E·罗契的江南丝绸之行（二）

周德华 编译

 

(二) 从太湖之西到太湖之南

 

无锡是我访问的第二个城市。

厘局主管官员提供给我一份生丝出境的资料, 与从苏州得到的相比, 两者互相吻合,他还提供给我最近三年这个地区蚕茧出口的数字( 见表3 )。表3:

这些数字大致能反映出地方贸易的增长。

近年来商人们苦于收购不到茧子,究其原因是村民们觉得不如留下茧子自行缫丝更

为有利。

无锡地区象苏州一样, 每年产茧两次,第一次称为“大蚕”, 结出的蚕茧个儿大,收获量高, 质量又好, 用6—10 粒茧就能缫成一等优质丝。第二次收成的茧称之为“小蚕”，质量较差, 缫出的丝称为“荒丝”, 比之前者, 粗糙而色译较暗, 要用18—25 粒茧才能缫成丝。

为了核实苏州官员们提供的资料,我横渡太湖西北角来到宜兴。

如今生丝交易仍由中国商人继续经营,他们在新丝上市时从各地来此采买。厘卡的负责官员告诉我, 这里只生产小蚕及小茧, 一等丝要9—12 粒茧子缫成, 质量低劣。

只有一部分好丝运往上海, 其余次等丝发往浙江和南京, 部分用于织造, 部分用于制造丝线和流苏。宜兴厘卡提供的资料与在苏州所得的资料完全相符。

从太湖之西横渡到太湖之南, 我继续前往湖州。

在整个中国产区中, 湖州可谓首屈一指,全国公认这里产的蚕丝是全国最好的纤维。表4：

表4 是这个产区各个地方蚕丝产量的官方统计资料。

当我在湖州的时侯, 业主特别是批发商抱怨辑里丝的价格太低, 他们扬言要减少辑里丝的产量。

除了生产优质生丝外, 湖州地区还制造两种丝织产品, 一种称为湖绉, 是一种用生丝织造的花纹或平纹的绉绸, 织成下机后还要经过浸泡和染色。另一种称绵绸, 是一种具有棉织品外观的特殊织物, 用回丝—湖州正号丝或湖州小口丝织成。其准备工艺过程与前者相同。

绵绸用于内衣、家俱罩布及扇面等。

湖州的丝绸行业组织完全不同于苏州，湖州近郊几乎没有人专靠织绸为生, 湖州周围半径10公里范围内的村民, 不同程度上熟谙织造技艺, 然而他们只是在没有重要农活(如看蚕、耕田、插秧或割稻等) 时, 才上机织绸。

从官方和丝绸商人提供的统计资料看,湖州地区拥有织机4000台, 其中2040台全年运转, 扣除年节、看蚕和缫丝等季节外, 习惯上全年以300个工作日计, 若每台织机三天生产一匹绸, 则全年产量为100 匹。在浸泡和染色以前, 每匹平均重量为3380两( 126.75千克), 则全年生丝耗量为2040 x 100x 3380/16 = 430950 司马斤或258570千克,这是生丝用在地方贸易上非常可靠的平均年耗数字。

用于贴身衣料的绵绸, 男女咸宜, 很少销到其他地方去。产量估计每年3000 匹。提花绉( 指湖绉) 都是由织工自己装上机子,织机业主本人不常操作, 通常雇工为之, 织工及其助手的报酬为:织工0.75 美元( 3.75法郎) , 每匹长48英尺( 16.8米)的绸要三天织成。

从产地运出每匹绉缎要交纳0.34海关两( 2.21 法郎) 的厘金税, 但对织机不征税。

离开湖州, 我去访问菱湖和双林。双林镇是野蚕丝的生产中心, 这种蚕茧称为双林野蚕茧, 每一司马担⑹价格为26.28海关两( 170.82 法郎)。

去年, 野蚕丝的产量估计为3200司马斤( 192OKG ) , 目前双林只有一家行庄收购野蚕茧, 随后送往双林西北约10千米的西阳村去进行缫丝, 由于野蚕茧的特殊品性, 需要进行长时间蒸煮。因为茧子个儿小缫制困难。人们告诉我2 司马斤( 1.2 千克) 茧子可以缫出3.5 市两( 131.25 克) 一等生丝。野蚕丝在当地全部用来织造普通绉绸或平纹绸(表5)。

这些织物都是妇女或女孩利用空闲时间织成的。包头巾染成黑色, 裁剪成2.8 —3市

尺( 0.93 —1米) 长的头巾段料。这种纱巾不在本地销售而是出境输往江苏、安徽和湖北等省份。

野蚕茧的收获是在6月底到8月初, 在此之后野蚕就不再结茧了, 重露和寒夜使桑叶变硬, 野蚕只能吃桑树下面部分的叶子。天气愈来愈冷, 而桑叶愈变愈硬时, 野蚕就不再进食。虽想尽力结成一个茧, 结果却力不从心, 只能结成一种厚的纱状物, 挂在桑树的枝条之间。

我首先注意到野蚕的存在是在吴溇港⑺, 这是一个位于江苏省的关卡, 向西注入太湖。几乎沿河所有桑树都挂满这种纱状物, 而绿叶却一无所有, 每株桑树及其下面的地上都铺满数以百万计的活蚕。从此地到杭州一路上所见略同。

从以上情况看来, 以前野蚕是不为人知的。同治二年( 1863年)人们首次注意到这种现象,其时村民们在修剪桑树细枝, 偶然在树上采到几个茧, 甚为稀罕，可是, 翌年, 野蚕却大量出现, 而现今每年产量达到40包左右。

蚕多桑少, 导致野蚕出现, 如果中国人稍为关注一下这些野蚕, 喂以足够的桑叶,它们结茧会快得多, 剩下来只是采集而已。从事采茧的劳动是有报酬的。

离开双林, 来到南浔。镇上的商业交易相当繁荣, 国际市场特别是美国, 近年来对南浔丝需求有所增长, 去年总数达到70万司马斤( 420t)。

全南浔地区绵绸年产量约有3500匹。

（下续“ 重返盛译, 又访嘉杭”）

原载《丝绸》1986年第9期