盛泽旧俗·春分

   春分是二十四节气之一，时在公历3月20日左右。春分（南半球为秋分）时，太阳正好直射地球赤道，此日为春季的中分点。汉代董仲舒的《春秋繁露》中说：“仲春之月，阳在正东，阴在正西，谓之春分。春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”过了此日，北半球各地白昼渐长，黑夜渐短，气温也日渐升高。
      春分时节，中国的大部分地区都进入了明媚的春天，杨柳青青，莺飞草长，小麦拔节，油菜花香。古人说“夜半饭牛呼妇起，明朝种树是春分”，春分的前后也正是植树造林的好时机。
   春分不仅是节气，也是重要的节日。春分是伊朗、土耳其、阿富汗等一些国家的新年；在中国，春分则是祭祀太阳的日子。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制，清代潘荣陛所编撰的《帝京岁时纪胜》中有“春分祭日，秋分祭月，乃国之大典，士民不得擅祀”的记载。古代的京城都建有帝王祭日的专门场所，建于明朝嘉靖九年（1530年）的北京日坛，就是明、清两代皇帝在春分这一天祭日的地方。
   春分祭日是“国之大典，士民不得擅祀”，民间则有春分祭祖扫墓的习俗，称之“春祭”。旧时的人们把祭祖看作是家族内最重要的活动，常常是合族出动，一起举行隆重的祭祖仪式，然后集体祭扫远祖的坟墓，再分房祭扫各房祖先的坟墓，最后才祭扫各家的坟墓。许多地方都是从春分开始扫墓，直到清明之后，盛泽亦然。
   一些地方还保留着春分栽种戒火草的习俗。据《荆楚岁时记》记载，南北朝时期，江南一带的人家会在春分这一天在屋顶上栽种戒火草，以为栽种此草能杜绝火灾的发生。据说戒火草即药用植物景天，明代的《群芳谱》中说，景天“南北皆有，人家多种于中庭，或盆栽置屋上，以防火”；安徽的《歙县志》载：“谨火，即慎火，一名景天，花淡红繁碎……有盆养屋上以避火者。”
   旧时，江南地区有春分时节犒劳耕牛、祭祀百鸟的习俗。因为春耕大忙时期将至，耕牛又要开始一年的辛勤劳作，农家于此日以糯米团喂耕牛，表示对它的犒赏。祭祀百鸟，则有祈祷丰收之意，希望鸟类不要啄食五谷。
   春分时，有些地方有送“春牛图”的习俗。民间艺人挨家挨户送“春牛图”，图上画农夫耕牛犁田的图样。艺人还即景生情，随口说唱与春耕有关的话语，以图吉利，主人以钱币酬谢，俗称“说春”，而“说春”的艺人则名为“春官”。
  在江南的一些地方还有春分时酿酒的习俗，“春分造酒贮于瓮，过三伏糟粕自化，其色赤，味经久不坏，谓之‘春分酒’”。制作春分酒的习俗在黄河流域的河北、山东、山西等地以及江南一带都广为流传。
  传说春分这一天最容易把鸡蛋竖立起来。“春分立蛋”的习俗起源于古代，民间有“春分到，蛋儿俏”的说法。每到此日，很多地方会举行立蛋的比赛，人们以此来庆祝春天的来临。因为“春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平”，人们以为此时阴阳平衡，故而最易将鸡蛋立起来，其实此说没有科学根据。
   春分一过，大地回暖，春风荡漾，因而民间有春分期间放风筝的习俗。清代诗人高鼎的《村居》诗说：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”从春分时节起，人们开始三五成群去郊外游春踏青，享受大好春光。旧时还有春分簪花的习俗，无论男女老幼，头发间都插上鲜花或头饰，去郊外游乐。
   古人认为春分节气平分了昼夜和寒暑，阴阳平衡，与保持人体阴阳平衡的保健养生原理相符，所谓“谨察阴阳所在而调之，以平为期”。从立春到清明前后是草木的生长萌芽期，人体的血液也正处于旺盛时期，此时注意饮食调养，选择能够保持机体功能协调平衡的膳食，可达到养生的最佳效果。