金大定八年二月底，王重阳带四个弟子马钰、谭处端、丘处机、王处一前往自古就是神仙栖居之地的昆嵛山。“始至，（王重阳）指而言曰：是中有烟霞洞，我先世修道之所也。命凿之，其器具之朽者与玉池井尚在。又因取石于岭，有巨块将坠，适当其庵，师厉声叱之，矻然而止，山间樵苏见者骇之。”（《仙鉴续编·王嚞》）
关于王重阳预知洞址之事，昆嵛山铜碑《囗囗神清宫记》对之记载更详：明年戊子，至昆嵛，抵暮投宿于于氏之宇，于公问先囗（师）何往？师乃指其西而对曰：彼山有洞，湮塞久矣，吾将发之。于公笑曰：我乃世居于此，自童稚至今往彼中遭数多矣，安得所谓有洞而发之耶？况我祖父亦无是说。师曰：我先世尝修练于其中，想当时所用之器犹必有存焉者。囗囗曰：洞有名乎？曰：名烟霞。于公终未之信。诘朝食毕，遂假畚锸，于公亦请同往，至其所，但于荆棘中见石壁而已，于公顾祖师而笑曰：洞安在？师指其处，令众叩石垦壤，不移囗，洞门开辟，石室空虚，果有铁罐磁碗在焉，木杓虽朽，形质犹存，壁间复有烟霞洞三字。于公骇然再拜而囗曰：囗人虽愚昧，不识至人，誓以从今向道。师曰：公亦有宿缘，然不能舍俗，在家积善亦可矣。于囗自是信道日笃。
而且这件事还被收入元代名志《齐乘》：“又金大定间关西王祖师访山前大姓于氏曰：我前生修炼此山，山有烟霞洞，盍往登焉。于氏以为我世居此，未闻有洞。相与登山求之，果见洞口有烟霞字迹，大为神异，建祠纪石焉。”
可见，王重阳预知洞址之事在当时颇为轰动，马钰等弟子身为当事人，对王重阳更加信服、崇敬。
《仙鉴续编·王嚞》所载叱止坠石之事，《教祖碑》记载颇详：“八年三月凿洞於昆嵛山，於岭上采石为用，不意有巨石飞落，人皆悚栗，真人振威大喝，其石屹然而止。山间樵苏者惧呼作礼，远近服其神变。”才至昆嵛山，王重阳不断显示神异，既坚定弟子们的修道信心与决心，也在当地成为舆论热点，吸引更多信众。
王重阳对昆嵛山烟霞洞作为修炼场所是很满意的，王重阳曾写诗赞誉昆嵛山的美景：“躬参真圣望昆嵛，峦影岚光锁太虚。秀气锐招闲客至，害风堪与彩云居。”《烟霞洞》诗言：“古洞无门掩碧沙，四山空翠锁烟霞。天开玉树三清府，池涌青莲七子家。阐教客来传道法，游仙人去换年会。可怜此地今谁管，春暖桃夭自发花。《减字木兰花昆嵛山》词云：扶桑日出，分明照蓬岛相邻。若要亲亲，除是清闲只一身。逍遥无事，方能到俯瞰迷津。炼就重绕，顶上孤峰现宝珍。《渔家傲》云：“入得石门山上住，弟兄手脚无安措。一日三时长厮觑，厨里去，搬柴运水投锅釜。若劝同流疾作，心头一点休教误。我待分明说一句，从开悟，天机不敢轻彰露。”《踏莎行昆嵛山团庵》词：“做就圈模，且休盖椽，诸公怎晓余方便。水符不向此中行，因缘已到文登县。各谨持修，速归锻炼，内容显现亲头面。如今款款渐投玄，恁时得得频相见。”
从这些诗词中，可以看出，在昆嵛山上，师徒们自食其力。自己搬柴运水做饭，自己砌石搭木围庵。经过一番锻炼、修持，诸真“款款渐投玄”，开始体会到修功之玄妙。这实际是全真教“出家”之始。
王重阳师徒在昆嵛山烟霞洞居住的时间并不长，从大定八年（1168）二月末至同年八月，约有半年的时间，烟霞洞很小，洞室椭圆，高三米，长七米，王马丘谭郝王六个人住起来，已是非常拥挤。《广宁通玄太古真人郝宗师道行碑》所载“逮七月间，重阳令诸弟子皆归宁海。”可能就有洞内拥挤，让大家散散心之意，亦或有为秘传周氏丹诀腾出空间的考虑。 狭小的空间内，几个大男人每日面面相觑，风景再好，也是实在憋闷。除了赶徒弟们出去，王重阳也去山里转转，写点诗词什么的，比如《题麻真人观》等诗，就是这时候所做。根据马钰的记载，王重阳在昆嵛山顶戴“九转华阳巾”。王重阳经常通过发式或道冠的形状，来表明心志，马钰对此曾有诗相赞：“貌似钟离宝在身，自然惺洒好精神。怎知不是红尘客，九转华阳青布巾。”诗前有小序，对于王重阳顶戴“九转华阳巾”之事，所记甚详，小序言：“重阳悯化妙行真人，时在昆嵛山居庵，用三尺半青布造成一巾，顶排九叠九缝，言梦中曾见，名曰“九转华阳巾”。师父风貌堂堂，有若钟离之状，加之顶起此巾，愈增华润，诚为物外人也。故作是诗以赞之。（《洞玄金玉集》卷一）
九转华阳巾，又称纯阳巾或“九梁巾”。帽底圆形，顶坡而平。帽顶向后上方高起，以示超脱。帽前上方有九道梁垂下，“九”为纯阳之数，代表道教“九转还丹”之意。帽前正中镶有帽正。现在的正一派道士多戴此巾。王重阳顶戴“九转华阳巾”，是取丹成九转之义，由“头分三髻”到顶戴“九转华阳巾”，表明了王重阳内丹功夫的不断提高。
王重阳还不时显示点神通，调剂一下气氛，“又或餐瓦石，或现二首坐庵中。人见游於肆，或留之饭，预言来馈者何。神通应物，不可筑举。”不过，神通显现，又引来更多关注，愿礼师者来得更多，烟霞洞就更为拥挤，王重阳就诮骂捶楚以磨炼之，“后愿礼师者云集，真人诮骂捶楚以磨炼之，往往散去，得真人道者马、谭、邱而已。”（《教祖碑》）。那位不见踪迹的唐琳、中途脱逃的小张哥，就是这种情况。
王重阳曾言：“害风害风旧病发，寿命不过五十八。两个先生决定来，一灵真性诚搜刷。”（《重阳全真集》卷二）当尚未东迈之时，王重阳已预知自己的寿命不过58岁，而大定八年（1168）王重阳已57岁，他深知自己时日不多，但道业未传，这令他心急如焚。虽然丘、谭、马、王、郝等五人都跟随王重阳在昆嵛山烟霞洞，但王重阳知道，以他所剩余的时间及精力来看，平均教授诸位弟子是不可能的，于是，他便选取了马钰作为其真正的衣钵传人。因此，在昆嵛山烟霞洞的这半年中，他把主要精力放在了指点马钰上。
洞凿毕后，王重阳与马钰在洞内合衣而卧，抵足而眠，谈道论玄；马钰聆听高论，勤加锻炼，随侍问道，日夜不离。一夜人静灯息后，忽闻王重阳相唤曰：“吾床卧不安，汝为我移易之。”马钰起依嘱移毕，才就寝，王重阳复唤腹饥，速为作食，马钰再起具食以奉。才睡下，王重阳又言，所移床未妥，睡仍扰神，马钰起更移之。正待合眼，王重阳曰所食不佳，须另具食来，马钰为别作一食进奉。睡未久，王重阳又唤移床，复又呼具食。如是三移床，三换食，马钰毫无厌倦之容，恭谨随侍如一。王重阳与公诗曰：“故把床移食更移，三三如六怎生知，教公会得双关意，雪里琼花总是谁。”马钰和韵曰：“能可移山志不移，盖因玄妙颇通知，双关未晓须求告，除了师尊更问谁？”
从《重阳教化集》中所记载的赠诗来看，马钰对王重阳赠诗的绝大部分都予以了回复唱和，从这些来往的诗中，可以看到王重阳的教化方式及二人之间的言语对答机锋，颇相似于禅宗临济门下之峻厉冷捷。我们知道马钰的文学功底和道家学问都很好，所以，二人往来诗词唱答的诗非常多，《重阳教化集》中仅以《赠丹阳》为题的诗，就有十八首之多。而且若单以文字般若及慧思的敏捷程度而言，马钰一点也不输于师父王重阳。但王重阳对于马钰的这种仅仅止于理念的辩才却颇为担心，在《见丹阳每和诗词篇篇猛烈，有凌云之志，然未识心见性，难以为准，故引古诗云》的诗中就表达了对马钰的这种怀疑，其诗云：“一种灵禽舌柔软，高枝独坐叫无休。声声只道烧香火，未必心头似口头。”其中的不安与鞭策之意，跃然纸上。见到师父的赠诗后，马钰也立马明白了师父王重阳的意思，所以在所作的继韵诗中，马钰向师父表达了毫不含糊的坚定：“口善心慈性亦柔，万种尘缘一旦休。若是心口不相应，愿受铁钳拔舌头。”
我们今天重读两人之间的这些书信来往、诗词唱和，感到非常有意思的一点是，马钰在王重阳面前就像是一个经常做错事的小学生一样，王重阳不断地随时随机地批评指导，马钰也不断地知错改错。
王重阳有意磨炼马钰心志，令其回宁海州故里乞化。这让马丹阳尚未泯灭的羞耻之心遭受重创。本来，从富翁沦为街头乞丐，早已难堪。但此次是回故里宁海乞讨，马钰“不怕撞着儿女相识，只怕撞着亲家”，顾虑重重，担心会给亲人带来侮辱。王重阳遂怒，“打到平旦而止，打之无数”。本来马钰是被王重阳的耐心所感动，被其神通所吸引，才勉强出家，这样的遭遇让马丹阳顿生退意，如果不是丘处机劝阻，马钰断然离开，全真道的历史将会被改写。《丹阳真人语录》中记录了马钰后来对此的回忆：
师（丹阳）言：祖师（重阳）尝使弟子：'去宁海乞化些小钱来，我要使用。’弟子道：'教别个弟兄去如何？弟子有愿，不还乡里。’祖师怒，打到平旦而止，打之无数。吾有退心谢他，丘师兄（丘处机）劝住，迨今不敢相忘。
在昆嵛山烟霞洞修真期间，王重阳腰间生疥，王重阳为之作《黄鹤洞中仙》，词云：
“有个害风儿，海上寻良价。只为心头忒紧图，意马隘，若出浑身疥。款款细搜求，日月年时赛。遂得中央四宝珠，禄马快，走入关西界。”
词前小序言：“余在烟霞洞与丹阳抵足同眠，向晓因令丹阳舒过手来，摸我后腰间近日生起疥，有半指厚，缘我急图尔等，作黄鹤洞中仙。”
马钰有《丹阳次韵》相和，词云：“三髻马山侗，未称真奇价。恣纵心猿放耍颠，马儿隘，憋出吾师疥。蓦想死生危，宿世因缘赛，宝内忻然占一珠马风快，奔赴秦川界。”（《重阳教化集》卷二）
因有王重阳的自述及其《黄鹤洞中仙》词为证，可见此事当为确凿。从王重阳言“只为心头忒紧图，意马隘，惹出浑身疥”来看，他认为，得疥的原因是教授马钰过于心急，致使心火过旺，从而生疥。因此，马钰也才言“恣纵心猿放耍颠，马儿隘，憋了吾师疥”。
当然，王重阳生疥，可以证明当时王重阳教授弟子的急切心情，但也反映了一个事实，当时他的身体已出现问题，已经预知其时日不多。毕竟，三千里风餐露宿，百日间分梨十化的教化，严重消耗了王重阳的体力和精力，开凿烟霞洞和教化五名弟子之时，也少有歇息的时间，积劳成疾，对于一个五十七岁的老人来说，是可以理解的。此外，从以上两词中还可以看出，在烟霞洞修真之时，王重阳就已经为以后的行踪作好了打算。他言：“遂得中央四宝珠，禄马快，走入关西界。”若按照以后的发展来看，其中四宝珠就应该是指丘、刘、谭、马四大弟子，这说明在昆嵛山烟霞洞时，王重阳就已经做好了带领四个弟子回关西的打算，对于这一点，同样也可以从马钰的词中看出。但还有一个问题，从这首词的小序来看，此词显然是作于烟霞洞修真之时，也即是大定八年（1168）三月至八月间，此时刘处玄尚未拜到重阳门下。所以，要不是王重阳有先知之明，便是此处所言之“四宝珠”并非是指丘、刘、谭、马，而是丘、郝、谭、马，因为王处一有老母在，不远游，全真道非常推崇孝道。至于为什么不是郝，可能后来对郝大通有点失望，《郝宗师道行碑》的记载“仍解纳衣去其袖而与之曰：勿患无袖，汝当自成。盖传法之意也。”透露了玄机。王处一去铁查山后，郝大通也随去，《广宁通玄太古真人郝宗师道行碑》记载：“十二年，葬真君于祖庭。师欲与四子同庐墓侧，长真激之曰：'随人脚跟转，可乎？’师明日遂行。至歧山，遇神人，授今名字及道号。”郝大通的名大通、号广宁子的名号为后来歧山遇神人所授，并非王重阳所赐，功法也是异人传授，所以“得真人道者马、谭、邱而已”（《教祖碑》）。不过，王重阳已经决定挑选四名弟子跟随其回关西是确定的，但到底选谁，尚未决定。至于为什么只选四名，当与金庭对宗教的严控有关，此是后话。
王重阳生病了，没想到马钰也生病了，而且这场病来得凶猛，马钰患上了偏头疼病，“其痛不可忍，有若斧劈。”王重阳将马钰患病的原因归结为：“挈丹阳居昆嵛山烟霞洞，因心未死，于是感疾，患偏头痛。”“令其下山在家调治”。
在马钰回家治病的这段时间中，“有人上山报云：某来时，马先生已痛死。闻之，因鼓掌大笑曰：我来欲化为神仙，肯教死了。为他不信，感此疾。”（《重阳教化集》卷二）“与法水即可愈矣。”（《历世真仙体道通鉴续编》卷一）王重阳认为马钰是因为迷恋尘俗，信道不笃，而染患此疾。他加持法水，给马钰喝下后，病立除，并且寄言曰：“凡人入道必戒酒、色、财、气，攀缘爱念，忧愁思虑。此外，便无良药矣。”有一天，王重阳忽然对其他弟子说，马钰破了酒戒，其他弟子不信，于是便往马钰家验证，才知道王重阳所言不虚，马钰为了治病，以酒做药引，不想用之过量。这件事虽然是王重阳故示神异，但由此可知，在王重阳收徒之初，就已经给弟子们制定了严格的戒律，其中一条便是不许饮酒。王重阳不远三千里而来，费尽多般周折才度化马钰成功，他当然不会让马钰就此放弃，所以当丹阳因药用酒饮过量，导致病情加剧。王重阳作有《知丹阳吃酒赠颂》表达自己的心情：
道成尚吃酒，岂惜千年寿，
访饮若依前，不过四十九。
丹阳继韵
誓戒糟浆酒，玉液增灵寿，
凡圣两俱忘，得得真九九。
又有题名《赠马钰》的《折丹桂》词一首，词云：
“气财酒色相调引。迷惑人争忍。因斯染患请郎中，鬼使言，你且尽。不须把脉休频诊。死病今番准。这回须去不推辞，复勾追，文贴紧。”
《丹阳继韵》：
“父师痛教频频引。在俗心宁忍。须当酒色气财捐，到如今，有甚尽。冲和气脉何劳诊。一志修行准。参随鹤驾纵云游，离乡关，心意紧。”（《重阳教化集》卷一）
“访饮若依前，不过四十九”、“鬼使言，你且尽。不须把脉休频诊。死病今番准。这回须去不推辞，复勾追，文贴紧”两句，语气极重，几近诅咒之语。可知王重阳的愤怒程度。
尽管不高兴，王重阳仍然积极帮助马钰，这次，他让马钰饮了他制作的符水和陆仙的药饵。王重阳有《令丹阳下山权与陆仙作伴（解冤结）》词：“我行符水公修药饵，一居山一居鄽市。两处崇真暗相洽，即非彼此无为屚，共成不二扶风儒士。同为教旨辟得正，上合天意行满功成，去蓬莱却寻旧止，如今且休言异寄。
丹阳继韵
风仙符水公修药饵，两处住一山一市。遣钰居鄽敢相违，便当离此怀真一，难为有二予非秀士。道通奥旨认根源，伏降心意缚马擒猿，觉狂游喝声便止，休相侮假身是寄。”
以符水治病，是传统道教常用的手法。这一点说明，全真道虽然是道教中之改革派，但并没有完全抛弃传统道教的符咒文化。前文提及的王重阳对太一符的熟悉就是一个例子。从王重阳流传下来的诗词还可以看出，除内丹、打坐、炼养、传法、布道为主外，王重阳也从事传统道士所擅长的斋醮活动，大约在刘蒋结庵之时，王重阳曾为刘蒋姚二官设醮，《重阳集》收有《终南刘蒋姚二官设醮》藏头诗：
终南刘蒋姚二官设醮
（口）谈心应遇佳时，（日）下修成大醮仪。
（人）俗喜逢真吉善，（古）今虽有最慈悲。
（心）怀道德洪禧助，（力）拔先宗胜广施。
（方）谢圣贤多拥护，（户）人名姓已天知。
讲的正是道士作斋醮科仪活动的情景。
王重阳还曾做《道友作醮篆符箓》诗，讲述制作醮篆符箓的要领：
《道友作醮篆符箓》
大抵良辰集众仙，人将玉篆遂同编。
丝丝不断依从古，口口相传各取阗。
真字金书谁敢悟？心田丹诀我惟先。
兀然水木火金土，一一灵符便奏天。
这首诗描述的作斋醮科仪时需要大量的玉篆符箓，其制作要领，一定要丝丝不断，严格按照秘密的口传心授的方法去画符，这样才能制成灵符，上达天听。
这位陆仙事迹不详，王重阳有一首以“又赠马钰”为题的《解佩令》词：
“扶风宜甫，听余教旨。你从前、入道未是。终有洪禧，旧交朋、陆山后至。一一须、听他玄理。
山头休去，此中居止。兼乞觅、庵粮便利。直待盈盈，恁时节、同将师礼。住十洲、大家欢喜。”
词中提及陆山，是马钰以前的旧友。似乎就是这位陆仙。
另外，以炼心语疗之。对于王重阳的炼心语，就是上文提及的寄言。《甘水仙源录》卷一《全真第二代丹阳抱一无为真人马宗师道行碑》认为是“凡人入道，必戒酒色财气，攀缘爱念，忧愁思虑，此外更无良药矣。”而《历世真仙体道通鉴续编·马钰》则认为是“凡人学道，先须依此一十二字，断酒色、财气、攀缘、爱念、忧愁、思虑，自今后更无言可说。如不依此，便做灵丹，性命亦不能了。”两处所记虽少有出入，但大意相同，劝诫马钰断绝酒色财气、攀缘爱念，忧愁思虑。
不过，尽管治病很积极，王重阳仍要马钰对此事付出代价，让他深刻铭记这个教训，彻底断绝尘缘，方能了却性命。王重阳有诗云：“清净修行合上真，敢将此语昧天神。为公不信偏头痛，顾我无缘正法亲。苦口怎知良药味，某心犹恋入迷津。如今转入尘劳梦，难做惺惺睡觉人。”（《重阳教化集卷二》）诗中王重阳训斥马丹阳欺昧神明，犹恋红尘，不必再谈修道。马丹阳深怕师父舍弃，想赶紧回到昆嵛山。王重阳则用激将法，寄诗表示拒绝：
闻丹阳欲上昆仑山以诗寄之
公住山时我下山，我心终是厌愚顽。
断弦无续宁成曲，覆水难收已不还。
昔日谩传千口气，经今转隔万重关。
不如只作尘劳客，相见之时免厚颜。
这次事情大了，因为自己饮酒破道，遭致王重阳对其严厉的考验，不让回山。马钰赶紧回诗表明决心。
丹阳次韵
恋他爱海与恩山，岂觉痴心忒煞顽。深谢风仙相引出，莫愁马钰却归还。
要登云路开琼路，牢闭金关阐玉关，烹炼大丹丹不漏，自然得见内容颜。
面对王重阳的严厉喝止，马钰无奈，就独自在山下乞化修行。
