南加州大学的神经科学研究人员发现,饥饿激素能促进记忆。人体胃内产生的一种肽,它能够调节食欲、进食和身体构成,这种肽被称为饥饿激素。
该研究的第一作者伊丽莎白·戴维斯博士说:“如果你在餐馆里,期待着一顿即将到来的美味晚餐,饥饿激素的水平就会很高。”
饥饿激素一旦分泌出来,就会与迷走神经上的特殊受体结合。迷走神经可以从肠道向大脑传递各种信号。该研究的资深作者斯科特·卡诺斯基博士说:“我们最近发现,迷走神经除了影响进餐时的食物摄入量外,还会影响记忆功能。”研究小组假设饥饿激素是帮助迷走神经促进记忆的关键分子。
研究人员使用一种名为RNA干扰的方法来减少胃饥饿素受体的数量,从而阻断了实验鼠迷走神经中的饥饿激素的信号传导。当实验鼠接受到一系列任务时,那些迷走神经饥饿激素信号减少的实验鼠,在情景记忆测试中表现不佳。
研究小组还发现,迷走神经饥饿激素信号会影响摄食行为,实验鼠吃得更频繁,但每顿饭却吃得更少。戴维斯博士认为,未来可能能够通过控制从肠道到大脑的饥饿激素信号,来制定改善人类记忆能力的策略。
编译/方浩
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