寺为什么叫“寺”，庙又为何叫“庙”，寺和庙之间有什么区别？

佛教作为世界三大宗教之一，在中国的传播最尤为广泛，产生了深远的影响，与中国传统宗教道教达到分庭抗礼的局势。佛教和道教在中国广泛传播，已有两千多年的历史，以至于基本上每个村庄，都遍布他们的足迹。

佛道二教自国内发源后，便有了寺庙这些名称的建筑，这些大大小小的寺庙中，有一些还成为了国家保护的重点文物，受无数人民的膜拜。

寺庙是中国佛道儒建筑的总称，虽然都是宗教建筑，但也有一定的差别，不可混为一谈。

中国著名的寺庙中，有白马寺、少林寺、寒山寺、灵隐寺、金山寺等等。著名的庙如城隍庙、夫子庙、孔庙、文庙等等。

何为“寺”

寺的由来，可追溯到东汉时期，传闻在永平年间，天竺僧人用白马驮着40多卷经书来到了中土，汉明帝为他们建造了非常雄伟的房舍，用来普度众生、弘扬佛法，因为是用白马驮着经书来的，于是取名为白马寺，后来只要是佛教建造用来传经的场所，一般都称之为了“寺”

所以，“寺”基本上可以定义为佛教修行、弘扬佛法的建筑，梵文中是这样解释的，寺就是僧徒生活、居住和修行的地方，说的通俗一点，有和尚或者僧人长期在这里生活修行，而且供奉着许多佛像，便称之为寺院。

何为“庙”

虽然寺有着悠久的历史，庙通常就是祭祀“鬼神”供奉圣贤的场所，所以跟寺院形成了鲜明的对比。

在中国，庙的历史更加悠久，庙大多是中国道教和儒教先贤的祭祀场所，也是古人祭祀和供奉祖宗的场所，后来民间自发将许多为国家和人民做出巨大贡献的人建造庙宇，以此来祭拜和怀念他们，孔庙就是最典型的代表，一些地位显赫的人甚至可以自己建家庙，皇帝的祖庙就是太庙。

另外，寺院中一般供奉了许许多多的神像，但庙却大都是单独称谓，一座庙宇中一般供奉的是特定的神灵。如土地庙、城隍庙，我们就知道是去祭拜土地或者城隍的，关帝庙供奉的又只是关公关羽。