基本走向：
重庆綦江---南川---武隆---彭水---黔江---酉阳---秀山---湖南花垣---吉首---泸溪。
当时概况：
1936年建成的川湘公路，是当时内陆四川通往东南沿海的最快捷的公路线。这条在当时的四川境内全程698公里的公路干线，起于如今西南交通枢纽的内陆直辖市重庆綦江县的雷神店，经綦江、南川、涪陵（今武隆境）、彭水、黔江、酉阳、秀山等县入湘境的花垣县茶洞镇，最后止于湖南省泸溪县的三角坪。
同样在1936年建成的川湘公路矮寨段，是中国公路史上著名“公路奇观”，其车行坡度之陡，弯度之大，国内首屈一指。为抗战而建的川湘公路矮寨段，硬生生在近1000米高差的悬崖上修了一条从谷底爬到悬崖顶的路，为此牺牲了200多人。当时中国政府依靠这条公路将国际援华物资从广西北部湾运到战士军政中心重庆。直到广西，湖南失守才又被迫开辟著名的驼峰航线。
如今现状：
这条抗战初期著名的川湘公路，即是目前国道319线的大致走向，也是目前国家高速公路网上包茂高速（内蒙古到广东茂名）的重要组成部分，同时也有渝怀铁路干线交叉或者并列通过，在这一战时著名的交通线附近，国道，高速公路和铁路交叉并行，如今仍连接着内陆城市和东南沿海地区，依旧发挥着交通干线的重要作用，同时，由于交通的便捷，使整个大武陵山地区的旅游资源也逐渐的为世人所熟知所向往。
沿途风景：
这条连接重庆，贵州，湖南三省，贯穿整个大武陵山地区的曾经辉煌的川湘公路，目前由于路面的升级和包茂高速渝湘段的即将全面贯通，其旅游干线的意义已经和交通干线的意义同等重要。因这条干线几乎横穿武陵山系和目前国内最大的土家族聚居地，故而，沿途风光风情景点众多，可以说，是一条蜿蜒的山地公路串连着无数大小的特色景点和原生态风情。
川湘公路沿途主要景点简略如下：
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行车体验：
从内陆地区的经济文化和交通中心重庆出去，走很不错的包茂高速渝湘段，目前是老川湘公路最好走的一条辅助通道。很不错的包茂高速，一出重庆主城就轻快的穿行在山水相间之中，过南川，然后连续的隧道后又过了以前很艰难的必须翻山越岭才能过的横亘在武隆和涪陵之间的白马大山，就来到了千里乌江画廊的风景里。
从这里开始，高速公路，319国道和渝怀铁路几乎就交叉并行了，沿途除了随时入眼的乌江画廊的秀丽风景，仙女山，芙蓉洞这些显赫熟识的景观同样隐藏在视野尽头的大山或者河流之间。
包茂高速渝湘段的大部都是蜿蜒在武陵山脉之中的，所以在穿山越岭的公路两边，也很人性化的设了些环境宜人的观景台，以便路上的旅人驾车而过的时候，可以短暂停留以便作简短的休息顺便领略武陵仙山的绝世风景。
过了武陵山脉里的中心城市黔江后，我们离开还没开通的高速公路，沿319国道（或者就是老川湘公路）一路去酉阳，约100公里的路面不错的山地公路，除了秀丽的阿蓬江一路相随外，也有不错的山地风光和沿路的土家山寨不时入眼。
酉阳的桃花源是个世外桃源般的小巧精致的风景，春天的时候，洞里洞外，各色桃花姹紫嫣红，是一个可以流连往返的所在。
酉阳之后的秀山县城，是武陵山脉的崇山峻岭环绕下的一块平坦的坝子，自来就有小成都的雅称，所谓秀山无山，大抵也是对秀山风景的一个真实写照。
从秀山出来继续往湖南方向走，就到了边地小镇洪安古镇，这里是沈从文老先生笔下《边城》的原型地。一条蜿蜒的酉水（也叫白河）绕镇子而过，一江之隔的那边就是湖南的茶垌镇，这里是贵州的松桃县，重庆的秀山县，湖南的花垣县三省市交接的地方，是真正的鸡鸣三省之地，碧绿河水里古老的拉拉渡连接着三地往来走动的边民。
过了酉水上的酉水大桥，319国道就算是进入了湖南省界，这段路道同样是山路连绵，险途丛生，最惊险的路段，莫过于花垣到湘西首府吉首之间的矮寨段了。319公路线从1000米高差的悬崖上挂壁蜿蜒上下，一些拐弯路段，上下行的车辆甚至要通过弯道上的一个小型转盘才能实现掉头转弯继续上行或者下行，看来，中国公路奇观的名头也不是浪得的。
矮寨之后到吉首到泸溪，风景依然秀丽，道路也好走很多。泸溪是老川湘公路的终点或者起点，是秀丽的元江边一座同样秀丽的小城，在这里，沿国道319线向东可以去常德，去长沙；沿209国道则可以南下去富饶的两广，以至南洋。
行车提示：
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4，正在修建的包茂高速渝湘段目前已通到黔江，今年10月将贯通到渝湘边境，到时行走川湘公路将只是一种风景观光和历史体验。
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