早期的独木舟

3、早期的独木舟

历史最悠久的运输工具那就是船了。船的发明应追溯到远古时代，至于是谁发明了最早的船，那可就是难以考证了。

最早的船是独木舟，那是原始人的一种发明。因为距今年代遥远，所留下的任何文物和可靠的典籍记载十分罕见，其中有些传说又不具备可信性。所以，是谁最早发明了独木舟，就像是谁最早发明了筏一样，都成为了不可破解的谜团。

船的发明应追溯到远古时代，在遥远的遥远的远古时代，人类的祖先还处于以采集和渔猎为生的时期，他们活动的场所是森林、草原、江河、湖泊。由于没有水上工具，距离河岸边的鱼群，可望而不可得；河对岸的野兽，可见而不可猎；洪水袭来，来不及逃避就得被淹死。

那些有心的人们还发现，树叶、树干在水里会漂浮，又发现，树叶能负荷的重量很小，树干能负荷的重量就大，树干越粗大，其所能承受的重量也越大。

人们还发现，圆柱形的树干在水里不稳定，它会翻滚，人在上面坐立不稳，人们根本无法在这种圆柱形树干上面活动。

他们在与天灾、与洪水猛兽斗争的长期实践中，自然现象使他们受到了各种有益的启发，增长、发展了他们的智慧，也许正是因为这些自然现象，才引起人们航行水中的念头。

根据考古学家挖掘出的罕见出土文物推断，独木舟顾名思义就是用一棵直径大于1米多的树干制成的最古老的船，它是由筏演变而来的，可以使人携带少量物品，坐在上面的最简单的船。

独木舟其本身的使用技术比筏先进得多，制造独木舟的技术也比制造筏要难的多，独木舟已经具备了船的雏形，几乎完全可以称独木舟为船的先祖。所以，也可说独木舟是紧跟筏其后发明的，或是同时期发明的。不过筏并不是船，所以，独木舟就是人类最早发明的船了。

据史学研究人员称，大约在6000年至7500年左右，由世界某些地域的原始人发明了独木舟。比如，有尼罗河流域、两河流域、印度河流域、黄河和长江流域、或是其它地域等的原始人，都可能先后发明制造了独木舟。但是我们也说不准，世界第一首独木舟是哪里人建造的，我们只知道后来造船技术领先的我国，对世界造船技术的贡献不小。

今天的人们很难想象得出来，当早期的人类被奔腾的河流，和浩翰的大海阻隔时是一种什么样的困境和心情的。但是，有一点是肯定的，那就是他们有一种想超越这一隔绝，而达到彼岸的强烈欲望，他们不仅不满足于已经熟悉的东西，而且希望与别人交流，希望了解那些对于他们来说完全陌生的东西。这一强烈的渴望就是他们制造出第一条船的基本动力；另一方面的驱动力，是他们的生存也需要稳定安全，也需要进入水面渔猎，以满足维持生存的食物需要。如，进行渔猎作业、渡河等，这些也就是独木舟发明和制造的需求，因此独木舟的发明和制造就成为可能了。

原始人在生活中偶遇逃难洪水时，他们在无意中发现了树木和一些植物的枝干能不被水淹没。甚而他们也在洪水中偶然抱着落下河中的树干而逃生等现象中，得到体验，得到启示。于是，那些有心人从落叶和树干在水中飘动，就动手找来了垂手而得的天然材料和用最原始的工具，动手模仿和制造了最古老独木舟，这个人真是聪明善于观察和思考的人，可惜，世上并没有人记住他的名字。

人类最早发明、制造的独木舟的方法大致是这样的，首先选取因自然原因折断的粗大树干，再用石斧、石锛、锸等工具，将圆圆的树干削平，用石器剖开原木的一面并掏挖成凹形，这就是独木舟的船舱，并用枝干作为桨划水，这就是最原始的船——独木舟。

后来，也有的地方的原始人，发现用火比石斧加工树干更为方便。人们将树干上不需要挖掉的地方都涂上厚厚的湿泥巴，然后用火烧掉要挖去的部分。这样被烧的部分就被烧成一层炭，再用石斧砍，就比较容易的多了，独木舟就是这样制造成功的。

世界各地的考古发现，证实了独木舟发明的历史。在英国约克郡斯塔卡尔的一个沼泽中，发掘出一支公元前7500年的木桨，这支桨应该是用来划一种独木舟的。

而在荷兰的佩塞发现的一只独木舟，其年代约是公元前6300年。这种独木舟可以做得相当大，在英国林肯郡的布里格发现的一只独木舟，竞长达16米，宽1.5米，想必这棵大树已有数百年的树龄了。

中国新石器时代遗址浙江湖州钱山漾、浙江余姚河姆渡、福建连江、广东化州都出土过独木舟或船桨的残骸，一些专家认为，这些文物已有约5000-9000年的历史。埃及，印度等地都发现过考古证据。至今非洲及美洲印第安人的一些部落还在按照古法制作独木舟。2011年我国考古发现的跨湖桥人独木舟和相关遗迹证实，古代跨湖桥人曾在约8000年前，制造过独木舟，专家们认定这是我国迄今发现的最早的独木舟，也是世界上发现的最早的独木舟加工现场。跨湖桥人曾从这里勇敢地冲向大海，乘独木舟搏击风浪。

一些专家推测，新石器时代的独木舟是用火和石斧制造的，中国专家从萧山跨湖桥出土的独木舟文物上，推测独木舟是用石锛制造的。这些推测都在世界各地已出土的独木舟上得到了证实。

独木舟最重要的工艺，就是挖空中间部分的木质而成为槽形空壳，石锛使这项工艺变得快速简单。石锛的刃边与石锛柄相垂直，比石斧更适用于深挖作业，它的使用，标志新石器时代独木舟制造水平的成熟。原始人发明制造独木舟的材料，就是大自然中的天然材料，其中多年生粗大的树干就是优选之一；制造独木舟的工具也是石器工具，因工具简单，所以，最初制造的独木舟都是很粗糙的，但也是非常环保的了，制造过程不会产生污染环境的问题。

以后，进入青铜时代，工具大大改进后，独木舟制造工艺得以改进，独木舟才逐步更加稳定、安全，并用锋利的工具可制作好用的桨，独木舟也更加实用。

独木舟的特点是船身就是一棵大树的树干，也就是它的船身是没有拼接的一个整体，船体没有一条缝隙。因此，不必担心水从船体缝隙里渗入船舱，这就大大提高了独木舟的安全性。

早期的埃及人和美索不达米亚人可能是用芦苇造船，将捆扎好的芦苇涂上一层树脂，便可在水中航行了。实际这种船确且地说它还不能算是船，只能算是一种介于筏和船中间的一种过度形式的水上漂浮体。

古爱尔兰人使用的是柳条舟，但它也不是完全意义上的独木舟，这种柳条舟用柳条编成，然后蒙上兽皮再涂上柏油，这也是一种用植物的材料做成的船。

另一种简单得多的船是充气的动物皮，如今中国的黄河中上游流域还有这种用动物皮制作的船——羊皮筏子。独木舟的发明，是人类开始征服自然的标志。人们借助独木舟，延伸了自己的双脚，也扩展了自己的眼界，渔业得以大发展，食物来源随之丰富，氏族部落还能打破闭塞，增加与其他部落的来往，渐渐地这种来往就有了商品交换的色彩。尽管独木舟难以抗拒狂风巨浪，但先民们仍冒着葬身鱼腹的危险，大胆地用它飘洋过海，展示着生命的顽强与坚韧。?