《道德经》通读    第五十五章

原文

含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之之合而䘒作，精之至也； 终日号而不嗄，和之至也。知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。

此章名曰：守精知和者生。

守道之人，犹如赤子。赤子若何？不明而明，不知常而常。是谓真明真常，真常曰道。有道者生。

以上题名题言，是五十五章经文的核心。老子在这一章里，以赤子比守道厚德之人。其实，老子以赤子喻说的是，人本有德，道是人之本性，人之根。人的幼年，守弱守静，无知无欲无为，是对道之本性的体证。什么是归根？什么是复命？什么是明？失去幼年，就是失根，失根即失性，人有性则有命，失性，即是失命。所以老子在第十六章里说，“归根曰静，静曰复命，复命曰常，知常曰明。”复命，就是回到守道厚德的根本，回到失去的本性里，这样才可以没身不殆。回归本性，即是复命。

老子把合德之厚的有道之人，比作赤子。然后这样描写赤子：

毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。

毒虫不伤赤子，猛兽不害赤子，猛禽不啄赤子。

老子这样描写赤子，究竟在说什么？首先，他说的赤子是“含德之厚”的人。“含德之厚”的意思是怀德深厚，守道无为，守弱守静。其次，说的是，毒虫，猛兽，猛禽，我们既要看到它们的毒和猛，更要看到它们的万物属性，老子在第一章里说，“有名，万物之母”，第二章里说。“万物作焉而不辞”，由此可见，万物具有道化育给它们的母性，母性即厚德。

由此，毒虫何以不伤赤子，猛兽何以不害赤子，猛禽何以不啄赤子。赤子守道，守弱守静，赤子不伤物，物守道，无欲无为，虽猛兽亦不伤赤子。

守道者，中正平和。

下面是对赤子者自身描写：

骨弱筋柔而握固；未知牝牡之合而䘒作，精这至也；终日号而不嗄，和之至也。

三句话，描写了赤子三个方面的有道之身。

1、怀柔握固的肉身。

2、无知无欲的欲身。

3、号而有象的物身。

赤子如此三身，因怀德有道，精至和至。充满精气而不泄，充满和气而不泄。

如此描写赤子，是对有知有欲有为之人的否定，以怀德之说告诉人当复命归根。

人既有赤子之本，自然能归根复命。

下面，我们从多个角度看这一章的第三层：

知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。

和，厚德之一，平和之气，平和之心，平和之态，平和之貌。

常，厚德之一，常真，常信，常用，常恒。

明，明达，明德，明象。万物之象分明，其德明，道直达于物，成厚德，谓明达。

益，增加，更。人生有常，守道为常。人有欲生，不守常生，妄为欲生，即今天所谓的各种“人为养生”，即为“益生”。

详，使长，用益生的方法，让身有所长。背道之行为。

强，人本无强无弱，妄心使人意气行事，争名利，好富贵，出人头地，以为强。

这几句话的意思是说：知道平和叫真常，知道真常叫明德；有欲养生叫强使长生，妄心意气行事谓强。

第三个角度：此章前面，并没有说有欲离道之人，而在这里说赤子知和知常，以“益生”和“心使气”者与之对比，一说，赤子守道，有欲之人不守道，二说，不自生者，长生，自生者不生。

第四个角度。读《道德经》，就注意到老子论道思维的精严。一如这一章，老子以赤子述说人皆有静善本性，人以此根与天地万物合，应该说到“知常曰明”亦可。

然而，人者，非赤子也，或者说，老子说赤子实际是对有欲之人说复命归根，所以，从知和曰常，知常曰明，延说到“益生”者和“心使气”的强者，绝对不是为了对比，从老子的论说看，这叫直达其义。在《道德经》的每一章里，基本上都有着这样的直达其义的妙句。

不妨在通读《道德经》时，有意去读每一章里的如此妙句妙写。

果然，就引到“益生”早老“早已”的叛道之果上来了。

物壮则老，谓之不道，不道早已。

万物壮极则枯老，人何尝不是如此，用“益生”的方法，催人身长，这是无道之为，因为违背了生之自然常道，人的这一背道行为，只能让自己早亡。