“关闭”特定的脑细胞可以预防压力

原创2022-04-21 14:31·大话精神

众所周知，长期暴露在压力下会导致严重的精神问题。然而，支撑这种压力反应的确切机制在很大程度上仍然未知。日本研究人员最近在显微成像方面取得进展，他们发现了一小群控制压力诱导反应的脑细胞。这些细胞可能是了解与压力相关的精神疾病起源的关键。

研究概况

应激反应的处理过程涉及大脑皮层和皮层下区域之间的全脑交流；然而，这种交流的潜在机制仍然难以捉摸。由于技术上的限制，使用无偏见和无假设的方法来识别这样小的细胞群一直是一个挑战。

现在，大阪大学的研究人员开发的块面连续显微断层扫描技术(称为FAST)，使这个问题成为可能。这项技术使研究人员能够在单个细胞的分辨率上，检测细胞活动的变化。众所周知，压力的处理依赖于大脑皮层和皮层下区域之间的交流。然而，这种交流背后的确切机制还不确定，这正是研究人员想要揭示的。

研究人员使用了成熟的约束和社会挫败压力心理动物模型，以绘制暴露于压力的小鼠的细胞活动模式。利用FAST技术，研究小组收集了对照小鼠和暴露在这些压力条件下的小鼠的全脑图像。在所研究的22个大脑区域中，屏状核被认为是区分压力大脑和非压力大脑的关键区域。

使用大脑激活映射和机器学习的联合方法表明，屏状核激活可以作为暴露于急性压力源的可靠标记。在TRAP2小鼠中，急性社交失败压力(DS)标记的屏状核神经元集合的化学遗传激活，引发了焦虑相关的行为，而屏状核集合的抑制则减弱了DS诱导的焦虑相关的行为。

此外，屏状核接受DS激活的基底外侧杏仁核神经元的强输入，其回路选择性光遗传光刺激可暂时引发焦虑相关行为。最后，在压力暴露过程中，屏状核集合的抑制增加了对慢性DS的抵抗力。

因此，屏状核可以双向控制压力诱导的情绪反应，它的失活可以作为一种预防策略，用以提高压力恢复能力。

研究评述

研究发表在《科学进展》(Science Advances)上，大阪大学(Osaka University)的研究人员在小鼠的屏状核中发现了一小群脑细胞，这些脑细胞控制着由压力引起的焦虑行为。当使用化学遗传技术激活这些细胞时，小鼠表现出与焦虑相关的行为，而这些细胞的失活使小鼠对慢性压力的抵抗力更强。

至关重要的是，通过使用化学遗传技术控制这些细胞的活动，研究得出结论，屏状核对于控制压力引起的焦虑相关行为至关重要。当这些细胞的活动被激活时，小鼠就会表现出焦虑行为；然后可以通过抑制屏状核活性来逆转这些变化。

研究作者Hitoshi Hashimoto解释说:“压力反应性屏状核神经元的失活，至少可以作为预防抑郁行为出现的部分措施，而且，对于压力易感性来说，可以增加对情绪压力的适应能力。”这一激动人心的发现给我们提供了新的方向：将屏状核作为焦虑相关疾病的新治疗目标，并更好地了解压力相关疾病的原因。