作者 安娜 李云胜
把长江与淮河贯通，是多少代人的梦想，而最早付诸行动的应该是三国枭雄曹操。他在掌控合肥的若干年里，设计、挖掘了著名的江淮运河，只可惜半途而废，只留下一段遗迹。
一、
在合肥市蜀山区鸡呜山下，该区人大办公室主任王广力指着前方的一条小河说，那便是被专家学者们认为是古代的江淮运河。岁月流转，沧海桑田，这条曾经用来运兵的古河道不少地段最终变成稻田鱼塘，静静流淌。但它的壮阔，还是深深感染了人们。
三国时期，合肥是曹操的势力范围。手下的军队大都是北方人，为了对付南方的孙权水军，他也致力于打造一支水上部队。再加上陆上部队从北方来合肥要长途跋涉，便试图打通江淮分水岭至合肥城的水路，以期快速进入合肥，并可控制周边地区。。
在曹操留下的宏伟“作品”前，我们无限感慨。爬上了古河道旁的旧堤岸，一脚踩下去，鞋子里尽是沙土。这不经意的体验，仿佛是印证了种种传说。
一旁的老农也向我们确认：“这里就是曹操河。”——当地人习惯把古江淮运河遗迹称作曹操河。
时间回拨至1800多年前。曹魏把合肥看作军事重镇，并把淝水看成沟通江淮的重要通道。
在《三国志·魏志·武帝纪》中记载：“秋七月，自涡入淮，出淝水，军合肥。”
建安十四年（公元209年），曹操统一中国北方后，为了东征孙吴，决定从六安到合肥城开凿一条人工河，以此沟通东淝河和南淝河这两大江淮水系，使淮河的船能够进入长江，以便漕运将士及粮草到东吴去。曹操亲率大军南征，他在亳州“作轻舟，治水军”。
而这条古河道，便是雄伟的江淮运河。
二、
我们的车子沿着村村通公路一路奔驰，路边的农民在田地里辛勤地耕作着，道路两边有许多以三国为主题的山庄，房屋质朴威严，雄浑庄严而粗犷，建筑风格明显区别于我们所常见到的徽派特色。
带着新鲜感，在老乡们的一路指引下，我们找到了曹操河的古河道。最高点处凤凰墩一段地势较高，河坡长满树木，古运河风貌赫然在目。那一刻，随行几人都很激动，好似自己瞬间也成了考古学家一样。毕竟，生活在城市之中，这种如穿越千年时光的机会并不多。
曹操河呈东西向，全长5公里，也称“十里旱河”，因为旧时树木茂密，常有土匪出没，所以又被称为“十里黑风洞”。
两岸地势高耸，中间低洼。时间跨过千年，虽然早已变成了农田，但还能明显看到江淮运河的河道。因而可以肯定的是，那是一项浩大的工程。水面宽有十余米，海拔最高的凤凰墩据说是当年用来指挥的高台。
在江淮运河旁是静静流淌着的淠史杭水利工程渠道，滁河干渠的一位工作人员说：“看起来，江淮运河可比这还要壮阔的多。”
江淮河大体平直，随着地面地形变化可分为明显的两段。其中一段是从东岳庙到将军岭街南，长2公里，另一段约1公里的河道，已被淠史杭工程滁河干渠利用，重合为一。其他已被改为水稻田，但两边旧堤遗址仍断续可见。一位正在曹操河遗址上耕作的老乡告诉我们，她小时候这里还是河道，长满了水草，大概在上世纪七十年代时平整土地，才把老河埂挖掉，平整成田。
三、
王广力主任绘声绘色向我们描述了曹操河的历史传说：曹操为了修一条进入合肥的水路，派了一位将军驻扎在此负责这项巨大的工程。
海拔最高的凤凰墩就是当年将军的“指挥台”。哪知道，日挖一尺，夜涨三尺。又没有像今天一样的科技手段，白天挖出的河道，到了晚上即被流沙所覆盖。日复一日，将军觉得实在是修不下去了，就选择了自杀这条道路。后人为了纪念这位将军，建造了一座石碑和一座庙。
“石碑我们小时候都看到过的。”他告诉我们，这些故事世世代代口口相传而来，他也是听区里一位从事地方志工作的同志说的。
“将军岭离这儿不远，据说地名就是因这位自杀的将军而得来的。”
我们在清嘉庆《合肥县志·古迹志》的确找到了关于将军岭的一段文字记载：“在城西四十五里。一名分水岭。岭下有田，名分水田。一源二流，即肥源分流之处。土人相传，宋有杨将军欲开分水田，使二水相合，引淮入肥，募万人挑之，工不成，后将军与工人约至鸡鸣时稍憩；忽山上鸡鸣而群鸡尽鸣，工人息，挑处复合，将军遂自刎。今岭上犹有碑，年远剥蚀，不存一字。将军名亦无考，或又云隋炀帝时人。”
除了年代，记载内容与今天当地百姓流传的说法大致相同。
三、
河道填平了变成了稻田，水拦截起来了变成了鱼塘。昔日为战争而挖的曹操河变成了“希望的田野”。在这片土地上，代代相传着淳朴的民间故事。
一位在路边稻田里劳作的老乡指了指不远处的一排房子，说：“就是那里，传说曾经是一个大户人家，家里有很多田地，还有一个女儿。女儿到了出嫁的年龄，这户人家拿出三亩六分田，表示谁能一天把地种完就把女儿嫁给谁。有一天，一个货郎来到村子，就主动要求试试，货郎插了一天秧，到了晚上时就快成功了。地主家看到这个局面，就派女儿给他送水过去。结果货郎看到女孩子，一激动，猛地一直腰，肝肠寸断，然后死掉了。而这个时候，又有一阵风刮过来，卷过来的流沙把田覆盖了，插好的稻田瞬间变成了一个小土堆。”
听懂这个故事，我们还颇费了一番周折，在既能听懂当地方言又懂普通话的朋友帮助下，才把这个民间故事记录下来。
之后暗自琢磨，真实故事还是传说？无论真假，至少在村民的传说中，或许从侧面可以反映出这块土地的地质情况。
在1964年曹操河底的一份钻探报告资料中，显示曹操河底下数米土质极坚，在42米高程处出现“砂岩”。
延伸阅读：
现代江淮运河是一条规划中的运河，位于安徽省境内，将把淮河、巢湖、长江沟通起来。意味着将再现一条南北水运大通道。届时长江、淮河航道将由“二”字形变为“工”字形，打通纵横相连的航道网。江淮运河将是连接两大水系的一项以调水为主、兼顾航运，进而改善水环境等综合效益的大型跨流域调水工程。
2016年12月29日，江淮运河工程（也称引江济淮工程，下同）正式开工建设。29日上午，江淮运河工程建设动员大会在肥西县派河口泵站枢纽建设工地举行，会上，省委主要领导下达工程建设动员令，国家发展改革委、交通运输部、水利部等有关部委领导出席大会。
江淮运河工程总投资912.71亿元，其中航运部分估算投资约293.2亿元，建设时间预计为60个月。整个工程包括引江济巢、江淮沟通、江水北送三段，建设长江至淮河Ⅲ级以上航道，其中江淮沟通段为Ⅱ级航道。江淮运河工程自东淝河入淮河口至长江（南段分菜子湖线航道和兆河支线航道），全长约354.9km；主要建设内容为：按二级标准建设航道185.9公里、按三级标准建设航道169km，新建1000吨级以上船闸7座，改建桥梁70座，新建渡槽3座；配套服务区、锚地等。
工程建成后，将沟通长江、淮河两大流域，穿越皖江城市带、合肥经济圈和中原经济区三大区域，结束安徽长江淮河两大水系水运分割的历史，从根本解决目前安徽省境内长江、淮河两大水系之间的航运要绕行京杭运河的现状，运距将可减少约200-600公里。同时，江淮运河还将打破我省甚至全国现有的航道网格局，实现沙颍河、淮河、江淮运河、合裕线、长江、芜申运河的纵向沟通，上自河南省漯河，下至上海九百多公里航道，形成一条由高等级航道组成的南北纵向水运主通道，成为平行于京杭大运河的我国第二条南北向水运大通道，工程对合肥建设江淮航运中心，构建全国性交通枢纽意义重大。
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