“华生医生，夏洛克·福尔摩斯先生。”
“你好，我看得出，你从阿富汗来。”
“你怎么会知道的?”
“这没什么。”
——《福尔摩斯探案全集1——暗红色研究·四个人的签名》
对于侦探小说迷，这是一次历史性的会面，甚至有点火星撞地球的味道。福尔摩斯漫不经心间准确指出素未谋面的华生来自阿富汗，这个桥段也几乎定调了福尔摩斯系列，因此在不同版本的福尔摩斯影视中演绎升华，无论是热门的英伦“卷福”还是刘玉玲的女版“华生”。
当华生初见福尔摩斯，其实也就是一个普通人遭遇一个洞察一切的人——或者说，另一种物种？福尔摩斯们的洞察力，从何而来？
回到现实，福尔摩斯的洞察力显然少不了柯南·道尔的文学夸张。洞察力在我们生活中其实无处不在，只是程度有别。比如新闻中出现过不少类似案例：看似平静如常的一天，两名警察在车中做例行巡查。途中等红灯时，他们前方有一辆全新的宝马车，司机的动作偶然间引发一个警察的注意：只见他深吸了一口香烟，然后烟灰直接弹在了车内。警察觉得这一举动不可思议，什么人会这样对一辆新车？肯定不是车主，也不是车主的朋友，最大的可能是偷车贼。故事的结尾如他们所判断，自然坏人遭遇了惩罚。
美国心理学家加里·克莱因（Gary Klein）很喜欢这种类型的故事，这甚至促使他研究洞察力。他的新著《洞察力的秘密》中有不少类似案例。从普通人到天才人物，从揭穿金融危机骗局的局外人到无意间发现重大突破的科学家，“故事的主角都是聪明人，他们能够注意到一般人所忽视的东西……这些获得了洞察力的人的故事，仿佛是一剂新鲜的解药。当我整理类似这位年轻的警察作出敏锐判断的故事的时候，心情总是特别愉快。”
克莱因是谁？国内对其人其事引入介绍不多，但他其实值得关注，无论畅销书作家马尔科姆·格拉德威尔还是诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼，都曾引用克莱因的研究。他1944年出生于纽约，拥有认知心理学博士学位，不仅是备受重视的心理学家，更在决策研究领域享有盛名。他在数十年的职业生涯中有很多开创性研究，主张“自然决策”，发明“事先验尸”等决策工具与方法，据说还曾领导重新设计白宫战情室。他此前出版《权力的源泉》、《直觉的力量》、《街灯与影》等著作，反响都很不错。
在一个选择太多的时代，洞察力尤其重要。有人甚至将如何在现代社会获得更好表现总结为一个公式，也就是：表现提高=减少错误+增加洞察力。洞察力对于工作和生活、个人以及组织，都非常有意义，它一方面有助于过滤无用信息，另一方面促使人们关注要务。但是人类对于洞察力的了解，可谓“毫无洞察力”：洞察力如何产生？什么因素在阻碍洞察力的发挥?有没有办法能够增加洞察力?目前并没有得到全面解答。
克莱因将上述三个问题视为“三团迷雾”，他从2009年开始着手研究，最终成果就是《洞察力的秘密》。全书顾名思义，关注洞察力，对洞察力的产生方式以及阻碍因素、提升方式都有涉及。
数据与文献的盲区
有趣的是，克莱因自己的研究，一路也遭遇墙角，一方面案例之间有时候看起来毫无联系，有时候又彼此矛盾；另一方面，相关文献也难以全面揭示其秘密。于是他的“洞察力研究”也亟待提升洞察力。他曾用三种途径来接近真相，也就是从数据出发、从科研文献出发、从故事出发。
先看数据，这对任何研究都是基础。数据显示，洞察力可能并不如人们设想的茅塞顿开那么简单轻巧。根据克莱因的观察与分类，洞察力之源有五个可选的解释：触类旁通、巧合事件、好奇心驱使、自相矛盾、急中生智。在他收集的120个案例之中，触类旁通的题材最为常见，急中生智则与科研人员对洞察力的研究吻合，“82%的案例中用到了触类旁通的办法；38%的案例中，用到了自相矛盾的办法；10%的案例中，巧合事件的办法起到了一定的作用；7.5%的案例中，用到了好奇心驱使的方法；25%的案例中，用到了打破僵局、急中生智的办法。”值得提醒的是，往往不是单一模式在起作用，不少案例中不止一种模式彼此协作。
其次，克莱因阅读很多科学文献，这些文献提供不少帮助，但也带来新的困惑。任何研究都是累积的进步，洞察力研究也有前人，其中以英国人格雷厄姆·华莱士最为出名。华莱士曾经与经济学家哈耶克同事，在《哈耶克传》之类读物中，属于哈耶克那几个难得露面的同事之一，戏份类似路人乙角色。和克莱因一样，他同样属于国内了解不多但非常重要的学者，甚至被克莱因评价为“现代英国思想自由的知识分子的典型代表人物”。更为重要的是，虽然当时有不少大家对创造性思维感兴趣（如威廉·詹姆士和亨利·柏格森），但华莱士研究得更早、更全面，他在1926年就出版了“第一本现代意义上关于创造性思维的专著”——《思维术》。
华莱士对于创造性思维给出了清晰的结论，他提出了创造性思维的四个阶段:准备阶段、酝酿阶段、顿悟阶段以及验证阶段。这一四阶段论迄今仍旧被引用传播。克莱因也不得不承认华莱士的影响，“时至今日，这一模型仍然是该领域应用最广泛的模型。可以说，如果你在洞察力这个领域做研究，那么你是绕不开华莱士的。”但是如果华莱士80多年前就曾系统深入研究洞察力，后人如克莱因还能贡献什么？
克莱因认为，华莱士的理论确实有一定可信度与说服力，却经不起细致的推敲。比如华莱士认为，洞察力的产生必须经过准备阶段，但案例显示并非如此。比如开篇所谈年轻警察偶然被堵在路上，也不在准备的状态，而且也谈不上有丰富经验。
寻找故事的新锚点
聪明的读者可以看出，无论数据和文献的结论，很多对洞察力的预先假设都经不起推敲和检验，“与其说数据帮我们找到了好的洞察力，倒不如说很多幻想因此破灭”。克莱因在瓶颈期灵光一闪，抛弃了原有剧本，重新走向了故事，反复研读案例，希望屏蔽偏见。他在不同案例自相矛盾的路径中找到最后的殊途同归，就是人根据新的信息，会在意识中增添一个新的锚点或者抛弃原有的脆弱锚点，换言之，获得洞察力之后，人们的“锚点”也会改变。这对于克莱因也一样，这本《洞察力的秘密》的成型，本身就是一个寻找洞察力的故事。当他抛弃他对于数据以及文献的原有剧本，他也获得了理解洞察力的新锚点。
当我们了解是什么因素在阻碍洞察力，我们也开始获得提高洞察力的可能，而在不同的道路上，应该采取不同的策略，“自相矛盾的道路需要我们对意外事件保持开放的心态，就算这个意外事件与我们之前的知识和想法完全相悖，还是应当认真地思考它。在相互联系的道路上，我们需要对陌生的可能性进行大胆猜想。急中生智的道路则要求我们批判性地分析假设前提，找出任何局限我们思维的陷阱。”
换言之，洞察力的获得往往要根据路径决定，何时应该迂回、何时应该放弃，都有技巧。对于机构和个人，阻碍洞察力的因素不同，革新难度也大为不同。对于个人，同理心与倾听都很重要，但在组织之中，扼杀洞察力往往是为了减少错误，这就是一个系统因素。
洞察力绝不仅仅是运气，而是一项可以追求的修炼，也是一种激发人类好奇心与创造动力的“魔力”。克莱因的研究揭示，我们都有洞察的潜能与提升空间，因为“这种魔力就隐藏在我们的大脑里，并持续地迸发”。
不知道克莱因为什么没有提到福尔摩斯，也许因为他不是真实人物，但是福尔摩斯的观念其实有借鉴意义。他的这段话倒可以深入揭示洞察力的本质，“由一滴水，一个逻辑家可以推论出一片大西洋或一条尼加拉河，即使他从没看过或听过这两个地方。因此，所有生命是一个大链条，只要看到其中一个环节，就能知道整个生命的特性。”
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