南瓜和南瓜子含有南瓜蛋白，这是一种类型的失活蛋白，并已显示出诱导细胞凋亡，或程序性细胞死亡，在各种癌细胞。2011年发表在《分子医学报告》（Molecular Medicine Reports）上的一项中国研究在实验室和动物实验中研究了葫芦素对人肝癌HepG2细胞的影响。研究人员发现，南瓜子提取物可通过凋亡成功消除癌细胞。
2013年发表的另一项中国研究发现，在实验室和动物实验中，南瓜子中的葫芦素可抑制人胰腺癌细胞系的增殖。同样，凋亡是用于对抗癌细胞的机制。
发表在《国际食品研究杂志》上的一项研究表明，富含南瓜籽的饮食与乳腺癌，结肠癌，肺癌，前列腺癌和胃癌的风险降低有关。另一项大型观察性研究发现，吃南瓜子与绝经后妇女患乳腺癌的风险降低有关。其他研究表明，南瓜子中的木脂素也可能在预防和治疗乳腺癌中发挥重要作用。此外，试管研究表明，含有南瓜籽的补品可能会减慢前列腺癌细胞的生长。
南瓜子也有营养。除葫芦素外，它们还含有大量的镁，锰，钾，蛋白质，锌，铁，铜和单不饱和脂肪酸。镁有助于改善情绪和睡眠，而锰则促进胶原蛋白的产生，皮肤健康和骨骼健康。锌还可以增强免疫力，皮肤健康和视力，而铜和铁可以参与能源生产。芝麻中的健康脂肪在预防心脏病中起作用。
种子还提供抗氧化保护的种子中含有几乎所有种类的维生素E。这些抗氧化剂可增强免疫系统并抵御各种疾病。您还可以从这些种子中获得色氨酸，从而有助于改善情绪并防止失眠。
南瓜籽还可以改善膀胱健康。发表在《日本医学和药学杂志》上的 2005年日本动物研究比较了南瓜籽提取物和大豆胚芽提取物减少尿失禁的功效。这种情况导致频繁的紧急排尿，在严重的情况下，要求患者穿尿布。研究人员发现，用南瓜籽提取物治疗大鼠可降低膀胱内压力，并增加动物的最大膀胱容量。
与人糖尿病患者也可以受益于吃芝麻。2015年突尼斯人的一项研究着眼于用南瓜籽和亚麻籽喂养的糖尿病大鼠与未接受南瓜籽和亚麻籽的糖尿病大鼠之间的差异。研究人员发现，食用南瓜籽和亚麻籽共同减弱了诱导糖尿病所产生的血浆酶水平的增加。它还帮助糖尿病大鼠恢复并预防糖尿病并发症。
每天吃南瓜派并不是从南瓜中摄取葫芦素和其他营养素的最健康方法。相反，选择每天吃南瓜种子。可以将它们添加到沙拉，干酪，汤和甜点中。南瓜籽黄油也可以添加到冰沙中或用作强身糕的基础。许多保健食品商店或在线都可以买到原始的有机带壳南瓜种子。
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