为天牖，下“入”为外关。
手阳明经之“根”为商阳穴，“溜”为合谷，“注”为阳溪，上“入”为扶突，下“入”为偏历。
《灵枢·根结篇》虽没记载手三阴经的“根结”和手三阳经的“结”。但是，根据“十二经”的分布和循行规律可知：手三阴经的“根”，也在四肢末端的井穴。手三阴经的“结”，都在胸腹部。手三阳经的“结”，都在头面部。这是因为，《灵枢·逆顺肥瘦篇》明确指出：“手之三阴，从脏走手；手之三阳，从手走头；足之三阳，从头走足；足之三阴，从足走腹。”按此规律，可以把“十二经”的“根结”都弄清。
3，终始
“终始”有狭义和广义之分。狭义是指各“经”的起点和终点。广义是指整个经络系统的起点和终点。《灵枢·终始篇》说：“必先通十二经脉之所生病，而后可得传于终始矣。”这说明，“终始”对经络学说具有非常重要的意义。所谓“十二经脉之所生病”，不是“经”本身发生疾病，而是各“经”所主的病症。
《灵枢·终始篇》又说：“凡剌之道，毕于终始，明知终始，五脏为纪，阴阳定矣。”这段经文的意思是说，针灸的道理都是根据“终始”，“终始”由人体的结构和阴阳属性确定。因此，在“根”和“结”的基础上，各“经”的循行路线以及与人体结构的联系，可以充实、修改和调整。所以，若把《阴阳十一脉灸经》、《足臂十一脉灸经》、《内经》记载的“经络”循行路线及其与人体结构的联系相比较，《内经》充实了很多内容。在《内经》的基础上，《难经》对“奇经八脉”的记载，也充实了新内容。这说明，“经络”的循行路线及其与人体结构的联系，是逐渐充实、逐渐完善的。
《灵枢·终始篇》还说：“谨奉天道，请言终始，终始者，经脉为纪，持其脉口人迎，以知阴阳有余不足，平与不平，天道毕矣。”这段经文的意思是说，按天地阴阳盛衰的道理，“终始”以各“经”为纲纪，只要满足了诊治疾病的需要，能够阐释生理病理，就完善了。这说明，经络学说越充实、越完善，越能满足临床需要。因此，经络学说永无止境。
3，起止
“起止”相当于狭义的“终始”，指“经”的起点和终点，但与“根结”有区别。其区别是：“根”可以是“经”的起点，但“结”未必是终点。在“结”的部位，各“经”仍可延伸。“起止”是按交接顺序，从手太阴经开始，依次交接，最后一“经”是足厥阴经，再由足厥阴经与手太阴经交接，如此循环往复，阴阳相贯，终而复始。“经”与“经”之间都是通过分支交接，其交接处是终点。所以，各“经”都以分支与另一“经”的交接处为终点。奇经八脉不循此例。
4，上、下、出、入、别
“上、下、出、入、别”是“经络”循行的基本方式。由下而上，为上。由上而下，为下。由深部向浅表循行，为出。由浅表向深部循行，为入。“别”是另行。
5，循、挟、贯、抵、至、绕
“循、挟、贯、过、至、绕”是“经络”通过人体主要部位的基本方式。“循”是沿着。“挟”是并行于两边。“贯”是通贯而过。“抵”是到达，与“至”同。“绕”是沿边际绕过。
6，散、系、布、
“散、系、布”是“经络”“与人体结构比较特殊的联系方式。散”是散布在较小的部位。“布”是散布在较大的部位。“系”是联结之处与另一处有关联。
7，交、会、合
“交、会、合”主要指“经”与“经”和“络”与“络”之间的联系。“交”是互相交叉。“会”是在某处相汇。“合”是并行。
8，属络
“属络”专指“经络”与脏腑的联系方式。各“经”联系本“经”所属脏腑为“属”，联系互为表里的脏腑为“络”。所以，”属络“之“络”应与“经络”之“络”区别开。“属络”之“络”是动词，“经络”之“络”是名词。
9，经和络
“经”和“络”，是经络系统最基本的成分。其起止、分布、循行路线、交接顺序、表里关系、以及与人体各种结构的复杂联系，都是古代医家在人体模型上设计的。所以，在人的身体上，并没长着“经”和“络”。现已证实，根据《内经》的解释，“经”和“络”的实质，都是论理工具，相当于地球仪上的经纬线。其中，“经”是直行主干，“络”是“经”的支线。
经络系统由两部分组成，一是“十二经”和“奇经八脉”的直行主干；二是“十二经”和“奇经八脉”分出的支线。除此之外，把人体的任何结构说成经络系统的组成部分都是错误的。
具体的说，“十二经”分布于左右两侧，合起来共二十四经。“十二经”虽有“经”别，仍属正经。冲脉、任脉、督脉、带脉没左右之分，合为四经。阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉也分布于左右两侧，合为八经。所以，经络系统共三十六条“经”。再加各“经”的支线，即整个经络系统。因此，经络系统除“三十六条经”和各“经”的支线外，不含人体的任何结构。
近代以来，有些医书把“经络”说成人体的组成部分，甚至认为，“经络”是人体内“看不见，摸不着”的特殊结构。还有的把十二经筋、十二皮部、以及孙络和浮络等说成经络系统的组成部分。根据《内经》的解释，这些说法都是错误的。
10，经脉和络脉
一般认为，“经脉”即“经”，“络脉”即“络”。但是，《内经》所说的“经脉”和“络脉”，并不专指“经”和“络”，有时指“血脉”。因此，“经络”和“血脉”容易相混，必须辨别清楚。
据《内经》记载，“经脉”有三种含义，“络脉”有两种含义。“经脉”的三种含义是：一指“经”，即十二经和奇经八脉的主干。二指“血脉”，主要指“大而在里”的血脉。三指整个经络系统。如《灵枢·经脉篇》说：“经脉者，所以决死生，处百病，调虚实，不可不通。”这里所说的“经脉”，既包括“经”，也包括“络”，实际指整个经络系统。“络脉”的两种含义是：一指“络”，即十二经和奇经八脉的支线。二指血脉，主要指比较浅表的血脉。因此，《内经》所说的“经脉”和“络脉”，有时指“经”和“络”，有时指“血脉”。指“血脉”时，“经脉”专指“大而在里”的血脉，“络脉”专指比较浅表的血脉，“孙脉”和“毛脉”专指细小的血脉，即毛细血管。经考证，这是有历史原因的。原因是：古代医家以“经”和“络”为论理工具，用“经”和“络”对全身的血脉进行概括和分类，把“大而在里”的血脉称“经脉”，把比较浅表的血脉称“络脉”，比“络脉”更细小的血脉称“孙脉”或“毛脉”。如《灵枢·脉度篇》说：“经脉为里，支而横者为络，络之别者为孙。”这是古代医家对全身血脉进行概括和分类的基本方法。因于这种方法，“经脉”和“络脉”有了两种含义，除指“经”和“络”外，有时指血脉。类似这种记载，还有《灵枢·痈疽篇》，其曰：“中焦出气如露，上注谿谷，而渗孙脉，津液和调，变化而赤为血，血和则孙脉先满，溢乃注于络脉，皆盈，乃注于经脉。”很明显，这里所说的孙脉、络脉和经脉，都是指血脉，而不是指“经”和“络”。这种词义变化，在语法上属于词义扩大，在中医历史上属于借用旧词又赋予了新的含义。因此，不能把《内经》所说的“经脉”和“络脉”都认为是“经”和“络”。但“经”和“络”，专指十二经和奇经八脉及其支线。这些基本概念，是不能混淆的。
11，脉和血脉
在古代，凡物之贯通、联络，成为一体而有条理者，皆称“脉”。如：地脉、山脉、水脉、血脉、筋脉等。因此，在中医学的传统理论中，“脉”字应用很广。比如，“经”称“经脉”、“络”称“络脉”、“筋”称“筋脉”、“血管”称“血脉”、“肺经”称“肺脉”、“心经”称“心脉”、“肝经”称“肝脉”等，举不胜举。
“脉”的本义是名词。但在中医学的古典文献中，有时“脉”字是以动词的形式出现的，代表“诊”或“候”的意思。如“欲别表里，当脉之”。再如：“脉之，反见浮数之象。”这里所说的“脉”字，是“诊候”的意思，属动词。这种语法，属于名词活用，即名词用作动词。
属于名词的“脉”字，有时指“经”或“络”，有时指“血脉”，必须分辨清楚。否则，“经络”与“血脉”相混，必然导致概念不清。比如，《阴阳十一脉灸经》和《足臂十一脉灸经》所言十一脉，指十一经。《内经》说：“夫脉者，血之府也。”指血脉。血脉是古代对血管的称谓。因此，阅读古典文献，必须结合“脉”字的出处和上下文意，才能弄清词意。把“血脉”和“经络”区别开，才能准确理解“经络”的基本概念。
“血脉”和“经络”的区别是：“血脉”属于解剖学概念，是人体客观存在的结构，其实质，是运行血液的管道，即血管。“经络”不属于解剖学概念，不是人体客观存在的结构，其实质，是论理工具。所以，“血脉”和“经络”是截然不同的概念，但可以用“经络”对“血脉”分类。
12，浮络和孙络
一般认为，络脉有别络、浮络和孙络之分。别络是较大的、或主要的络脉，浮络是循行于人体浅表部位而常见的络脉，孙络是最细小的络脉。（见《中医基础理论》上海科技出版社）这种解释，表面上合情合理，实际是错误的。这是因为，这种解释把“络”和“血脉”混淆了。
据考证，别络、浮络和孙络，并不都是经络系统的组成部分。其中，“别络”是“经”的分支，“十二经”和任、督二脉都有“别络”，因此，“别络”属于“络”的范畴，是经络系统的组成部分。孙络和浮络，都是血脉的细小分支，而不是“络”的分支。所以，“孙络”和“浮络”不属“络”的范畴。根据《内经》对“血脉”的分类方法、以及《内经》记载的“诊络法”和“剌络法”，都可说明这一点。
《内经》对“血脉”的分类方法，见于《灵枢·脉度篇》，是把“血脉”分为三类，“大而在里”的血脉为第一类，称“经脉”。比较浅表的血脉为第二类，称“络脉”。孙络和浮络为第三类，专指比“络脉”更细小的血脉，其实质，是毛细血管。《内经》记载的“诊络法”，是观察体表血脉的变化，而不是观察“络”的变化。《内经》记载的“剌络法”，是针剌体表的血脉，而不是针剌“络”。所以，必须把“别络”、“孙络”、“浮络”区别开。“别络”虽是经络系统的组成部分，但“孙络”和“浮络”不是经络系统的组成部分。
13，十二经
“十二经”也称“十二经脉”，包括手太阴肺经、手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经、手少阴心经、手太阳小肠经、足太阳膀胱经、足少阴肾经、手厥阴心包经、手少阳三焦经、足少阳胆经、足厥阴肝经。
14，奇经八脉
“奇经八脉”也称“奇经”，包括任脉、督脉、冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉。
十二经和奇经八脉，再加各“经”的支线，即是完整的经络系统。除此之外，经络系统不含其他成分。
15，经别和别络
“经别”和“别络”，都是由“经”分出的。所以，经络系统包括“经别”和“别络”。“经别”是别行的正经，仍属“经”的范畴。“别络”是“经”的分支，属“络”的范畴。
“经别”都属“十二经”，专指“十二经”分布在身体深部的别行正经。奇经八脉没“经别”。所以，“经别”共十二条，称“十二经别”。
“别络”是“十四经”的分支，专指“十二经”在四肢分出的支线和任、督二脉的支线。所谓“十四经”，是“十二经”再加任、督二脉。奇经八脉的其余六“经”没“别络”，所以，“别络”共十四条，总称“十四别络”。
“经别”的循行特点是：从十二正经分出，经躯干、脏腑、头项等处，最后仍归正经。在循行过程中，六阳经的“经别”复注于原来的阳经，六阴经的“经别”则注入与其表里的阳经。手足三阴三阳组成六对，称为“六合”。其主要作用，是加强表里两经的联系，并联系正经未循行的部位与器官，弥补正经的不足。
“别络”的循行特点是：“十二经”的“别络”都从肘膝以下分出，与相邻之“经”互相联络。其主要作用，是表里之“经”互相联络，加强联系。任、督二脉虽有别络，但没表里之“经”，故不循此例。
除“经别”和“别络”之外，“经”的支线还有很多，但未命名。凡“经”的支线，无论长短，都属“络”的范畴。
16，十五络脉
通常所说的“十五络脉”，是“十四经”的“别络”再加“脾之大络”，合称“十五络脉”。一般认为，“十五络脉”都是经络系统的组成部分。但是，据《内经》记载，“脾之大络”不是“经”的支线。所以，不能把“脾之大络”说成经络系统的组成部分，但“十四经”的“别络”都是经络系统的组成部分。这是有严格区别的。
《内经》的记载表明 ，“脾之大络”出于渊腋下三寸，布胸胁，不是“经”分出的，没与“经”或“络”交接，其实质，是血脉。所以，“脾之大络”不是经络系统的组成部分。
据考证，《内经》称“别络”为“经”之“别”。如：手太阴之别、手少阴之别、手心主之别、手太阳之别、手阳明之别、手少阳之别、足太阳之别、足少阳之别、足阳明之别、足太阴之别、足少阴之别、足厥阴之别、任脉之别、督脉之别，合为“十四经”之“别”，也称“十四别络”。《内经》记载的“脾之大络”，列于“十四经”之“别”最后。详见《灵枢·经脉篇》。其中，“十四经”之“别”与“脾之大络”的区别，《灵枢·经脉篇》作了说明。其曰：“凡此十五，络者，实则必见，虚则必下，视之不见，求之上下，人经不同，络脉异所别也。”所谓“凡此十五”，包括“十四经”之“别”和“脾之大络”。所谓“络者”，单指脾之大络。所谓“络脉异所别也”，是明确指出，“脾之大络”不同于“十四经”之“别”。由此说明，“脾之大络”不是“经”的支线，而是血脉，所以，“脾之大络”有不同于“十四经”之“别”的特征，即：“实则必见，虚则必下”。这种特征，是“血脉”的特征。“经”和“经”的支线，都没这种特征。
此外，《素问》记载的“胃之大络”，其实质也是血脉，故曰“出于左乳下，其动应衣”。因此，“脾之大络”或“胃之大络”都不是经络系统的组成部分。必须明确这一点，才能把经络系统的组成部分进一步澄清。
17，十二经筋和十二皮部
把人体诸筋分别归属于“十二经”，称“十二经筋”。把人的体表分别归属于“十二经”，称“十二皮部”。因此，“十二经筋”指全身诸筋。“十二皮部”指整个人体的体表。
近代医书把“十二经筋”和“十二皮部”说成是经络系统的组成部分，甚至认为，“十二经筋”是十二经脉的附属部分。（见上海科学技术出版社出版的《中医基础理论》）其实，这是对经络系统的误解。
人的体表和筋、以及血脉、脏腑、五官、四肢、躯干、毛发等，都是人体的结构。经络与人体结构的关系是：“经络”是研究人体各种结构的论理工具，人体的任何结构都是研究对象。因此，人体的任何结构，都不是经络系统的组成部分或附属部分，而是属于经络学说的研究对象。中医学是通过经络学说对人体的各种结构进行系统研究，而不是把人体的结构当成经络系统的组成部分，这是决不可混淆的。
18，正经
“正经”是相对而言的。相对“奇经八脉”来说，“十二经”是“正经”，奇经八脉是“奇经”。相对“经别”来说，“十二经”和“奇经八脉”都是“正经”。“经别”是别行的正经。总之，“正经”都指“经”，不含“经”的支线。所以，“正经”是经络系统的主要部分，包括三十六条“经”和“十二经”的“经别”。
《素问·阴阳离合论》记载了各“经”的起止点。在起点和止点之间直行的主干，都是“正经”。从“正经”分出仍归“正经”的直行部分称“经别”，仍属“正经”。各“经”分出的支线，都是“络”。因此，经络系统的称谓虽然复杂，但经络系统只包括“经”和“络”两部分。其中，“经”指十二经和奇经八脉的直行主干，共三十六条。“络”指三十六条“经”的支线。
19，奇经
对“奇经”的解释，主要有以下四种：
（1），其“经”别道奇行，不拘于“十二经”，故曰“奇经”。如《难经》说：“奇经八脉者，不拘于十二经。”意思是说，奇经八脉的循行和特点，不拘于“十二经”的规律，所以，称为“奇经”。
（2），“奇”为单数，有不偶之义，无表里配合，故曰“奇经”。所以，奇经八脉没表里关系。
（3），联络奇恒之腑，与五脏六腑没络属关系，故曰“奇经”。
（4），相对而言，“十二经”称“正经”，则“奇经八脉”称“奇经”。如《圣济总录》说：“脉有奇常，十二经者，常脉也，奇经八脉而不拘于常，故谓之奇经。”
以上四种解释，基本上概括了“奇经”的特点及其与“十二经”的区别。“奇经”共八条，都用“脉”字命名，合称“奇经八脉”。
十二经、奇经八脉、十二经别、十四别络、以及各“经”的其他支线，都是古代医家在人体模型上画的。所以，十二经和奇经八脉、经别和别络、以及各“经”的其他支线，在实质上没区别，也没粗细之分。在人的身体上，既没长着“十二经”，也没长着“奇经八脉”。明确这一点，并不是否认经络学说，而是恢复经络学说的实际意义。
20，六经
“六经”是“十二经”的简化。根据“阴阳离合”的哲学原理，按“三阴三阳”的理论形式，“十二经”可以简化为“六经”。如：手太阳经与足太阳经合并，统称“太阳经”、手阳明经与足阳明经合并，统称“阳明经”、手少阳经与足少阳经合并，统称“少阳经”、手太阴经与足太阴经合并，统称“太阴经”、手厥阴经与足厥阴经合并，统称“厥阴经”、手少阴经与足少阴经合并，统称“少阴经”。“十二经”合并以后，则为“六经”。
21，六经证
《伤寒杂病论》用“六经”概括外感伤寒病的病理阶段和临床表现，把外感伤寒病分为六种证候类型，称“六经证”。这是张仲景对外感伤寒病的“辨证”方法，为中医学确立“辨证论治”的基本原则，奠定了基础。所谓“六经证”，并不是“经”发生了病变，而是把外感伤寒病按病理阶段和临床表现归属“六经”。“经”本身，不是病灶，也不是病邪的传播途径。如《素问·离合真邪论》说：“虚实之所生，非邪气从外入于经也”。显然，《伤寒杂病论》开创“六经辨证”，只是以“六经”为论理工具。
22，经气
据《内经》解释，所谓“经气”，不是“经络”本身之气，而是真气。如《素问·离合真邪论》说：“真气者，经气也。”
所谓“真气”，不是“经”产生的，而是“先天之气”与“水谷之气”结合而成，充养全身。如《灵枢·剌节真邪篇》说：“真气者，所受于天，与谷气并而充身者也。”这说明，《内经》虽有“经气”之说，但“经气”是“真气”，不是“经”产生的。因此，不能把“经气”误解为“经络”本身产生的“气”。
23，经络运行气血
“经络”运行气血，并不是“经络”本身运行气血，而是气血运行于各“经”所属的系统。古代医家把人体的各种结构分别归属于“十二经”，等于把整个人体划分为十二个系统，所以，每一个系统都有“气血”的运行。但是，“经”和“络”本身，决不是“气”或“血”的通路。人的气血并不靠“经”或“络”运行，而是“营在脉中，卫在脉外”。古代医家只是用“二十八经”阐释气血运行的规律，并没说经络系统是运行气血的管道或通路。因此，不能认为人的气血在“经”或“络”中运行。
根据《内经》的解释，“气血”并不是在“经”或“络”中运行的，而是按“二十八经”的顺序运行。《灵枢·五十营篇》对”气“行”二十八经“的论述，可以充分说明这一点。
所谓“二十八经”，总长度为十六丈二尺，并不是整个经络系统，而是左右两侧的“十二经”和“跷脉”合起来再加任督二脉，没包括冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉。古代医家用“二十八经”比拟天体“二十八宿星”，是根据“日行二十八宿星”阐释气血的运行规律，并不是说“气血”在“经”或“络”中运行。
近代医书误认为人的气血运行于“经络”中，甚至认为，“经络”是运行“气血”的通路或管道，是没弄清经络是论理工具，也没理解《内经》阐释“气血”运行的方法。如果弄清是论理工具，就会知道《内经》怎样阐释“气血”运行的规律，决不会认为“气血”在“经络”中运行。
24，经穴和经外穴
“经穴”和“经外穴”统称“腧穴”。“经穴”是“十四经穴”的简称。把“腧穴”分别归属“十二经”和任、督二脉，则称“十四经穴”，简称“经穴”。
没归“经”的腧穴和“十四经穴”确定之后发现的经验效穴，因没归“经”，统称“经外穴”。所以，“经穴”和“经外穴”，并没实质上的区别。如果把“经外穴”也归“经”，“经外穴”也可成为“经穴”。
从解剖学意义上说，“腧穴”和“经络”，并没任何联系。“腧穴”归“经”，是根据“腧穴”的位置和治疗作用，经过系统归纳和总结之后确定的，并不是由“腧穴”和“经络”的实质性联系确定的。对“腧穴”的剌激，不是对“经”的剌激，也不是对“络”的剌激。针剌感应，并不是“经”或“络”的感应，而是腧穴本身或周围组织的感应。明确这一点，并不否定经络学说对针灸学的指导作用，而是澄清“腧穴”和“经络”的关系。
25，药物归经
所谓“药物归经”，是在经络学说指导下，根据药物的治疗作用，总结出每种药物归于何“经”。其目的，是更加突出药物的特性和治疗作用，补充药物学简单论述性味和升降沉浮等规律的不足，提高处方用药的针对性。比如，同是寒药，但石膏归肺、胃、三焦经，善清肺胃三焦之火；龙胆草归肝、胆经，善清肝胆之火引起的湿热；黄柏归肾、膀胱经，善清肾和膀胱之火；鸦胆子归大肠经，燥湿杀虫，善治痢。显然，把药物归“经”，针对性更强，可以突出药物的特性和治疗作用。
药物归经和腧穴归经，道理基本一样，都是在经络学说指导下经过系统总结确定的，实践证明，确有临床实用价值。
26，经络之海
“经络之海”，指冲脉和任脉。如《灵枢·五音五味篇》说：“冲脉、任脉，皆起于胞中，上循背里，为经络之海。”
27，经脉之海
“经脉之海”，指冲脉。如《素问·痿论》说：“冲脉者，经脉之海也”。
把任脉和冲脉说成是“经络之海”或“经脉之海”，主要是突出任脉和冲脉的重要性。这两“经”，对阐释妇科的生理病理，指导妇科疾病的诊断和治疗，都有非常重要的意义。
28，离合出入
“离合出入”专指“十二经别”循行的基本形式，对沟通“经”与“经”之间和各“经”与脏腑组织器官之间的联系，具有重要意义。
十二经别循行的基本形式是：在四肢（多为肘、膝以上）从正经别出，称“离”。注入体腔脏腑深部，称“入”。然后，浅出体表，称“出”。继而上头面，阴经的经别合入阳经，阳经的经别仍归本经，称“合”。所以，凡表里两“经”的“经别”都组成一“合”，“十二经”共“六合”。这是从正经分出的直行主干，仍属“经”的范畴，主要弥补十二正经的缺陷和不足。
“离合出入”的重要意义主要是以下几个方面：
（1），循行于“十二正经”未及之处，沟通和联络“十二正经”未能循行的部位和组织器官。
（2），加强表里两经的联系。“十二经别”进入体腔后，表里两经相并而行，在浅出体表时，阳经“经别”仍归阳经，阴经“经别”则归阳经，这样以来，加强了表里两经的联系。
（3），加强体表与体内、四肢与躯干的向心性联系。“十二经别”在四肢从“正经”分出，进入体内后，都呈向心性循行，这对加强体表、四肢和躯干的向心性联系，具有重要的意义。
（4），加强头面与“十二经”的联系。“十二经”循行于头面部的主要是六阳经。六阴经的主干不行于头面。但是，通过“离合出入”，六阴经的“经别”上达于头部。其中，足三阴经的“经别”，在合入阳经“经别”之后，上达于头部。手三阴经的“经别”，经喉咙合于头面部。这样以来，为“十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍”的理论奠定了基础。
（5），为解释生理病理现象和循经取穴提供了理论依据。由于“十二经别”循行于“十二正经”未能循行之处，所以，进一步拓宽了“十二经”的概括范围，为解释生理病理现象和循经取穴，提供了更充分的依据。例如，足太阳经的循行未到达肛门，但其经别“别入肛门”，所以，用承山、承筋等穴治疗肛门病，有了理论依据。
（6）加经“十二经”与心脏的联系，突出体现心脏在五脏六腑的主导地位。“十二经”的“经别”，不仅加强了脏腑之间的表里关系，而且都与心脏相联系。因此，“经别”的“离合出入”，为“心为五脏六腑之大主”的理论提供了依据。

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29，标本
“十二经”的“标本”，是根据“十二经”联系的部位和特点总结出来的，主要概括“十二经”联系四肢和头面躯干的规律。对体现四肢和头面躯干的相互联系、反映病候、以及循经取穴，都有一定实用价值。简释如下：
（1），标本的意义
“标”与“本”，是互相对应、互相依存、互相关联的两个方面。《说文解字》说：“木下曰本……草木之根柢也”。《尔雅·释器疏》说：“凡物之本，心在底下”。《淮南子·无文训》也有“本标相应”之说。按古文献解释，“标”的原意是树木的末梢部分，“本”是根底部分。所以，“标”与“本”对应，互相依存，互相关联，“本”在下则“标”在上，“本”在内则“标”在外，有“本”才能有“标”。
在中医学的传统理论中，“标本”是一种常用的理论形式，内含哲学理念，应用非常普遍。例如：正气为“本”，病邪为“标”；先病为“本”，后病为“标”；病因病机为“本”，症状为“标”；缓则治其“本”，急则治其“标”等。经络学说的“标本”，主要反映四肢和头面躯干的联系，四肢为“本”，头面躯干为“标”，即“下为本”，上为“标”。
（2）标本的内容
“十二经”的“标”部和“本”部，见于《灵枢·卫气篇》。其中，各“经”的“标”，都在头面或躯干，各“经”的“本”，都在四肢。因有上下之异，故有“标本”之分。其具体位置是：
足太阳之“本”，在足跟以上约五寸处，相当于跗阳穴。其“标”在命门，相当于睛明穴。
足少阳之“本”，在足第四趾外侧，相当于窍阴穴。其“标”在窗笼之前，即两耳之前，相当于听宫穴。
足阳明之“本”，在足次趾外侧，相当于厉兑穴。其“标”在颈旁人迎穴周围，相当于颊下，上挟于颃颡部位。
手太阳之“本”，在手外踝之处的尺骨小头旁，相当于本经的养老穴。其“标”在右命门上一寸，相当于攒竹穴。
手阳明之“本”，在肘骨中上至别阳处，相当于曲池穴。其“标”在颜下、合钳上，相当于头维穴。
足太阴之“本”，在中封穴前上三寸，相当于三阴交穴。其“标”在背部的脾俞和舌本部位的廉泉穴。
足少阴之“本”，在足内踝上二寸，相当于交信穴处。其“标”在背部的肾俞穴处和舌下两旁，相当于廉泉穴。
足厥阴之“本”，在行间穴上五寸处，相当于中封穴。其“标”在背部的肝俞穴。
手太阴之“本”，在寸口部，相当于太渊穴。其“标”在腋内动脉处，相当于中府穴。
手少阴之“本”，在掌后锐骨之端，相当于神门穴。其“标”在背部心俞穴。
手厥阴之“本”，在掌后两筋间二寸处，相当于内关穴。其“标”在腋下三寸，相当于天池穴。
30，四街
“四街”也称“气街”，是气血通行的径路。《内经》对“四街”的记载和解释，见于《灵枢·卫气篇》和《灵枢·动输篇》。如《灵枢·卫气篇》说：“请言气街：胸气有街，腹气有街，头气有街，胫气有街。”这段经文说明，胸、腹、头、胫都有气街，合称“四街”。《灵枢·动输篇》说：“营卫之行也，上下相贯，如环之无端，今有卒然遇邪气，及逢大寒，手足懈惰，其脉阴阳之道，相输之会，行相失也，气何由还？岐伯曰：夫四末阴阳之会者，此气之大络也。四街者，气之径路也。故络绝则径通，四末解则气从合，相输如环。帝曰：善。此所谓如环无端，莫知其纪，终而复始，此之谓也。”这段经文说明，“四街”是气血通行的径路，若“卒然遇邪气”，或“逢大寒”，或“手足懈惰”，则气血以“四街”为径路，仍可“相输如环”，终而复始。显然，古代医家是用“经络”阐释“营卫之行”的“阴阳之道”，“经络”本身，并非“营卫”的通路或管道。所以，若四肢残缺，人体并不 受“经络”不完整的影响。
31，四海
“四海”是根据脏腑器官的阴阳表里和腧穴总结出来的。如《灵枢·海论篇》说：“必先知阴阳表里和荥输所在，四海定矣。”所谓“荥输”，指荥穴和输穴。
水谷之海、血海、气海、髓海，合称“四海”。其中，“血海”又称“十二经之海”。如《灵枢·海论篇》说：“人有髓海，有血海，有气海，有水谷之海，凡此四者，以应四海也。”又说：“胃者，水谷之海，其输上在气街，下至三里；冲脉者，为十二经之海，其输上在于大杼，下出于巨虚之上下廉；膻中者，为气之海，其输上在于柱骨之上下，前在于人迎；脑为髓之海，其输上在于其盖，下在风府。”这说明，“十二经之海”即“血海”。《灵枢·海论篇》还说：“气海有余者，气满胸中，（）息面赤；气海不足，则气少不足以言。血海有余，则常想其身大，怫然不知其所病；血海不足，亦常想其身小，狭然不知其所病。水谷之海有余，则腹满；水谷之海不足，则饥不受谷食。髓海有余，则轻劲多力，自过其度；髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧。”显然，《灵枢·海论篇》虽把“血海”称“十二经之海”，但其所主病症，都是“血海”的有余和不足，并不是“经”的有余和不足。
32，经络现象
“经络现象”是新概念，指机体由于某种原因引起沿经络循行路线出现的各种生理病理现象。如循经感传、循经抽痛和某些皮肤反应——红线、白线、丘疹、脱毛等。
在研究“经络”和“腧穴”的过程中，人们发现，运用某种剌激方法，如针剌、按压、艾灸、注射、光电剌激等，作用于腧穴，可以出现酸、麻、胀、重或寒凉、温热等特殊感觉，循经络路线传导扩散，或出现水泡、皮丘、红线、白线、脱毛等现象。这些特殊感觉和现象，都称“经络现象”。其实，这些感觉和现象，是机体本身对剌激的反应，并不是“经络”的反应。所以，虽有“经络现象”，但从未证实与“经络”有直接关系。因此，不能把这些感觉和现象，误认为是“经络”本身的生理病理变化。否则，对“经络”的研究，将陷入误区。
33，经络感传现象
“经络感传现象”是“经络现象”的一种，也称“经络敏感现象”或“针灸感应现象”，指感觉沿经络循行路线传导。这种现象多在针、灸、按压穴位或电剌激时出现，或在气功练功过程中出现，其感觉可为酸胀、麻木，或有流水感、电麻感、抽痛感，呈线状或带状传导，并可被机械压迫或注射某些麻醉药物阻断。实际上，这种感传现象，与腧穴周围的组织或神经系统有密切关系，只是“感传”的路线与“经络”的循行路线偶然吻合，根本不是“经络”本身的感传。
目前为止，“经络现象”或“经络感传现象”的报道虽很多，但国内外对“经络”的研究结果表明，在人的身体上，既没找到“经”和“络”的任何结构，也没找到属于“经”和“络”本身的任何物质。根本原因，是把“经络”的概念理解错了。现已证实，根据《内经》的解释，“经”和“络”都不是人体客观存在的结构，而是论理工具。所以，若把“经络现象”或“经络感传现象”认为是“经”和“络”本身的感应，或把“经络”当人体的结构进行研究，都是错误的。