江城评弹群英汇，吴侬软语惹人醉。
吴江与评弹可谓一见钟情，百年之前，弹词经典《珍珠塔》、评话《金台传》，就令发生在吴江这片土地上的儿女情长、英雄气概蜚声书坛。潺潺流水似的评弹弦索声成为江城文化的律动音符，韵味悠远。
吴江位于评弹文化圈的核心区域，早在清咸丰、同治之前，城乡已有书场，评弹四庭柱、七煞档、四响档等名家均曾汇集于此。吴江还孕育了多位享有盛誉的名家响档及评弹作家，如刘天韵、刘韵若、金月庵、金凤娟、庞学卿、庞学庭、戚嘉萍等。
百年来，评弹艺术这朵曲艺界的奇葩盛开在吴江这片文化沃土上，成为吴江人心中无法割舍的一份情怀。一方水土滋养一方文化，吴江评弹从生活中汲取营养，在传承和保护中生生不息，走向更广阔的天地。
书场码头经久不衰
一直以来，吴江地区的众多乡镇是评弹艺人重要的书码头，吴江地区的书场为评弹艺人提供了直接的演出场所，更为当地老百姓提供了以资消遣的文化娱乐空间，是传承曲艺文化的重要场所。
同里和盛泽
盛极一时的两大书场阵地
早年间，吴江同里、松陵、盛泽、平望、震泽、黎里、芦墟七大镇，以及八坼、横扇、北厍、梅堰、莘塔、铜罗、坛丘等小集镇，集镇之上的茶馆往往兼营书场。大镇书场基本上常年营业，上午卖茶，下午开书；农村小集镇的书场一般农忙歇业，农闲营业。
还有评弹界公认的两大说书考场之一在同里，另一个为常熟。“所谓考场，是指评弹艺人们须在同里书场登台演出，接受吴江听众的检阅，演出成功获得认可后，才有水平和资格走南闯北，闯荡江湖。”区曲协会长杨筱东介绍。
相关资料记载，同里镇设置书场的历史非常悠久，泰来桥堍的龙兴书场于清同治年间（1862~1874）开业，著名评弹演员黄异庵、曹汉昌、姚荫梅等都到场演唱过。另有福安茶居享有盛名，1923年《吴江》报上曾登载大量广告。缘于同里镇之于评弹界的公认地位，1980年，江苏、浙江、上海市评弹界的大会书即选择此地，两省一市评弹名家及文化界有关负责人到场参加，盛况空前。
除同里镇外，盛泽镇也是重要的书码头。早在20 世纪初，畅乐园、登椿园（后改为盛泽书场）、岳园等书场即为评弹名家所倚重。20世纪20年代，盛泽镇有十余家茶馆兼营书场，评弹名家被邀请到盛泽演唱成为惯例。20世纪30年代，尚有盛泽后街的三景园、潇湘弄的万泉楼、致远路的隆兴园、新开弄的明泉楼、葡萄街的龙园、才喜苑及步瀛茶馆书场等。
进入新世纪
乡镇书场延续繁荣
上世纪六十年代，曲艺凋零，书场日渐消失在人们的生活中。进入新世纪，评弹艺术焕发了新的生机与活力。如今，吴江城乡拥有书场11家，听客以中老年人居多，依旧有极高的上座率，遇到名家演出更是座无虚席，站着听完的票友也是有的。
据杨筱东介绍，这11家书场分别为水榭书苑、莺湖书场、庙头书场、绸乡书苑、分湖书场、禊湖书场、垂虹书场、鲈乡书场、山湖书场、城南书场、南园茶社评弹书场，其中，以震泽的水榭、平望的莺湖、盛泽的绸乡、黎里的分湖等四个书场最为活跃。“这四个书场全年开放，卖票经营，拥有固定'粉丝’。”
从2006年开始，区曲协会员，同时也是知名票友的严爱伦已经在绸乡书苑度过了12个年头。他经历了书场的三次搬迁，也见证了书场的繁荣，如今这个硬件设施数一数二的书场除了本地听众，还常有浙江嘉兴的听众慕名而来。
垂虹书场和鲈乡书场是两个提供免费听书的公益书场，垂虹书场双休日开放，而鲈乡书场工作日开放。
名家响档层出不穷
吴江人是有评弹基因的，这片土地，也为评弹界孕育了多位享有盛誉的名家响档。1949年，隶属于苏州评弹协会的814名会员中，吴江籍的有34人，仅少于苏州、上海、浙江等地。可以说，评弹让吴江的文化意蕴更深远，而吴江又使评弹艺术更娇艳。
一代领军人物
在盛泽目澜洲公园里，矗立着一代评弹大师刘天韵的半身铜像。60年前，从盛泽走出来的刘天韵，在上海与蒋月泉、周云瑞、张鉴庭、张鸿声、唐耿良们组建了中国第一个评弹团，成为评弹巅峰时期的领军人物，其在现代评弹的创作、演出及改编传统曲目方面，均有较高成就。当年，刘天韵还为中央领导人表演过评弹，获得主席称赞。
弹词艺术家、刘天韵的侄女、81岁的刘韵若回忆，刘天韵的盛泽老家位置独好，开门就对着书场，叔父就是听着评弹长大的。她听家里的老人说，叔父当年特别调皮，常常为了听书爬到窗户上。黎里当时有个评弹老师很欣赏刘天韵，就教他学评弹，尽管父母不舍得他小小年纪就学艺吃苦，但他坚持要跟着老师走艺术的道路。“当时，叔父年纪小，但学书非常刻苦，每天都要背一部弹词开篇。”刘韵若介绍，1915年，刘天韵师从夏莲生，刻苦学习评弹名篇《三笑》，三年后就随师父登台演出。“叔父演出的时候才10岁，所以有'十龄童’之称。”刘韵若听老人们说过，年幼的刘天韵个子比较矮小，是踏着凳子上台的。
1949年后，刘天韵致力于书目的创新整旧，参与创作、改编、整理了《老地保》等10多部书目，塑造了一批人物形象，从而形成了一种重亲身体验与真情实感的现实主义说书风格，他所演唱的《林冲踏雪》选曲，成为“陈调”代表作之一。
一枝独秀“庞家军”
说起吴江的评弹大家族，当数同里庞家。庞家一门就出了11个评弹艺人，遍及江浙沪各大评弹团，无疑是评弹界的奇迹。
庞氏到了庞录如这一代，两个儿子庞学卿、庞学庭都去上海拜师学评弹。庞学卿17岁师从评弹艺术家薛筱卿学《珍珠塔》，为薛派入室弟子，琵琶、三弦、笛、箫、京胡、二胡，无一不能。
1959年，他组建常州市评弹团，任副团长，曾是江苏省政协委员。他的弟弟庞学庭曾经和他拼档，评弹演出一直受到业内外的一致好评。庞学庭还在1980年苏州评弹学校重建时受邀任弹唱老师，并被邀请到上海评弹团评弹培训班授课。
庞学卿的长子庞志英今年已74岁，依旧活跃在评弹艺苑，每年演出近200场。庞志英的评弹有他自己的特色，“张调”自由驰骋，“杨调”夸张又潇洒。2012年初，吴江评弹团庆祝建团50周年，庞志英前来庆贺。“我是在娘胎里就听着评弹长大的。”庞志英回忆，他4岁时跟随父亲第一次回故乡同里，镇上来听他父亲说书的观众如潮，对评弹的爱好就此在他心中扎根。后来他考取评弹曲艺班，进行了说表、评话、弹唱、弹词等评弹课程的系统学习，经过刻苦钻研，终有建树。
为了吴江评弹事业的发展，早在2009 年，庞志英就收了余苳和高娜为徒。他希望这两名评弹新手专注学艺，继承、发扬吴江的评弹艺术。
德艺双馨“老团长”
作为1961年吴江评弹团成立时的元老之一，戚嘉萍是吴江评弹界的翘楚。他年幼时就喜欢听书，尤爱评弹的唱腔。盛泽当年是书码头之一，戚嘉萍经常边听边学，成了评弹票友。后来他跟着周剑萍学说书，天资聪颖的他只学了三个月，就和师妹徐幼静搭档跑码头了。“我最佩服他的认真态度。”区曲协会员沈莹宝提及他的同乡时，满是钦佩之情。1961年，吴江组建评弹团，戚嘉萍先后担任副团长、团长。当时评弹团经常要下乡演出，拉板车、搬运行李的活，他总是带头干。
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后来，沈克民以优异成绩进入吴江评弹团，和戚嘉萍有三年时间拼档。“我和岳父
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