大脑生来就特别善于掌握新信息，学习不就是获取新知的过程吗？神经元之间的活动越多，或兴奋程度越高，连接他们的突出就越强壮。所以，大脑的成长是各种活动的结果。实际上，年轻头脑内的兴奋性突触多于抑制性突触。
无论我们的年纪是大是小，大脑的工作机理都差不多，它需要接收来自听觉、视觉、味觉、触觉和嗅觉的各种感觉信息。感觉信息通过突触，经由神经网络进行传递，并被暂时存储在短时记忆中。短时记忆的内容不停更替，因为只要我们醒着，各种感觉信息就会不断涌来。大脑在短时记忆区域对信息进行加工处理，然后将其于以往的记忆进行比照，如果两者匹配，那么新信息就是冗余的，将被抛弃。如果信息是新的，大脑会将其送往若干长时记忆存储区域中的一个。虽然感觉信息的传递几乎瞬时完成，但过程并不完美。就像开着的电视机偶尔会出现扭曲的画面一样，沿着神经元轴突快速传递的感觉信息也会出现衰减和丢失的现象。因此，我们的记忆并不完美，而是存在漏洞和断层，我们偶尔会无意识的用错误信息对其进行填补。
信息在大脑内重复的次数越多，相关神经元就会变得越强大，它们之间的联系也会变得越紧密，就像林中小道越走越清晰一样。学习的频率越高，学习的时间离现在越近，新技能或信息被回忆或使用的机会越多，新知就越不容易被我们忘记。学习的神经机制有赖于突触，在这小小的缝隙中，一股股信息以电信号或化学信号的形式接力传递。上述神经连接的建立需要突触两端的神经元都被“激活”，也就是同时处于兴奋状态。当输入信号的兴奋水平超过一定数值时，接受信息的神经元会被触发，并启动被称为长时程增强的分子过程。该过程会让突触，即相应的神经连接得到加强。长时程增强是一连串复杂事件，它始于突触，终于突触，涉及分子、蛋白质和酶。
青少年非常善于学习，因为年轻头脑的突触可塑性更强，他们大脑内发生的长时程增强更为强劲。这意味着，青少年更容易记住新知识，而且记忆维持的时间更长，我们不应忽视这一事实。人们一直认为，孩子在小学期间测得的智商水平一辈子都不会改变，但出乎人意料的是，确凿的研究数据显示，青少年的智商水平会发生变化。从13岁到17岁，有三分之一的孩子智商保持不变，三分之一智商下降，还有三分之一智商显著提高。家长应该努力发现这个年龄段孩子的强项，并尽力培养。如果孩子在学习或情绪方面存在障碍，这也是最佳的补救时机。
虽然就学习而言，青少年的头脑非常高效，但在其他一些方面，如专注、自理、持之以恒以及情绪控制方面，其机能还不成熟。所以，家长一定要牢记，让他们“一次只做一件事”，不要一股脑儿的给他们下达各种指令。因为，虽然他们看起来能并行处理多项任务，但其实并不精于此道。事实上，仅仅是提醒他们停下来想一想需要做些什么，以及何时做这些事，孩子大脑内多任务并行处理区域的血流量就会增加，他们的相关能力也会渐渐增强。教导孩子的时候也是一样，家长应该把他们的建议或指令写下来，而不是口述，而且每次的要点数量不要超过两个。为了帮助孩子管理好自己的时间，安排好各项任务，你还可以给他们准备一本台历，鼓励他们把自己的日程安排写在上面，他们可以通过这些练习训练自己的头脑。
当然，孩子们开始行动并不意味着他们马上就能做得很好。事实上，他们偶尔会守不住底限，甚至在很多时候都会如此。所以，家长必须持续跟进，经常督促他们做作业，监督他们把电脑用在正道上。你越用心，孩子面临的诱惑就越少；诱惑越少，孩子的大脑就越有机会学习如何在没有持续干扰的情况下高效运行。
人生的头几年是可塑性发挥作用的关键时期，此时的婴儿学习能力很强，这一特征有助于婴儿尽早适应自己的成长环境。当然，成人的大脑也能被经验塑造，相关领域的研究者发现，直至生命终结，大脑的塑造过程都不会停止，也就是说，你学得越多，你的学习能力就越强。
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