行走丨湘西访古

秋高气爽，景色宜人，正是外出旅游的大好时光。

五天四夜里，劳顿奔波在神秘湘西，流连忘返于老镇古城。虽然是走马观花，虽然是雾里看花，但毕竟欣欣然陶醉于灯火映照下沱江两岸迷人的风光，毕竟津津乐道最具苗家土家文化表象的吊脚楼，毕竟尽情享受踢踏在石板街上的远古韵味。虽疲惫，但快乐，累在腿足，乐在心中。

想不到曾经在我脑海里认为是蛮荒之地、土匪出没的穷乡僻壤，竟隐藏着令人陶醉的恢弘历史、令人震撼的商业文明、令人叫绝的文化魅力。踏足之后，对它的风景和千百年来的故事念念不忘。

有这么一个地方——山水相连，景色秀丽，民风独特，人间秘境：

在漫漫烟云中留下足迹；

在清明河道里通达四方；

在风雨廊桥上传承文脉；

在岁月变迁下积淀历史。

她就是湘西！

湖南十分美，九分在湘西。湘西处处有美景，处处是风情。

湘西，顾名思义，是指湖南西部地区，也叫“大湘西”，它包括张家界市、湘西土家族苗族自治州、怀化市以及邵阳市西部诸县，系武陵、雪峰两大山脉和云贵高原环绕的广大地区，沅水、澧水中上游及其支流汇集之地，属于少数民族聚居区。在这片广袤的大地上，山脉纵横，河网密布，有着如诗如画、瑰丽迷人的自然风光，源远流长、耐人寻味的历史故事，诡异神秘、引人探究的民间习俗，令人叹服、积淀深厚的文化底蕴。大自然把最宜人的气候、最清新的空气、最和煦的阳光、最湛蓝的河水、最柔和的草地、最秀美的山川、最风情万种的少数民族……都赐予了这片古老而又神秘的地方。没有人不为这里的美景所动容，没有人来了一次就想匆匆离去。诗人艾青的名句：“我为什么眼中常噙满泪水，因为我对这片土地爱得深沉。”说的就是这里。这恐怕是对这方土地最好的注释。

凤凰古城——沱江边的“不夜城”

晚上7点多到的凤凰，正是夜景繁盛的时候。在灯光闪烁下的凤凰，这里银白，那里金黄，这里桔红，那里翠绿，绚丽多彩，璀璨夺目。整个小城倒映在沱江水中虚实莫辨，扑朔迷离，仿佛看到“两个凤凰”，桨声灯影，犹如瑶池梦境。河的两岸一律整齐地挂满了大红灯笼，河边停着一艘大木船，船上高高的桅杆与船体也都挂满了大红灯笼。那灯笼的光，将船体照得透亮，映射到江面上，江水泛着粼粼波光。仔细听似有歌声从远处飘来，静谧的水面，伴着古意古韵，让我思绪飞扬。街道旁、沱江边的建筑，每一扇门都开启了自己独特的灯光艺术，移步换景，美轮美奂。沱江边酒吧林立，歌声、音乐声、吆喝声，喧腾鼎沸，及至子夜时分，还没有一丝静下来的先兆，像秦淮河，像丽江古城，凤凰应该也一定是座不夜城。

尽管晚睡，但为了看江面的晨雾，还是早起了。此时游人稀少，没有了喧嚣，看见的则是平和宁静真实的古城。清晨的凤凰古城，有一种令人心情愉悦的魔力，眼前一切都是赏心悦目。漫步于江边观景平台，置身薄雾笼罩之中，水天一色，恍若仙境。真想让时间在此时停住脚步，让画面定格在这宁静优美的时刻。放空自己，尽享温馨静谧时光。

凤凰古城位于湘西西南部，与吉首的德夯苗寨、永顺的猛洞河和贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。在中国西南边陲，与贵州的凯里、黎平和四川的西昌并称为“苗疆四小城”。

凤凰这个美丽的名字，来源于凤凰县。在五寨长官司城西原有一座黄丝桥古镇，古称渭阳城，黄丝桥古镇驻扎有一座兵营，兵营附近有座小山，原来叫作鸡公山，后来人们觉得不雅，就改为凤凰山。有了凤凰山，后来就有了凤凰营，有了凤凰营再后来就有了凤凰县，从而也就有了凤凰古城。凤凰古城始建于明嘉靖三十五年（公元1556年），虽历经沧桑，仍保存完好。曾被新西兰著名作家路易·艾黎称为“中国最美丽的小城”；被《中国国家地理》评选为“最值得去的地方”。凤凰古城与云南丽江古城、山西平遥古城相媲美，享有“北平遥、南凤凰”之名。作为一座国家历史文化名城，凤凰的风景将自然的、人文的特质有机融合到一处的厚重感或许正是其吸引八方游人纷至沓来的魅力之精髓。

凤凰古城四周群山环抱，古老的城墙见证了古城的前世与今生。古桥和沱江可以说是凤凰城的灵魂，正是这灵动的江水和沉默无言的古桥，构成了凤凰城动与静的协调。桥，把古城两岸紧密联系在一起，江水涨跌，都不影响人们南来北往，促进了古城的繁荣。

古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，河水不深，水流和缓，一眼就能看见柔波里招摇的水草。沱江，是凤凰人的母亲河。沱江沿岸是沱口、南街、南华宫和青石街等古建筑群及多条大街小巷群。顺水而下，穿过虹桥便是万寿宫、万明塔、夺翠楼。沱江的南岸是用紫红沙石砌成的古城墙，城墙有东西两座城楼。沿沱江边而建的吊脚楼群，宛如一条美丽而壮观的项链，远观近赏恰似一幅浓墨淡彩的中国山水画。北城门下宽阔的河面上，横着窄窄的木桥，以石为墩，曾是古城人进出的唯一通道。沱江跳岩是古城人气最旺的风景之一。这是一座古道桥梁，最早建于唐代，是乾州进入当时的王寨司城唯一必经之路。跳岩最初由两排各40多个长方体岩墩组成，每墩相距两尺，便于乡民肩挑背驮入城。民国时期，为防石墩被水冲到或冲走，在河底从岩石上打眼用铁链系紧，使跳岩更加坚固牢实，至今保存完好，不仅是人们南来北往的捷径，而且成为古城颇具民族特色的靓丽风景。游人行走在跳岩上，仿佛在穿越时空。亲临古城的那天晚上，游人不是太多，我就是在朦胧灯光下单手牵着爱人的手一步一步慢慢走到江对面的，生性恐高怕水的爱人猫着腰走一步停一步，腿肚子一直发软，被吓了一身冷汗，我也有点提心吊胆，生怕她慌乱之中一不小心趟入水里。

到了虹桥，就真正进入了古城区。虹桥，有别于普通的桥，特别之处就在于看上去不像是一座桥，像栋古房子。这“房”的确很酷，好像正门在侧面。定睛观瞧，两堵青砖墙，一前一后，前低后高，白灰描边，非常醒目，飞檐翘角，立体感强。前面的呈“凸”字形，后面的呈“山”字形。门呈拱形，大门居中，小门傍左右。进了门，方知是座桥，桥有遮阳挡雨棚，类似侗族风雨桥，既别致，又实用。

凤凰的风景是历史的。古老朴实的沱江静静流淌，古代城楼、明清古院风采依然。明清时期特色民居120多栋，各种庙、祠、馆、阁30多座，青石板铺就的古街道200多条。古街狭长，窄巷幽深。每隔一段，就有小巷直通沱江边。由于沱江蜿蜒曲折，两岸地势高低不平，所有房屋就地势错落而建，街巷绕房舍弯曲而走，曲折莫辨，致使古商城的街巷犹如迷宫一般。沿街的老房子全是青砖黑瓦，飞檐翘角，木墙木门，木雕窗花，工艺考究，古色古香。据当地人说，街上房屋，大多数是明清时期建筑，房龄超过百年。两旁店铺林立，一家紧挨一家，富有民族韵味，既有扎染、蜡染、玻璃吸吹画和印花布店，更有掺杂其间的酒坊、染坊、银器作坊、画室、书店、各种风味小吃店和旅游用品店，一次次挽留游人的步履，一件件图案精美的蜡染、镶着精致花边的苗族服饰引来无数赞美的咏叹！那光滑锃亮的石板路，记录着多少人来来往往的足迹，见证了曾经的富足与繁华，时至今日，犹如沉香一般，历久弥新……凤凰古城——远去的家园，梦里的故乡。

凤凰的风景是文化的。但这文化是沉重的。奇梁洞古战场、落马河等众多血腥浓郁的名称正像这美丽风景的阴暗胎记时时提醒着我们珍惜和平安宁。

在凤凰人看来，最能代表他们身上山野豪气和傲骨游侠气质的人，当属陈渠珍了。陈渠珍是一个有着传奇人生的传奇人物，他与民国总理熊希龄还有著名文人沈从文并称为凤凰三杰，被湘西人民爱戴，尊为“湘西王”。拥有一段汉藏传奇婚恋，是一个徒步穿越青藏高原的奇人。

听到陈渠珍这个名字，一般人对他不是很熟悉，但说起沈从文，相信无人不知无人不晓。1922年前的沈从文是属于流氓、土匪、痞子“级别”，甚至什么也不是。他不读书、看杀人、到野外撒野、打架、弄别人的船，父母根本就管不住。在陈渠珍执掌湘西大权不久，20岁的沈从文从川东被部队遣散回到保靖，被陈渠珍留在身边作书记，领中士军衔。而陈渠珍在军中自律甚严，年近40也不讨姨太太，每日天麻麻亮就爬起床。极好读书，以曾国藩、王守仁自比，看书与治事时间几乎各占一半，往往读书至深夜还不睡觉。而这些自我文化的修养让沈从文感受到了文学的魅力。遂二人渐渐有了好感，彼此相互激励，在沈从文写下《边城》后，二人在文学的地位尽管悬殊，但沈从文难以忘记受到陈渠珍的影响。陈渠珍以智慧的谋略经营了湘西大半辈子，又敢于和大人物叫板斗狠。半个世纪后，这位在刀光剑影、颠沛流离中挣扎多年的大侠，竟写出了一段以自己为故事原型的旷世雪域奇恋——《艽野尘梦》。

这文化又是朴实的。走进沈从文故居、熊希龄故居、黄永玉画屋，简陋的陈设，撼人的成就，强烈的人格力量，一种敬仰心态完成一次神圣的人生文化洗礼。

有人说，沈从文是“湘西之子”，钟灵毓秀的湘西水土养育了苗族人沈从文，先生也用他的文字让故乡被更多的人所听闻。正是他那清新灵动而又意蕴深远的《边城》，勾起了无数人对凤凰的神往。《边城》中的世界仿佛脱离了时光的侵蚀而独立存在。一切的邪恶，一切的肮脏，一切的卑劣，都被文学大师用筛子细细的筛除了。所以我们只看到了茶峒清澈透明的小溪，古老的白塔与古老的渡船，夕阳染成桃红的薄云，夜啼的草莺与杜鹃，月光下象征爱情的虎耳草。阅读《边城》我们处处都可以感受到湘西文化的浓郁气息。从《边城》走向《长河》，再从桃源回到边城，先生的这条路走得飘逸且深刻。清风微拂扬起了风帆，木浆击水划破了久远的寂静。1934年，时年32岁的沈从文因故向着故乡湘西的方向出发，一路轻舟小筏，穿林步野，从桃源抵凤凰，借路吉首，拜访了边城。先生一路留下文字，拍下记载湘西风土人情的照片，汇成《湘西散记》，现在也已成为研究湘西历史的一份珍贵资料。而曾经闭塞不通的湘西，也随着沈从文的文字，让外界的人看到了这片土地恣意风情的魅力。先生有句最美的情话：“我行过许多地方的桥，看过许多次数的云，喝过许多种类的酒，却只爱过一个正当最好年龄的人”。料想，先生的所爱应有湘西，不然不会用一生的笔墨来回味湘西的风情。湘西最好的年龄，是沈从文所见被尘封在群山中的原始风情；也应该是，新时代张开怀抱后的文化交融。这个沈老，总是把残忍、血腥以及极端惊恐的事件捣碎了，揉浸在一弯碧水里，溶解在一抹微笑中，激起我们心中的万丈波澜，而他自己却冷眼柔情地坐在船中遥望这过往的岁月。如果说湘西这一条文化根脉的高峰，是沈从文，那么铸就这座高峰的山石土壤就是在湘西生活的每一个人。寻源湘西，其实不止是湘西，也是在窥探中华文化的一角。所谓明心见性，只有更了解自己的文化根脉，才能更好地迈步新的未来，不然，丢魂失魄如同行尸走兽。

画坛巨匠黄永玉是凤凰的土家族人，人称“鬼才”、“匪气画家”。湘西人常以身上的匪气而自豪，那是霸气与义气的同义词。一个没有读完中学，也没有经过系统培训的人，却凭着天生才情和后天努力，成为了出色的木刻家、国画家、雕塑家、作家和诗人。2001年，78岁的黄永玉回到了故乡凤凰古城，在准提庵呆了一个月。准提庵在古城里依着小山而建，清清静静，弥漫着青烟的味道。在一间很寻常的空屋子里，黄老爬上爬下，精心创作了才情洋溢的十幅巨型壁画。面对四壁的旷世佳作，细嚼那些智慧与幽默共生的题跋，道德感染扑面而来。画面展露了凤凰人对传统的继承，对文化的吞吐，对世界的思考，对未来的憧憬。

凤凰古城还出了一位近代史上名气最大的民国总理、大慈善家熊希龄，他19岁高中探花，光绪帝曾评卷曰：“气行全球、笔撼五岳，横扫七大洲，杰作也！”这个怀揣济世救国之心的“熊凤凰”，在1913年就任了民国首任内阁总理。善于理财的他，还兼任了财政总长，后从事慈善事业。“一生赤诚爱国盼中华振兴，半世慈善办学为民族育才”，这样一位爱国总理以及这种慈善悲悯的心肠，值得后人敬仰。

这文化是古老的。湘西吊脚楼属于古代干阑式建筑的范畴，体量较大，下屋架空，上层铺木板作居住用，它的一端以河岸为支撑点，另一端则悬在水面，高高的悬柱立于水中作为撑持，充满着力量之美。吊脚楼的妙处，一是防潮避湿，通风干爽；二是节约土地，造价低廉；三是依山傍水或靠着田坝而建，悬柱之间往往留有一定的空地，可喂养家畜，“人家吊脚楼下有小羊叫”（沈从文《鸭窠围的夜》）。

这文化又是鲜活的。寻常人家那些制作工艺独特、艺术风格朴拙的蜡染、扎染作品和姜糖作坊系列，使人产生一种全方位文化交融的联想。

端午竞渡是凤凰城的传统节目，每年的端午节都会举行龙舟竞渡，一般前后三天，是一年里凤凰人最隆重和最热闹的事情，比赛场地就在沱江上回龙阁那一段繁华地带。遗憾的是，我们去的时候正值秋天，没有赶上这欢腾的场景。

时间带给了古城沧桑，也平添了一层薄薄的世故，但沱江没变，虹桥依然，即便是乡民脱去民族服饰在街巷里吆喝叫卖，也算不得物是人非。

挂在瀑布上的千年古镇——芙蓉镇

酉水养人，芙蓉花开。

一个刘晓庆拍过电影《芙蓉镇》的小镇，一个宋祖英拍过MTV《小背篓》的小镇，一个湘西土家族的古老都城，一个沉寂多年被激活后声名鹊起的小镇——芙蓉镇。

芙蓉镇夹在凤凰古城和张家界之间，但它的美毫不逊色，美得恰到好处。如果把凤凰和张家界串成一串项链，那么芙蓉镇就是这串项链上的一颗明珠，犹如出水芙蓉，惊艳迷人。

芙蓉镇，原名王村，雅致婉约，别有韵味，被誉为“土家之源，土王之都”。这里远离喧嚣，没有纷扰，比起凤凰来，芙蓉镇多了一丝宁静安稳。

挂在瀑布上的古镇低调地美了两千多年，堪称世外桃源。我们乘船横渡酉水河，从对岸的山坡往上爬，首先映入眼帘的便是那飞流直下、撼人心魄的银白色瀑布。瀑布高60米，宽40米，注入酉水时形成巨大的两级阶梯状水帘，从河床堵崖上逐级跃落，气势磅礴，似千军万马，雷霆万钧。只见春来水涨，急流直下，霞光相映，五彩纷呈。其声之浩，方圆十里皆可闻。有诗赞曰：“动地惊天如响雷，凭空飞坠雪千堆。银河浩瀚从天落，万斛珍珠处处飞。”轰轰烈烈的瀑布水日日夜夜伴着古镇生息，诉说着湘西古老而悠长的岁月。

穿行在芙蓉镇曲径通幽的青石板路上，感觉吹过的风都是文化，踩的地都是历史。这个看上去普普通通的村落，原来是秦汉时土王的王都，古称酉阳，五代十国时叫溪州。因得酉水舟楫之便，上通川黔。下达洞庭，自古为永顺通商口岸，素有“楚蜀通津”之称。享有酉阳雄镇、“小南京”之美誉。

公元910年，彭士愁建立土司王朝，定都溪州王村，管辖湘鄂黔20余州。公元940年，南楚王马希范与溪州刺史彭士愁多年交战讲和，缔结盟约，划疆而治，铸五千斤铜柱为证，把战争经过和议和条款镌刻于铜柱之上，成为中国历史上第一部“民族自治法”。虽经千载风雨洗刷，霜雪蚀磨，但铜柱上的文字仍清晰如初。

瀑布旁矗立在悬崖上的土王行宫，气势恢宏，地势险峻，一夫当关，万夫莫开。土司王彭富石迁都永顺老司城后，这里成为历代土司王避暑休闲的行宫。它述说着彭氏王朝曾经的强大与兴盛，是展示土司制度、土司文化和土家族历史的重要窗口。

放眼望去，只见古镇三面环水，瀑布从镇中穿过，别有洞天，似一幅水墨丹青画。那挂在100多米高的瀑布悬崖之上的吊脚楼群，犹如飘在云端的海市蜃楼。一半紧靠峭壁河岸，另一半则是由柱子支撑着，每根柱子直插河底，任水流日夜冲刷，小小的吊脚楼仍稳稳当当地立在那里。多么智慧的土家人，巧借山形水势，竟建起了如此绮丽壮美的房舍。村庄内的整个建筑群落与周遭的山水搭配得格外和谐自然，一方面不得不佩服古人真是好眼光，总能寻见这样风水祥瑞的宝地作为栖息之地，一方面也感慨古人在建造自己的居所时，又总是很注意村落布局与自然搭配的整体和谐，处处珍护着世居的一方风水。

素有“土家族的母亲河”之称的酉水，滋养着两岸居住的百万土家族同胞，并孕育了独特的土家文化。当年，战乱中的土家先民随水长途跋涉，见河谷宽广，物产丰富，便在此落居繁衍生息。一曲木叶情歌清丽婉转，有如天籁；粗狂豪迈的酉水号子随着浪花飘出了山峡；熊熊篝火之处的摆手舞、精彩纷呈的花灯、代表土家图腾和信仰的傩戏、阳戏；神秘久远的赶尸、悬棺，奇特神秘的民族习俗，风味独特的民食文化，无不散发着特有的民族气息。一条酉水河串起来的是鬼斧神工的喀斯特奇观、神秘热情的土家风情、粗狂原始的船工生活、厚重深刻的历史文化，于是，构成一幅汇万千景致、容几朝人文的多彩画卷。

雄踞酉水北岸的芙蓉镇，鳞次栉比的土家吊脚楼依山逶迤，从河岸，重重叠叠，直贯山腰，形成五里长街。街面全由青石板铺就，岁月流逝，将它们磨出一层清冷的光泽……踩在古街光滑的青石板上，就象踩在历史岁月的碎片上——我仿佛看见古镇曾经人头攒动、骡马声疾，店铺林立、商贾云集的场景。而今千年古板路两边仍有许多店铺，卖银饰的、卖土家织锦的、卖乡土服装的、卖雕花板、古董钱币的，还有各种蜡染、扎染等，只是早已不见身穿长袍立于高柜的掌柜风采。最多的小吃是古镇米豆腐，品尝起来思绪不禁陷入电影《芙蓉镇》的场景里，那个时代的爱情曾是那样的缠缠绵绵、轰轰烈烈。

 王村古镇五里长街就像一本线装古籍的书脊，书页被上苍之手打开，静谧而又稳重的摊在酉水河边，那书页上凌空的吊脚楼和发生在楼里楼外的悲欢离合便随岁月而动，演绎出许多铿锵温馨、跌宕起伏的故事来……

天空以一种看得见的速度暗了下来，全镇古朴的南瓜灯尽数点亮，远空的点点星光下，流光溢彩的古镇被紫色飞瀑托举，在黑夜时分格外魔幻，这座千年不朽之城倒映在酉水河中，宛如人间仙境、神仙圣地。置身瀑布飞帘旁一间小茶铺，喧嚣尘世在咆哮水声中变得无比宁静，都市快节奏的疲惫顿时烟消云散——每个人原本简单，如果痛苦，请问初心。

如果说浙江乌镇是钟灵毓秀、清纯动人的小家碧玉，凤凰古城是雍容华贵、温柔雅致的名门闺秀，那么芙蓉镇便是“养在深闺人才识”的掌上明珠。它身上所散发出的幽静闲适和王者之气，不是别的古镇随意能够取代的。

“南方紫禁城”——永定土司城

张家界市境内山清水秀，以得天独厚的旅游资源闻名于世。由于当地居民中土家族人口占到三分之二，许多土家族的历史遗迹也得以保留。

坐落在永定区南庄坪的张家界土家风情园最值得一看，这座修旧如旧的土司庄园建筑群总占地面积809亩，汇集武陵精粹，传承土家风情，浓缩了土家族几千年历史的生存记忆，再现土家族地区土司时期的政治、经济和文化风貌和悲壮的生活场景，反映土司王朝的兴衰历史，展示土家族人古老而淳厚的民风民俗，自然景观与人文景观相融合，是研究湘西土家族农耕文明、兵战风云、土司历史、建筑艺术、工艺美术、表演艺术、民俗风情及饮食文化的中心。其中最主要的建筑是永定土司城，这是一座西南地区唯一保存完好的古城。

未进土司城，先得了解一下土司制度。这可追溯到唐宋时期对少数民族地区实行的“羁縻”政策。羁縻就是笼络牵制的意思，因此在少数民族地区设置府、州，任命当地土著首领为世袭的刺史、知州。到元代正式改为土司。土司又称土官，由中央王朝任命，意在“以土官治土民”，世袭仍是其主要特征。

土司王的职位在当时当地享有无上的权威，在湘西有三大土司王，分别是桑植土司王向氏、永顺土司王彭氏、慈利土司王张氏，其中又以永顺溪州土司王彭氏实力最强。

永顺古为溪州，永顺的土司就是从唐宋之交的五代十国时期彭瑊任溪州刺史时开始的。那时，楚王马殷割据湖南及周边地区，建立楚国。在此之前有一位名叫彭瑊的江西地方将领投奔马殷，曾随马殷征战溪州，建有战功，遂于公元910年被封为溪州刺史，辖永顺、保靖、龙山等县，始建溪州彭氏政权。鼎盛时期辖20余州，呈现出“红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌”的繁荣景象。

其它土司王都为自己修建一座土司城，唯有彭氏分别在永定、永顺修建了二座土司城。

土司城就是土司王的城堡，犹如皇宫。它南倚天门山，北靠澧水河，始建于清雍正八年（公元1730年）。数百年来，这里一直是永顺土司王彭氏居住、办公的地方和当地土家人朝拜、祭祀、祈祷和节庆的“圣地”。永定茅岗司第十五世土司也是末代土司覃纯一顺应潮流，三次上书请求“改土归流”（取消土司世袭制度，任命有任期、可调动的流官，至此，历经9个朝代，历时818年，世袭28代，共35位刺史或土司的彭氏土司政权宣告结束），朝廷嘉其忠顺，封为世袭千总，准建世袭堂，修土司城堡。占地120多亩，吊脚楼群集，走马转角楼重叠组合，是土家族古代文明的发祥地和凝聚地，与北京故宫、西藏布达拉宫同为中国三大王宫，被誉为“南方紫禁城”。园内建筑多为木石结构，雕梁画栋，金碧辉煌，飞檐翘角，玲珑雅致。代表作有九重天世袭堂、土司城堡、摆手堂、土家山寨、垕王宫等。

进了土司城大门，拾级而上，首先映入眼帘的是“东南第一功”这座石牌坊，是目前江南最大的石牌坊，乃明嘉靖皇帝御赐所建。上面写着嘉靖钦赐的“东南第一功”五个大字，这是当时朝廷对土家族人杰出功勋的至高嘉奖，是土家族人民爱国主义精神的历史见证，记载着土家子弟用鲜血和生命英勇平倭寇的一段辉煌历史。

土家族天性劲勇，富有强烈的爱国主义精神。《明史》载称：“永保土司，世序富强，每遇征战，辄愿荷戈为前驱。”意思是说，每每遇到国家有征战，土家族人民总是冲锋在前。

一个从江西投奔而来的彭氏家族，竟然在湘西崇山峻岭中建立了一个延续800余年的小王朝，这与彭氏土司政权效忠中央王朝和在地方施行“德政”不无关系。以明朝的一件事为例。

明嘉靖年间，倭寇不断侵扰我国东南沿海，猖獗日盛，广大人民备受荼毒。在北方兵一厥不振、东南御倭战局处于万分紧张之中，明世宗嘉靖皇帝任命兵部尚书张经总督东南各省军务，并下达了征调湖广士兵平倭的圣旨。湘西永、保土司彭冀南、彭荩臣、桑植土司向鹤峰、慈利麻寮所千户唐仁、茅岗长官司覃尧之及湖北容美土司田世爵等组成土家联军，于嘉靖三十三年（公元1554年）冬，率士兵三万余众，远涉三千余里，奔赴抗倭前线，历时四年，先后在浙江的嵊县、三界、阴沙、后梅、丹阳、柘林、乍浦等地屡战屡捷，其中王江泾一战，斩敌一千九百余首，溺死者无数。终于将倭寇全部歼灭，立下了赫赫战功，这就是明朝自有倭患以来“东南抗倭第一功”。嘉靖皇帝龙心大悦，亲授荣誉给这些土家族兄弟。

命令下达之时，正赶上土家族的新年前夕。正在土司彭翼南犯难之际，有位土家族老人向他提出“赶年”的建议，就是让大家提前一天过年，第二天再出发。彭翼南接受了这个建议，“赶年”之后，立刻带着土家族士兵出发，在战场上奋力冲杀，大败倭寇。从那以后，湘西土家族就有了赶年的风俗，这充分体现了湘西土家族人民赤城的爱国情怀。

广场中央有根巨大的石柱，其顶部雕有老虎的塑像，老虎是土家族的图腾崇拜。镌刻在殿前的对联“唯大英雄能伏虎，是真豪杰乃降龙”，体现了土家儿女降龙伏虎的悍勇气概和无畏豪情。

古人说，天有九野，地有九州，土有九山，山有九寨。古人又把九重叫做天，说天有九重，最上一重是上帝和君主居住的地方。九重天世袭堂，又叫土家冲天楼，朱镕基总理题字赞誉为“天下第一楼”，是土家风情园精华和灵魂之所在。该建筑由土家民间艺人李宏进设计，依80度陡坡而建，高48米，共9重12层，曲径回复，气势恢宏，整个楼房全部用木栓连接，没用一颗铁钉，堪称土家族吊脚楼建筑史上的奇迹。从角楼里一直伸展到阁楼外面的一条银色巨龙，既为景观增添了异彩，又是该建筑的排水管道，楼阁上的水可从龙口吐出，可谓别出心裁。2002年9月22日，九重天吊脚楼被载入世界吉尼斯世界纪录，认定其为目前中国最大、最高、最完美的木质结构吊脚楼。2001年4月6日，朱镕基总理视察土家风情园时，对九重天赞不绝口：“一批民间匠人能造出这样辉煌的吊脚楼，而且还解决了力学的问题，真是不简单。”清华大学著名建筑学家何重义先生说：“张家界土家风情园完全可以和苏州的园林相媲美。特别是九重天世袭堂，犹如玉宇琼阁，令人神往！”。民间素有“不上九重天，枉到风情园”之说。

如果说大漠、草原是豪迈狂放的代表，那么湘西就是灵性风情的极致韵味。神秘莫测的湘西，在古老的年代里，被群山阻断了与外界的交流，所以构建了自身独特的文化。沉淀了千年流金岁月的古镇，每时每刻都在发生着美好的故事。这里既有梦回千年的古老，也有情牵网络的现代；既有美景如画的自然，也有满溢烟火气息的人文；既有原生态苗族、土家族文化，也有前卫时尚的一切元素。湘西之行，不虚此行，激动不已，永生难忘。无论岁月如何流逝，湘西的云月山水永远在人们心中光鲜夺目，勾人魂魄。 

在本平台发布的作品，在腾讯【企鹅号】【喜马拉雅】【360图书馆】等主流平台网页版同步刊出。敬请前往关注并收阅！